La villa marinera de A Coruña donde probar marisco, pasear entre casas de colores y visitar playas vírgenes: es el punto más al norte de la península ibérica

O Barqueiro, en el municipio coruñés de Mañón, se levanta como un anfiteatro de casas de colores sobre las aguas tranquilas de una de las rías más pequeñas de Galicia. El pueblo, que da nombre al antiguo oficio de los barqueros que cruzaban a remo la desembocadura del río Sor antes de 1901, combina hoy la actividad pesquera con una oferta gastronómica centrada en el marisco fresco y una posición geográfica singular, apenas a unos kilómetros del punto donde el Atlántico se encuentra con el mar Cantábrico.

Y es que la ría de O Barqueiro, una de las más pequeñas de Galicia, acoge el encuentro entre el Atlántico y el Cantábrico en el cabo de Estaca de Bares, el punto más al norte de la Península Ibérica. La ría de O Barqueiro separa las provincias de A Coruña y Lugo y se forma en el estuario del río Sor, conocido por su población de salmones. El puerto, situado al sur de la península de Bares, mantuvo desde el siglo XVIII una intensa actividad pesquera centrada primero en la sardina y, más tarde, en el marisqueo de berberechos, zamburiñas, almejas, coquinas y navajas, que alcanzó su apogeo entre las décadas de 1970 y 1990.

La cofradía Barqueiro-Bares llegó a registrar 322 mariscadoras a pie y 110 mariscadores embarcados en la década de 1970, cuando la actividad se había consolidado como fuente de ingresos familiar y motivó la apertura de una conservera dedicada al berberecho. La producción cayó de forma drástica a partir de 1997, en parte por las obras de los espigones portuarios y de un nuevo puente que modificaron las corrientes de la ría y la altura de los bancos de arena. Para 2007, solo quedaban 15 mariscadoras activas y la cosecha de coquinas había pasado de 11.388 kilos a apenas 135. En la última década, parte de la actividad se reorientó hacia la recolección de ostras rizadas, una especie invasiva que antes se descartaba.

La cocina local mantiene el mar como eje central. El percebe de Estaca de Bares, cocido con agua salada, figura entre los más valorados de Galicia, junto con calamares, pulpo y merluza preparados con recetas sencillas. Las empanadas de zamburiñas o berberechos y los arroces marineros completan una carta habitual en las casas y establecimientos de la zona.

El faro de Estaca de Bares, el punto más septentrional de la península

A pocos minutos de O Barqueiro se encuentra el cabo de Estaca de Bares, el punto geográfico más septentrional de la península ibérica y lugar donde, según la tradición local, se abrazan el océano Atlántico y el mar Cantábrico. Allí se levanta un faro de 101 metros de altura que funcionó desde 1850 con parafina, aceite de oliva y petróleo como combustibles, hasta que en 1998 quedó en desuso al ser reemplazado por una estación de posicionamiento satelital. El entorno, declarado Bien de Interés Nacional, funciona también como observatorio de aves marinas migratorias entre finales de agosto y principios de diciembre, cuando miles de ejemplares sobrevuelan la costa hacia la ría de Ortigueira y la isla Coelleira.

El puerto del pueblo, construido con un rompeolas de 116 metros declarado en 1895 como “puerto de refugio”, da acceso a rutas en kayak que permiten remontar el río Sor y llegar a playas cercanas como Caolín o Fabriquín. A pie, un camino que atraviesa el puente metálico conduce hasta la playa de Arealonga, en el municipio de O Vicedo, de casi dos kilómetros de arena blanca y con cuevas visibles en su perímetro. Cerca también se encuentra el mirador de Coitelo, además de las playas de Bares, Vilela y Esteiro, todas dentro del concejo de Mañón.