Las series que definieron el siglo XXI según The New York Times

Una encuesta entre más de 500 profesionales de la televisión colocó a Breaking Bad, The Wire y Mad Men al frente de una selección que también reúne comedia, drama y sátira, mientras que varias de sus producciones pueden verse actualmente en plataformas disponibles en México.

Las series de televisión han cambiado de manera profunda durante las primeras décadas del siglo XXI. La expansión del cable, el auge del streaming y la competencia por producir historias de gran calidad convirtieron a la televisión en uno de los principales espacios para la narrativa contemporánea.

En este contexto, The New York Times publicó en septiembre de 2026 una selección de las 100 mejores series del siglo XXI. El listado fue elaborado a partir de una encuesta entre más de 500 profesionales de la industria, incluidos actores, creadores y trabajadores de distintas áreas de la producción televisiva. El criterio temporal consideró únicamente programas estrenados a partir del 1 de enero de 2000.

La selección no se limita a las series de ficción. También contempla programas de comedia, realities, documentales y producciones originadas en plataformas digitales. La lista muestra, además, el predominio de las producciones estadounidenses y británicas, aunque incorpora títulos de otros países.

Una de las ausencias más llamativas es Los Soprano. La explicación es estrictamente cronológica: aunque buena parte de su influencia pertenece al siglo XXI, la serie se estrenó en 1999 y quedó fuera del periodo establecido por el diario.

El resultado coloca en los primeros diez lugares producciones que representan distintas etapas de la evolución reciente de la televisión.

1. Breaking Bad (2008-2013)

La serie creada por Vince Gilligan ocupa el primer lugar. La historia de Walter White, un profesor de química que comienza a fabricar metanfetamina después de recibir un diagnóstico de cáncer, se convierte en un estudio sobre el poder, la ambición y la transformación moral.

Protagonizada por Bryan Cranston y Aaron Paul, la producción desarrolló durante cinco temporadas una transformación progresiva de su personaje central, hasta convertirlo en una de las figuras más reconocibles de la televisión contemporánea.

En México puede verse actualmente en Netflix, de acuerdo con la disponibilidad registrada por las guías de streaming al 28 de septiembre de 2026.

2. The Wire (2002-2008)

David Simon construyó en Baltimore una historia coral que utiliza el narcotráfico como punto de partida para observar distintas instituciones. La policía, el gobierno municipal, el sistema educativo, el puerto y los medios de comunicación aparecen como partes de una estructura social compleja.

La serie evita reducir sus conflictos a una oposición sencilla entre buenos y malos y concentra buena parte de su interés en las instituciones y en las personas que trabajan dentro de ellas.

En México está disponible en HBO Max.

3. Mad Men (2007-2015)

Matthew Weiner situó la historia en el mundo de la publicidad neoyorquina de los años sesenta. Don Draper, interpretado por Jon Hamm, ocupa el centro de una trama que utiliza la publicidad para explorar transformaciones sociales relacionadas con el género, la familia, los derechos civiles y la cultura estadounidense.

La producción tuvo siete temporadas y se convirtió en una referencia del drama televisivo de su época.

En México puede verse en Disney+ y también mediante canales asociados disponibles en Amazon Prime Video.

4. Succession (2018-2023)

La producción de Jesse Armstrong sigue a la familia Roy, propietaria de un poderoso conglomerado de medios. La lucha por la sucesión de Logan Roy convierte las relaciones familiares en una disputa permanente por el control económico y empresarial.

Brian Cox, Jeremy Strong, Sarah Snook, Kieran Culkin y Matthew Macfadyen encabezaron una serie que terminó después de cuatro temporadas y recibió múltiples reconocimientos, incluidos premios Emmy.

En México se encuentra disponible en HBO Max.

5. Fleabag (2016-2019)

Phoebe Waller-Bridge creó una comedia de apenas dos temporadas que combina humor, duelo, relaciones familiares y crisis personales. Su protagonista rompe constantemente la cuarta pared y convierte al espectador en una especie de confidente.

Con solo doce episodios, Fleabag consiguió una repercusión considerable y ganó el Emmy a mejor serie de comedia.

Actualmente puede verse en Amazon Prime Video en México.

6. Game of Thrones (2011-2019)

La adaptación de la saga literaria de George R. R. Martin se convirtió en uno de los mayores fenómenos internacionales de la televisión. David Benioff y D. B. Weiss desarrollaron una historia marcada por las disputas entre familias nobles, las alianzas cambiantes y la amenaza sobrenatural procedente del norte.

Emilia Clarke, Kit Harington, Peter Dinklage y Lena Headey formaron parte de su elenco principal durante las ocho temporadas.

En México está disponible en HBO Max.

7. Veep (2012-2019)

Armando Iannucci llevó la sátira política a la comedia con la historia de Selina Meyer, interpretada por Julia Louis-Dreyfus. La serie utiliza el funcionamiento cotidiano de la política estadounidense para construir situaciones de humor basadas en rivalidades, ambiciones y errores administrativos.

Louis-Dreyfus ganó seis premios Emmy consecutivos como mejor actriz de comedia por su interpretación de Meyer.

Las siete temporadas están disponibles en HBO Max en México.

8. 30 Rock (2006-2013)

Tina Fey creó una comedia ambientada detrás de cámaras de un programa de sketches televisivos. Liz Lemon debe enfrentarse a las exigencias de sus estrellas, a las decisiones de los ejecutivos y al caos cotidiano de una producción de televisión.

La serie destacó por su ritmo acelerado, referencias a la cultura popular y una combinación de humor absurdo y sátira de la industria televisiva.

En México puede verse en Netflix, donde aparece bajo el título Rockefeller Plaza.

9. Curb Your Enthusiasm (2000-2024)

Larry David interpreta una versión ficticia de sí mismo en una comedia construida alrededor de las pequeñas reglas sociales que suelen pasar inadvertidas hasta que alguien las convierte en un conflicto.

Una de sus particularidades fue el uso de improvisación: los actores trabajaban a partir de una estructura narrativa general y desarrollaban buena parte de los diálogos durante la grabación. La producción llegó a doce temporadas.

En México está disponible en HBO Max.

10. Atlanta (2016-2022)

Donald Glover creó y protagonizó esta serie centrada en Earn y su primo Alfred, un joven rapero que intenta abrirse camino en la escena musical de Atlanta. La producción combina comedia, drama, música y elementos surrealistas para abordar también cuestiones relacionadas con identidad, desigualdad y experiencia afroamericana.

Su estructura permitió experimentar con episodios que en ocasiones se alejaban de la trama principal para construir historias independientes y explorar distintas formas de narración.

En México, las cuatro temporadas están disponibles en Netflix y Disney+.

El listado de The New York Times refleja así una transformación importante en la manera de entender la televisión. Ya no se trata únicamente de producciones destinadas a llenar horarios, sino de obras que pueden desarrollar personajes durante años, experimentar con estructuras narrativas y abordar fenómenos sociales con una profundidad que anteriormente se asociaba principalmente con el cine.

La disponibilidad de estas producciones también muestra otra característica de la televisión contemporánea: las series dejaron de depender de una sola señal o canal. Hoy pueden encontrarse en distintas plataformas y, como ocurre con frecuencia en el mercado mexicano, sus catálogos pueden cambiar según las decisiones comerciales de cada servicio.

Por ello, la lista del diario estadounidense puede leerse no solo como una selección de títulos destacados, sino también como un recorrido por algunos de los cambios que definieron la cultura televisiva desde el año 2000.