ALGO PARA RECORDAR / La Selva Lacandona en cifras
Luis Alberto García / Cdmx
*Estos son los números, el desastre y su dimensión.
*Aspectos estadísticos totalmente desconocidos
*Cronología de las pérdidas documentada por Jan De Vos.
La extensión original aproximada de la Selva Lacandona, al Sureste de México, es de 1.8 millones de hectáreas, con 500 mil hectáreas de superficie restante, según datos Semahn 2026, y con tres millones de hectáreas de deforestación anual estimada actual.
En esa gran floresta de México se concentra el 20 % de biodiversidad, concentrada en la Reserva de la Biosfera Montes Azules, de acuerdo con la CONABIO, Natura y Ecosistemas Mexicanos A.C. (NEM) y la CONAFOR.
Respecto a la cronología de las pérdidas, el antropólogo e historiador Jan de Vos documentó con detalle el primer ciclo de tala industrial en la Lacandona, iniciado a mediados del siglo XIX por concesiones madereras de empresas estadounidenses y mexicanas.
Esa primera ola terminó con la Revolución; la segunda ola arrancó a fines del siglo XX; y en 1949 la Vancouver Plywood Company se asoció con empresarios de la Ciudad de México para crear Maderera Maya, con concesiones por más de 400 mil hectáreas en la zona norte de la selva.
En 1964, Aserraderos Bonampak de Campeche se integró a la cadena con maquinaria moderna que aceleró la extracción; pero para la década de 1960, el Estado intervino con dos figuras: el decreto de la Comunidad Zona Lacandona (1972).
Éste, firmado durante el gobierno de Luis Echeverría, reconoció 600 mil hectáreas a un grupo reducido de comunidades, y la creación de la Compañía Forestal de Lacandona (1974), que pretendía nacionalizar la extracción, convirtiéndose en buena medida en el origen del conflicto armado que estalló el 1 de enero de 1994.
En 1978 se decretó la Reserva de la Biosfera Montes Azules (REBIMA) con 331,200 hectáreas, ahora administradas por la CONANP, y pese a esas figuras de protección, la deforestación no se detuvo. A partir del año 2000 se aceleró.
El motor reciente ha sido la palma africana, debido a que Chiapas es el principal productor nacional de aceite de palma y porque la superficie sembrada con palma africana en el estado se multiplicó en las dos últimas décadas.
La cadena de valor pasa por los municipios de Acapetahua, Mapastepec, Pijijiapan, Tonalá y Marqués de Comillas, este último colindante con la Selva Lacandona, de donde es la familia de Juan David Moreno López, residente de Zamora Pico de Oro y nuestra fuente informativa más confiable.
El cultivo es atractivo para productores rurales porque ofrece ingreso estable, contratos de largo plazo con plantas extractoras de aceite y financiamiento; pero la conversión de selva original a plantación industrial es uno de los cambios de uso de suelo más drásticos: la palma sustituye la cobertura forestal nativa y reduce de manera irreversible la biodiversidad asociada.
El Banco de México publica estadísticas de importación y exportación de aceite de palma. La industria de alimentos procesados, productos de higiene personal y biocombustibles es la principal consumidora final.
La trazabilidad entre el aceite que se consume en una galleta o un detergente y la finca específica que sustituyó selva por palma sigue siendo, en México, difícil de establecer para el consumidor.
La organización Natura y Ecosistemas Mexicanos A.C., con apoyo de la Fundación Carlos Slim y en coordinación con la CONANP, ha logrado mantener una tasa de deforestación muy baja en aproximadamente 250 mil hectáreas dentro de la Reserva de la Biosfera Montes Azules.
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