NASA rompe récord del “viaje por carretera más largo en Marte”
El rover Perseverance de la NASA batió el récord del viaje por carretera más largo en Marte, el domingo 11 de octubre de 2026, el vehículo de seis ruedas recorrió 91.31 metros desde el “Lac de Charmes”, en el borde del cráter Jezero, hacia una región de antiguas rocas erosionadas llamada “Idubi”. Con ese avance, su odómetro pasó de 45.13 a 45.22 kilómetros, superando el récord histórico del rover Opportunity de mayor distancia recorrida en otro mundo.
El primer vehículo explorador planetario fue el Lunokhod-1 de la Unión Soviética, que aterrizó en la Luna el 17 de noviembre de 1970. Con solo seis comandos básicos de movimiento, fue diseñado para ser parcialmente autónomo y recorrió 10.54 kilómetros hasta su apagado definitivo en 1971. Su gemelo, el Lunokhod-2, cubrió 37 kilómetros en unos cuatro meses en 1973, marca que se mantuvo más de 40 años.
De Spirit y Opportunity a Perseverance
El siguiente hito llegó en 2004 con los rovers gemelos Spirit y Opportunity, diseñados para operar tres meses y recorrer un máximo de un kilómetro. Sin embargo, ambos superaron con creces las expectativas: Spirit se atascó en arena blanda en 2009 y perdió energía en 2010, pero Opportunity continuó ocho años más. Rompió el récord de Lunokhod-2 el 27 de julio de 2014 y recorrió 45.16 kilómetros a lo largo de su misión de 14 años, la más larga de una nave espacial en Marte.
Los operadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) se despidieron de Opportunity en 2018, tras una tormenta de polvo planetaria que cortó la energía de sus paneles solares.
La velocidad máxima de Perseverance es la misma que la de Opportunity y su sistema de propulsión es prácticamente idéntico al de Curiosity, la diferencia reside en la inteligencia del rover. Debido a que las señales tardan 13 minutos en llegar a Marte y otros 13 en regresar, conducir un rover ha sido tradicionalmente lento y laborioso.
Perseverance cuenta con un ordenador de a bordo adicional, el Vision Compute Element, dedicado a la navegación autónoma. Este ordenador puede funcionar mientras el rover se desplaza, lo que le permite detectar obstáculos distantes a medida que aparecen y modificar su ruta sobre la marcha.
Gracias a estas innovaciones, Perseverance puede recorrer distancias de hasta 411.7 metros en un solo trayecto.
La entrada NASA rompe récord del “viaje por carretera más largo en Marte” se publicó primero en El Demócrata.
Eldemocrata.com
