Por primera vez en más de 200 años Tennessee ejecutará a una mujer, Christa Pike, la mujer más joven condenada a pena capital, con más de 30 años en el corredor de la muerte
Christa Pike, quien actualmente tiene 50 años, podría convertirse el próximo 30 de septiembre de 2026 en la primera mujer ejecutada por Tennessee en más de dos siglos. La mujer permanece en el corredor de la muerte desde marzo de 1996 por el asesinato de Colleen Slemmer, una estudiante de 19 años a quien atacó junto con otras dos personas en 1995, cuando Pike tenía 18 años.
El Departamento de Corrección de Tennessee (TDOC) confirmó que la ejecución está programada para las 10:00 de la mañana en Riverbend Maximum Security Institution, en Nashville. El organismo también señala que Pike es actualmente la única mujer en el corredor de la muerte del estado.
¿Por qué Christa Pike fue condenada a muerte?
El 12 de enero de 1995, Pike, su novio Tadaryl Shipp y Shadolla Peterson llevaron a Slemmer a una zona aislada del campus agrícola de la Universidad de Tennessee, según los registros de la Corte Suprema estatal.
La víctima fue atacada durante aproximadamente 30 a 45 minutos. De acuerdo con la resolución judicial, recibió golpes y heridas provocadas con un cúter, una pequeña hacha de carnicero y una piedra o fragmento de asfalto. También le fue grabado un pentagrama en el pecho mientras estaba con vida.
Pike fue declarada culpable de asesinato premeditado en primer grado y conspiración para cometer asesinato. Recibió la pena de muerte y una sentencia consecutiva de 25 años por conspiración.
La Corte Suprema de Tennessee confirmó las condenas y la pena capital en 1998, al determinar que las pruebas respaldaban las conclusiones del jurado.
¿Qué ocurrió con las otras dos personas involucradas?
Tadaryl Shipp tenía 17 años cuando ocurrió el asesinato. Fue condenado por asesinato en primer grado y conspiración, pero no recibió la pena de muerte debido a que era menor de edad.
Shadolla Peterson, quien tenía 19 años, se declaró culpable de ser cómplice después del hecho y recibió una sentencia de seis años de libertad condicional.
¿Qué argumentos utiliza la defensa de Pike?
La defensa presentó ante el gobernador Bill Lee una petición de clemencia para solicitar que la condena sea cambiada por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Sus abogados argumentan que el caso debe analizarse también a partir de la historia de abuso sexual, violencia y abandono que Pike sufrió durante su infancia, además de problemas de salud mental y daños neurológicos que, según su defensa, no fueron presentados de manera adecuada durante el juicio.
La defensa también ha cuestionado el protocolo de inyección letal de Tennessee y ha planteado argumentos relacionados con sus condiciones médicas y el posible riesgo de sufrimiento durante la ejecución.
¿Por qué su posible ejecución sería histórica?
Si la sentencia se lleva a cabo, Pike sería la primera mujer ejecutada en Tennessee desde 1820, de acuerdo con el Death Penalty Information Center. Además, sería la única persona ejecutada actualmente en el estado por un delito cometido a los 18, 19 o 20 años durante la era moderna de la pena de muerte.
Por ahora, la fecha del 30 de septiembre permanece vigente. El proceso de clemencia y las acciones legales de la defensa continúan mientras se acerca la fecha establecida por las autoridades de Tennessee.
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