El camino de España para conseguir la séptima ensaladera: Austria será su primer rival en cuartos de la Copa Davis
El sorteo ya ha dibujado el camino de España hacia la séptima Copa Davis. Tras imponerse a Chile, el combinado nacional consiguió el pase para las Finales a 8 donde ya sabe los rivales a los que se enfrentará. La selección dirigida por David Ferrer se encontrará con Austria en los cuartos de final de la Final a 8, que se celebrará en Bolonia entre el 24 y el 29 de noviembre de 2026. El vencedor de este enfrentamiento tendrá después que superar a Alemania o Gran Bretaña para alcanzar la final.
La ciudad italiana acogerá a las ocho selecciones clasificadas para la fase decisiva del torneo. España llegaba al sorteo como uno de los cuatro cabezas de serie después de imponerse a Chile y ya conoce la primera estación de un recorrido que puede llevarle hasta la pelea por el título. En el otro lado del cuadro han quedado Italia-Corea del Sur y Canadá-República Checa. El equipo español tendrá que esperar todavía para saber quiénes serán sus cinco representantes. Ferrer cuenta con ocho jugadores disponibles para elegir la convocatoria definitiva. Cinco de ellos participaron en la eliminatoria ante Chile: Rafa Jódar, Dani Mérida, Martín Landaluce, Jaume Munar y Pedro Martínez. Los otros tres son Carlos Alcaraz, Alejandro Davidovich y Marcel Granollers.
La organización ha fijado el 27 de octubre como fecha para que las ocho selecciones anuncien sus equipos. En el caso español, Alcaraz y Jódar tienen asegurada su presencia en Bolonia, mientras que Granollers cuenta con una plaza para disputar el dobles. El resto de integrantes saldrá de las opciones que maneja el capitán.
La composición del equipo puede resultar especialmente relevante ante Austria. Jürgen Melzer, director deportivo de la Federación Austriaca de Tenis, ya ha puesto sobre la mesa los diferentes escenarios que puede plantear España. “Si juegan Alcaraz y Jódar, será una tarea titánica”, señaló. Melzer también contempló la posibilidad de que España vuelva a apostar por Jódar y Mérida en los individuales, como ocurrió frente a Chile. En ese caso, reconoció que Austria seguiría siendo inferior sobre el papel, aunque recordó la capacidad de su equipo para superar ese tipo de situaciones.
Los duelos entre España y Austria
El historial entre ambas selecciones ofrece un precedente favorable a Austria. España y el conjunto centroeuropeo se han enfrentado cinco veces en la Copa Davis, con tres victorias austriacas y dos españolas. La primera se produjo en 1933, cuando Austria ganó 5-0 en Viena. España tuvo que esperar hasta 1979 para conseguir su primer triunfo, también en la capital austriaca, por 1-3.
El siguiente enfrentamiento tuvo lugar en Barcelona en 1990 y terminó con victoria visitante por 2-3. Cinco años después, Austria volvió a imponerse, esta vez por 4-1 en Viena. El último capítulo de la rivalidad llegó en 2012, cuando España recuperó el dominio con un triunfo por 4-1 sobre tierra batida en Castellón. David Ferrer, actual capitán, formaba entonces parte del equipo español como jugador.
El camino posterior tampoco será sencillo. Alemania y Gran Bretaña se disputarán la otra plaza de semifinales del lado español. En caso de encontrarse con Alemania, Ferrer y sus jugadores volverían a enfrentarse a un rival conocido. El precedente más reciente se produjo hace un año y terminó con victoria española. En aquella eliminatoria, Pablo Carreño consiguió uno de los puntos individuales frente a Jan-Lennard Struff, mientras que Marcel Granollers y Pedro Martínez se impusieron en el dobles a Krawietz y Puetz. Alexander Zverev fue el encargado de sumar el punto alemán tras derrotar a Jaume Munar.
La Final a 8 todavía tiene pendientes algunos detalles de su calendario. Italia, campeona de las dos últimas ediciones, ya sabe que disputará su encuentro de cuartos ante Corea del Sur el 25 de noviembre a partir de las 16.00 horas. Los otros tres enfrentamientos se repartirán entre el martes 24, desde las 16.00 horas, y el jueves 27, con uno programado a partir de las 10.00 y otro no antes de las 17.00.
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