Sienna Miller sabe lo que quiere

La actriz Sienna Miller salió del vestíbulo de un hotel en el Lower East Side para cruzarse en el camino de una animada mujer que le profesaba amor y admiración. La mujer, que sostenía una cámara de video, había sido enviada por el sitio sensacionalista TMZ.

Miller siguió caminando. Actriz desde finales de su adolescencia y objeto de los paparazis desde ese entonces, su trabajo a menudo se ha visto eclipsado por una vida personal agitada y una obsesión con su estilo.

A los 44 años, e incluso en etapa de posparto reciente, Miller sigue siendo genial sin esfuerzo, un torbellino en jeans de pierna ancha, cabello rubio con movimiento y pastillas de nicotina. Sin embargo, siempre ha sido más que una It Girl, incluso si los directores y productores tardaron en notarlo. Tiene un sentido del humor más seco que el desierto, una franqueza casual y un don irresistible para la intimidad. Digamos que, a los 10 minutos de conocernos, estábamos en el sótano, por lo demás vacío, de una tienda de ropa de segunda mano en la calle Orchard, en ropa interior, probándonos alta costura de temporadas pasadas.

"No salgo mucho", dijo, riendo mientras se quitaba los jeans. El traje pantalón que se probó, un conjunto de pata de gallo de Gaultier de los años noventa, parecía como si hubiera sido cosido para ella.

La carrera de Miller ha sido desigual en cuanto a calidad, aunque no tanto en el tipo de papeles. Además de sus muchas novias y esposas, ha interpretado a actrices de un tipo u otro en más de una decena de películas, series y obras de teatro.

Esta elección de reparto es obvia: Miller tiene el glamur de Hollywood y, para bien o para mal, la fama. Sin embargo, esta tendencia a encasillarla también sugiere que se la percibe más por su imagen reluciente que por lo que hay en su interior. La ironía es fea: le piden repetidamente que interprete a actrices, incluso cuando ha luchado para que la tomen en serio como intérprete (esa camarógrafa de TMZ no estaba allí para hablar del oficio).

"Es gracioso, porque ahora no tengo interés en interpretar a una actriz o a alguien que tiene paparazis", dijo.

En Guerra, una nueva serie de antología de HBO del productor George Kay (Criminal, Lupin, Secuestro Aéreo), Miller interpreta a otra actriz. Pero esta vez, al aprovechar la brecha entre el desempeño público y el dolor privado, y al aportar la fuerza de su carisma y simpatía a lo que de otro modo podría haber sido un personaje desagradable, espera darle complejidad a ese papel.

Su personaje, Carla Duval, ha recibido los papeles de divorcio de parte del magnate tecnológico Morgan Henderson, interpretado por Dominic West. Carla es, al igual que Miller, una actriz famosa y objeto de críticas de los medios. A diferencia de Miller, ella se escuda en una gruesa capa de narcisismo. "Me pareció que sería interesante interpretar a alguien que opera en el mundo en el que existo con una personalidad muy diferente", dijo.

"Paso mucho tiempo tomándole la temperatura a todos en cualquier habitación, solo evaluando cómo están todos", continuó. "No creo que a ella le importen en absoluto los sentimientos de los demás ni las reacciones de ellos hacia ella, lo cual fue un gran alivio".

Miller se convirtió en actriz porque nunca ha podido imaginarse haciendo otra cosa. En su época escolar, rara vez tenía buenos papeles y los deseaba desesperadamente. "Tal vez estaba demasiado ansiosa", dijo.

Tras graduarse a los 17 años, pasó unos meses en Nueva York, estudiando en el Instituto de Teatro y Cine Lee Strasberg, al que recuerda como "muy terapéutico y extraño y un poco vergonzoso". En pocos años, consiguió un papel en un programa de televisión, y poco después fue elegida para participar en varias películas, adquiriendo un poco más de técnica con cada trabajo. No fue sino hasta la película de 2006 Fábrica de sueños, en la que interpretó a la musa de Warhol, Edie Sedgwick, que se sintió segura como actriz.

"Me di cuenta de que esto era lo que se suponía que debía estar haciendo, y tenía acceso a cosas a las que no sabía que podía acceder", dijo.

Pero en esos años era más conocida como una fiestera, una novia famosa (tuvo relaciones con los actores Jude Law, Tom Sturridge y Balthazar Getty) y un avatar de la moda bohemia y elegante. Los paparazis eran implacables, tan invasivos que con el tiempo los demandó, y aceptó un acuerdo extrajudicial.

