El Río Colorado se está encogiendo; ambientalistas buscan mantener los bosques del delta ante la crisis del agua
MEXICALI, Baja California.– El reto de recuperar el delta del Río Colorado ya no consiste solamente en devolverle agua y vegetación a un ecosistema que durante décadas perdió caudal, sino en encontrar la manera de mantener los bosques restaurados ante una crisis hídrica que también amenaza la continuidad de los esfuerzos ambientales.
Aida Navarro, coordinadora de la Alianza Revive el Río Colorado, advirtió que la reducción del agua disponible obliga a replantear las estrategias de conservación y a trabajar más estrechamente con el sector agrícola para encontrar formas de producir con un menor consumo del recurso.
“El río se está encogiendo, y la cantidad de gente que necesita, que depende de esta agua, somos cada vez más”, señaló durante el festival El río nos une 2026, realizado el miércoles 14 de octubre en el Campo Mosqueda, como parte de los esfuerzos binacionales para recuperar el delta.
La edición de este año tuvo como eje “El retorno del agua: balance y futuro del delta”, una reflexión sobre los resultados alcanzados y los desafíos que enfrenta la restauración ambiental en una cuenca de la que dependen millones de personas y amplias zonas agrícolas de México y Estados Unidos.
Más de 550 hectáreas restauradas y 350 mil árboles nativos
Los trabajos de restauración han permitido recuperar más de 550 hectáreas y plantar más de 350 mil árboles nativos, de acuerdo con los datos de la Alianza Revive el Río Colorado.
Las acciones incluyen la recuperación de bosques de álamos, sauces y mezquites, el retiro de vegetación invasiva y el manejo del agua para favorecer la regeneración de los ecosistemas.
Navarro estimó que actualmente existen cerca de 600 hectáreas de bosques restaurados y destacó que los resultados también se reflejan en la fauna: alrededor de 300 mil aves regresan cada año a esta zona, ya sea como especies residentes o como parte de sus rutas migratorias.
El Río Colorado también ha logrado reconectarse con el Golfo de California en varias ocasiones desde el flujo pulso de 2014, uno de los hitos de los esfuerzos por devolver agua al delta.
Para la coordinadora, sin embargo, uno de los resultados más importantes es la colaboración entre organizaciones civiles, comunidades y gobiernos de ambos países para destinar agua a fines ambientales.
La Alianza está integrada por seis organizaciones de México y Estados Unidos: Sonoran Institute, Pronatura Noroeste, Restauremos El Colorado, The Nature Conservancy, National Audubon Society y The Redford Center.
Navarro consideró que este modelo de cooperación puede servir como referencia para otras regiones que comparten cuencas y enfrentan la necesidad de equilibrar el consumo humano, la producción agrícola y la conservación de los ecosistemas.
La falta de agua obliga a cambiar la estrategia
El panorama hídrico representa un nuevo desafío para la restauración. Navarro explicó que, aunque en años anteriores la asignación de agua para el medio ambiente permitió avanzar en la recuperación del delta, ahora será necesario buscar alternativas para reducir el consumo y sostener los resultados.
La coordinadora señaló que el Acta 334 mantiene un componente ambiental que contempla recursos para el monitoreo y mantenimiento de los sitios restaurados. No obstante, indicó que en el periodo actual no habrá agua destinada al medio ambiente, debido a la crisis hídrica, por lo que será necesario replantear las estrategias en los próximos dos años.
La alianza, aseguró, continuará trabajando para conservar las áreas recuperadas, muchas de las cuales ya cuentan con bosques establecidos que requieren menos agua para mantenerse.
“Las cosas ya no son como antes y no las van a ser para nadie”, expresó, al señalar que la agricultura, las ciudades y los proyectos de restauración dependen de un recurso cada vez más limitado.
Agricultura regenerativa para ahorrar agua
Una de las alternativas en marcha es la agricultura regenerativa. Navarro informó que existen 10 proyectos piloto en los que se combinan pastos, árboles nativos y ganado para recuperar suelos y mejorar el aprovechamiento del agua.
De acuerdo con la coordinadora, algunas de estas iniciativas se desarrollan en tierras que habían perdido capacidad productiva y que ahora muestran señales de recuperación con inversiones relativamente pequeñas y ahorros de agua.
El objetivo es encontrar métodos que permitan mantener o incrementar la producción agrícola con un menor consumo hídrico, de modo que el recurso pueda aprovecharse de manera más eficiente y, eventualmente, contribuir a sostener los esfuerzos de restauración ambiental.
Navarro subrayó que la adaptación será necesaria ante los efectos del cambio climático, las sequías extremas y la creciente demanda de agua en la cuenca.
“Abrir la llave y que salga agua” no debe darse por hecho
La coordinadora también llamó a la población de Mexicali y el Valle a reconocer la importancia del agua y evitar asumir que su disponibilidad está garantizada.
Consideró que la región ha tenido el privilegio de no experimentar con la misma frecuencia los cortes de suministro que enfrentan otras ciudades de Baja California, pero advirtió que las condiciones actuales obligan a cambiar los hábitos de consumo y valorar el recurso.
“Es casi casi un milagro, dadas las circunstancias que actualmente tiene el río”, dijo sobre la posibilidad de abrir la llave y contar con agua.
El mensaje, añadió, no se limita al ahorro doméstico. También implica que las ciudades, las escuelas, el sector agrícola y los gobiernos conozcan los trabajos que se realizan para recuperar el delta y comprendan la relación entre la disponibilidad de agua y la salud de los ecosistemas.
Hace un siglo, recordó Navarro, el delta estaba formado por extensos humedales. Actualmente, gran parte de esa zona tiene condiciones desérticas, aunque los esfuerzos de restauración han demostrado que el ecosistema puede responder incluso con cantidades limitadas de agua.
El festival El río nos une busca acercar esos resultados a la población mediante actividades en campo, recorridos por senderos, kayak y fotografía, además de compartir la historia del trabajo conjunto entre comunidades y organizaciones de ambos lados de la frontera, con el fin de concientizar sobre la situación por la que atraviesa la región y su relación con el río Colorado.
El Imparcial
