CBP confirma que puede revisar celulares al ingresar a Estados Unidos

NOGALES.- Los oficiales del Departamento de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) asignados a los puertos de entrada están facultados para revisar teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos de los viajeros como parte de las medidas de seguridad fronteriza, informó la dependencia.

La autoridad estadounidense aclaró que esta facultad tiene límites. Durante una inspección, los agentes no pueden utilizar el dispositivo presentado para acceder a información almacenada únicamente de manera remota o en servicios de nube. Para evitarlo, las conexiones de datos y redes deben permanecer desactivadas mientras se realiza el procedimiento.

¿Qué dispositivos puede revisar CBP?

CBP señaló que su autoridad legal para inspeccionar dispositivos electrónicos que cruzan la frontera es una herramienta para proteger la seguridad de Estados Unidos y hacer cumplir las leyes bajo su competencia.

La facultad se extiende a teléfonos celulares, computadoras, cámaras y otros equipos electrónicos transportados por personas que buscan ingresar al país. La dependencia consideró que este tipo de inspecciones cobra relevancia ante la posibilidad de intercambiar información en tiempo real, incluso cuando un viajero se encuentra en un punto de revisión.

No obstante, las revisiones electrónicas representan una proporción reducida frente al número total de cruces. De acuerdo con CBP, solamente el 0.01% de las personas que ingresaron a Estados Unidos durante el año fiscal 2025 fueron sometidas a una inspección de sus dispositivos.

Revisiones básicas y avanzadas

La dependencia distingue entre dos tipos de inspección. En una revisión básica, un oficial examina manualmente el contenido disponible en el dispositivo, sin conectarlo a equipos externos para copiar o analizar la información.

Una revisión avanzada, en cambio, implica conectar equipos externos al teléfono, computadora u otro aparato para revisar, copiar o analizar su contenido. Conforme a la política de CBP, este procedimiento requiere una sospecha razonable sobre una posible violación de las leyes aplicadas por la agencia o la existencia de una preocupación de seguridad nacional. También necesita la autorización de un mando superior.

Durante el año fiscal 2024, CBP procesó a más de 420 millones de viajeros en sus puertos de entrada y realizó inspecciones de dispositivos electrónicos a 47 mil 047 viajeros internacionales, según las estadísticas difundidas por la agencia.

De esas revisiones, 42 mil 725 fueron básicas. Esa cantidad representó alrededor del 90% de las inspecciones electrónicas realizadas durante ese periodo. En estos casos, los dispositivos no fueron conectados a equipos externos para revisar, copiar o analizar su contenido.

¿Puede CBP consultar información en la nube?

CBP indicó que la inspección solamente puede abarcar la información almacenada directamente en el dispositivo cuando este es presentado ante el oficial. Los agentes no pueden usar el aparato para consultar archivos, mensajes u otros datos que se encuentren guardados exclusivamente de forma remota.

Antes de iniciar una inspección básica o avanzada, el personal debe asegurarse de que las conexiones de datos y redes estén apagadas. Para ello, el viajero puede ser requerido a colocar el dispositivo en modo avión y desactivar Wi-Fi y Bluetooth. El propio oficial también puede deshabilitar esas conexiones.

¿Qué puede revisar CBP y qué queda fuera?

• Información local: puede examinar contenido almacenado directamente en el teléfono, computadora, cámara u otro equipo presentado.
• Información remota: no puede utilizar el dispositivo para ingresar a datos guardados únicamente en la nube.
• Conexiones: los datos móviles, Wi-Fi y Bluetooth deben mantenerse desactivados durante el procedimiento.
• Inspección básica: consiste en una revisión manual del contenido disponible en el equipo.
• Inspección avanzada: utiliza equipos externos y está sujeta a requisitos adicionales y autorización superior.

La autoridad señaló que estas inspecciones han permitido detectar actividades relacionadas con terrorismo, contrabando de drogas, tráfico y trata de personas, traslado de grandes cantidades de efectivo, fraude de visas y violaciones a los derechos de propiedad intelectual, entre otras infracciones.

Aunque la posibilidad de una revisión aplica a quienes buscan ingresar a Estados Unidos, las cifras proporcionadas por CBP muestran que solo una fracción del total de viajeros es sometida a este procedimiento.