Ella describe esa época como "un recuerdo muy borroso, envuelto en todo tipo de caos y traumas". Paradójicamente, eso la hizo comprometerse aún más con su carrera.

"Tuve que llegar a un lugar donde pudiera ser tomada en serio", dijo.

A los 30 años, mientras estaba comprometida con Sturridge, dio a luz a una hija, lo que pareció calmar un poco la atención a su alrededor. Le ofendió lo que esto implicaba, pero agradeció el respiro.

"De repente pude ser vista como alguien con cierta sustancia, porque ahora era madre", dijo.

Poco a poco los papeles fueron mejorando (Foxcatcher, El francotirador, Nueva York sin salida), incluyendo un papel protagónico en la miniserie de Netflix Anatomía de un escándalo (2022). Interpretó a la asediada esposa de un político acusado de una agresión sexual, una crisis agravada por el escrutinio de los medios.

El papel se hacía eco de ciertos aspectos de su propia historia, lo cual no le pasó desapercibido. Aunque aceptó el papel por su profundidad, "probablemente también tenía curiosidad, de una manera un poco sádica, de revivir eso", dijo.

Para cuando dijo esto, ya estábamos de vuelta en el hotel. Una mujer que almorzaba cerca se acercó para hablar maravillas sobre lo mucho que le había encantado esa serie. Era una verdadera seguidora, no un paparazi, y Miller fue perfectamente amable. "Le pagué", dijo secamente, cuando la mujer se fue.

Desde Anatomía de un escándalo, Miller ha tenido dos hijos con su pareja, el actor Oli Green. El menor, de 5 meses, viajó con ella a Nueva York (antes del almuerzo, se tomó un tiempo para abrazarlo). Aunque su embarazo es invisible en Guerra, que se filmó cerca de su casa en Londres, tenía más de ocho meses de gestación para cuando terminó el rodaje.

Kay, quien creó la serie, sabía que necesitaba a una estrella de cine para interpretar a una estrella de cine. "La presencia ante la cámara no es algo que se pueda actuar", dijo. Había escrito el personaje de una actriz para enfatizar cómo se desarrolla un divorcio tanto en público como en privado, y quedó impresionado con la capacidad de Miller para interpretar el papel en al menos dos niveles.

"Puedes verla manteniendo la cabeza en alto pero con un estrés privado en sus ojos", dijo.

War es ambivalente en cuanto al talento de Carla, e incluso Miller no está segura de los dones de Carla. "No sé si hay una gran profundidad en ella", dijo. A pesar de que Kay había concebido al personaje como afectada, narcisista y muy tensa, Miller la hizo más suave, más humana.

"Sienna aporta este naturalismo sin perder nada de estatus", dijo Kay.

West, quien trabajó con ella por primera vez hace 20 años, en una producción de Como gustéis, recordó el frenesí de aquel entonces. (Mientras la obra estaba en cartelera, Law, entonces su prometido, admitió haber tenido una aventura).

"Los paparazis la perseguían todo el tiempo, y había una verdadera mentalidad de asedio, incluso en el teatro", dijo. Ahora "hay una libertad maravillosa en ella, así como una verdadera naturalidad y una actitud juguetona".

Miller agradece estar libre en su mayor parte de ese asedio, pero sabe que ha marcado su carrera. No es un accidente que con tanta frecuencia le ofrezcan el papel de una mujer en el ojo público, una mujer que existe para ser vista. Habló con emoción sobre la realización de la próxima película Madden, del director David O. Russell, en la que interpreta a la copropietaria de un equipo de la NFL.

"Eso revitalizó la pasión por lo que hago de la manera que lo necesitaba", dijo.

Planea regresar al teatro y está orgullosa de un oficio que "siempre está evolucionando y profundizándose a medida que me convierto en una persona cada vez más evolucionada y profunda", dijo. Anhela papeles más demandantes que estén a la par, pero incluso si siguen lloviendo ofertas para interpretar a actrices, puede aceptarlo.

Señaló un tatuaje de tres estrellas en la parte superior de su brazo, que se había hecho en una playa de México a principios de sus veintes, una por cada hijo que esperaba tener. El descontento profesional parecía pequeño en comparación.

"Sin querer sonar cursi, la vida es bastante maravillosa", dijo.

Cinematografía de Shane Gambill.

Alexis Soloski escribe para el Times desde 2006. Como periodista de cultura, cubre televisión, teatro, cine, pódcast y nuevos medios.