Las razones de Leona

Leona Vicario no quería que su memoria pasara a sus nietos con la fea nota de “haber yo sido una atronada que abandoné mi casa por seguir a un amante”. Lo escribió en 1831, en una carta pública dirigida a Lucas Alamán, entonces ministro, quien había calificado sus servicios a la patria de “heroísmo romanesco” y dado a entender que su participación en la Independencia había sido solo efecto del amor por Andrés Quintana Roo.

Dieciocho años antes, el 17 de marzo de 1813, un juez del gobierno virreinal la interrogó en el Colegio de San Miguel de Belén. Le mostró las cartas interceptadas a uno de sus correos y le pidió que identificara a quienes se ocultaban detrás de los seudónimos. Leona, que tenía veintitrés años, reconoció la correspondencia e identificó a algunos insurgentes, entre ellos a su primo Manuel y al propio Quintana Roo. Se negó a revelar otras identidades para no comprometer a quienes colaboraban con ella.

Huérfana desde joven, había heredado una fortuna considerable y recibido una educación que incluía filosofía, historia y ciencias naturales. Como integrante de los Guadalupes, una sociedad secreta que suministraba información y recursos al movimiento, puso su dinero al servicio de la causa y hacía llegar a los jefes insurgentes noticias sobre los planes de los realistas. Les enviaba ropa, medicinas y armas, y convenció a armeros vizcaínos de la maestranza virreinal de trasladarse a Tlalpujahua para fabricar fusiles.

Semanas después del interrogatorio escapó con ayuda de un grupo de insurgentes y, tras ocultarse en la capital, salió hacia Oaxaca. Las autoridades virreinales confiscaron sus bienes.

La insinuación de Alamán apareció en el Registro Oficial en marzo de 1831. Leona respondió con una carta fechada el 26 de marzo, que El Federalista Mexicano publicó el 2 de abril.

Recordó que en la correspondencia interceptada no había aparecido ninguna carta amatoria y preguntó qué relación podía tener el amor con la firmeza con que ocultó los nombres de quienes escribían por su conducto, si ninguno de ellos era su amante. Luego llevó la discusión más allá de su caso y pidió a Alamán que confesara que “no solo el amor es el móvil de las acciones de las mujeres” y que los deseos de gloria y de libertad de la patria no les eran sentimientos extraños. Afirmó también que sus acciones y opiniones habían sido siempre libres, aun frente a las personas que estimaba, y calificó de burla aquella expresión.

Examino la carta casi dos siglos después y la explicación de Alamán me resulta simplista y condescendiente. Permitía despachar la participación de Leona sin examinar lo que pensaba ni cómo había sostenido sus decisiones. Bastaba con poner a Quintana Roo en el centro del relato para que la fortuna comprometida y los riesgos asumidos quedaran explicados por una pasión privada, y para que el juicio de la propia Leona dejara de contar.

La objeción a Alamán se la hizo la propia Leona en 1831. Amar a Quintana Roo no le impedía tener convicciones políticas, y en su carta sostuvo que sus servicios no tuvieron otro objeto que ver a la patria libre de su antiguo yugo. La lectura de Alamán reducía a ese vínculo una trayectoria documentada, que iba del financiamiento de la insurgencia al envío de armeros a Tlalpujahua, y dejaba fuera la explicación que ella misma dio de sus decisiones. Para justificar semejante reducción hacían falta argumentos, y la fórmula del “heroísmo romanesco” no los ofrecía.

Con esa carta, escrita ya en el México independiente, Leona discutía en la prensa con un ministro y le pedía que ordenara publicarla en el mismo periódico que había difundido la insinuación. Participaba así en una discusión pública sobre quién podía actuar por convicción y cómo debían juzgarse los servicios prestados al país. Atribuyó además a la educación el hábito servil que habían contraído algunas mujeres y precisó que en esa condición se encontraban también muchísimos hombres. Su respuesta iba más allá del agravio personal, aunque este fuera el motivo inmediato para escribirla.

El 25 de agosto de 1842, cuatro días después de su muerte, Leona Vicario fue declarada Benemérita y Dulcísima Madre de la Patria. Desde 1925, sus restos reposan en la Columna de la Independencia.

Estoy seguro que su contribución durante la guerra y en el país que surgió de ella merece un reconocimiento más amplio que esos honores. Su trabajo ayuda a entender cuánto dependía la insurgencia de quienes conseguían recursos y mantenían comunicadas a personas perseguidas. En 1831 seguía interviniendo en los asuntos públicos, esta vez para discutir una forma de juzgar a las mujeres que les negaba autoridad para explicar sus propias decisiones.

En la carta aclaró que no buscaba el título de heroína. Le importaba que su memoria no llegara a sus nietos reducida a la de una mujer que siguió a un amante, y por eso dejó por escrito cómo quería que se entendieran sus decisiones. Esa explicación también forma parte de lo que debería recordarse de ella. Después de leerla, me parece insuficiente un homenaje que celebre su valentía y apenas se detenga en sus ideas.

Fidel Moisés Cazarín Caloca

Consejero Electoral del Instituto Estatal Electoral de Aguascalientes.
Licenciado en Derecho por la UP Campus Bonaterra, maestro en Derecho Constitucional por la UNAM y maestro en Derecho Electoral por la Escuela de Judicial Electoral; Especialista en justicia electoral, vinculación interinstitucional y derechos político-electorales con 14 años en experiencia comicial.

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FUENTES:

• Comisión Nacional de los Derechos Humanos. (s. f.). Fallece Leona Vicario, defensora de la Independencia de México: 21 de agosto de 1842. Recuperado el 16 de septiembre de 2026, de https://www.cndh.org.mx/sites/default/files/documentos/2025-08/FRN_AGO_21.pdf
• Flores Castillo, A. Y. (2010). Leona Vicario: mujer, fuerza y compromiso en la Independencia de México. En F. A. Ibarra Palafox (Coord.), Juicios y causas procesales en la Independencia mexicana (pp. 149–173). Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Jurídicas.https://archivos.juridicas.unam.mx/www/bjv/libros/6/2918/10.pdf
• Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México. (s. f.). Leona Vicario y Fernández de San Salvador. Próceres de México. Recuperado el 16 de septiembre de 2026, de https://www.inehrm.gob.mx/sitios/proceres/index.php?p=leona-vicario

• Vicario, L. (2023, 8 de marzo). Vindicación de la mujer, un texto de Leona Vicario. Relatos e Historias en México. https://relatosehistorias.mx/nuestras-historias/vindicacion-de-la-mujer-un-texto-de-leona-vicario (Obra original publicada en 1831)