REVIEW | The Sinking City 2: Arkham inundada de amor y gusanos

The Sinking City fue un buen juego de detectives, inmersivo y atrapante, que sufrió las consecuencias de tener un sistema de combate tosco y frustrante. Para la secuela, Frogwares sabía bien qué hacer y cómo hacerlo. Más de seis años más tarde nos traen una aventura de acción con toques detectivescos que, salvo por el nombre y la inspiración en las obras de H. P. Lovecraft, se aleja de todo lo que significaba la primera entrega. The Sinking City 2 está enfocado en el combate y, si bien no es técnicamente un juego de acción, pasaremos la mayor parte del tiempo gestionando recursos escasos y tratando de acertarle a los puntos débiles de centenares de enemigos. La investigación está, sí, pero es progresivamente más lineal y mucho más sencilla que antes.

Esto no significa que The Sinking City 2 sea un mal juego. Por el contrario, es una experiencia mucho más pulida y jugable que la primera. Tiene un sistema de combate superior en todos los aspectos, el apartado técnico es precioso y la historia funciona bien hasta el último instante. Dejó de ser un juego de detectives para volcarse de lleno al género de survival horror, siguiendo al pie de la letra la propuesta de Resident Evil 2 Remake. Lo bueno es que Frogwares entendió a la perfección cómo mejorar sus puntos débiles tomando como ejemplo el gran juego de Capcom; lo malo es que tiró por la borda lo bueno de su juego anterior.

El juego del estudio ucraniano nos pone en los zapatos de Calvin Rafferty, un profesor aventurero y fanático de lo oculto que intenta recuperar el alma de su amada Faye antes de que Arkham se termine de inundar. Durante el inicio, el juego nos va contando de a poco cómo la gente abandonó la ciudad ante la pasividad del gobierno estatal, que en lugar de enviar ayuda o buscar una solución directamente negó completamente la existencia de la ciudad. El resto de la narrativa se apoya en una combinación de flashbacks cinemáticos y textos dispersos para contarnos cómo terminó en coma Faye Bennett y el plan del protagonista para invocar a un dios y pedirle ayuda.

A la hora de jugar, The Sinking City 2 es un survival horror de acción hecho y derecho. Esto significa que la principal dificultad será la gestión de recursos escasos: curativos, munición y principalmente el inventario reducido. Comenzaremos con 6 ranuras y, si nos dedicamos a explorar bien, pronto encontraremos la forma de expandirlo. Los veteranos del género no encontrarán inconveniente alguno. Sin embargo, si a esto le sumamos una cantidad alta de enemigos que reviven a más de uno, le ganarán los nervios.

Frogwares incluyó niveles de dificultad más que generosos, tanto para los habilidosos como para quienes prefieran enfocarse en el costado narrativo del juego. La dificultad de la acción y las investigación están separadas: en el modo “normal” las pistas tienen una codificación de color que simplifica al extremo la tarea de juntarlas para conseguir la recompensa. Además, las partes relevantes de los textos están resaltadas, es ideal para quienes elijan usar los dedos y apagar el cerebro. Sin embargo, la dificultad “alta” en este aspecto resulta en una experiencia más balanceada y gratificante que le da más sentido a la exploración.

La propuesta en general es más estructurada y lineal. Quienes busquen el “mundo semi abierto” con el que se anunció hace un par años deberán conformarse con el primer escenario y sus breves recorridos en bote. Si bien la primera zona da la sensación de explorar un mapa con cierta libertad, pronto veremos que el desarrollo se centra en explorar un sector en concreto para luego abandonarlo para siempre. Esto significa que no vamos a poder regresar a buscar un documento o abrir un cofre de emergencia que olvidamos, tampoco recuperar algún ítem que dejamos por falta de espacio. Esto, lejos de ser un problema, es parte de las características básicas de un survival horror de acción clásico, al igual que la linealidad absoluta.

Cada escenario tiene un objetivo claro, generalmente recuperar el cuerpo de Faye, y un puñado de pistas que encontrar. Vamos juntándolas en una pizarra mental y si las agrupamos bien ganaremos puntos de talento, que a su vez desbloquean habilidades pasivas. Además, las pistas tienen información útil para abrir puertas o cajas fuerte que bloquean el camino u ocultan alguna mejora para las armas. Es divertido atar cabos sueltos, conectar las pistas y resolver los enigmas. Para disfrutarlas es necesario usar la dificultad alta para puzzles, la fácil es un insulto a tu mente detectivesca.

La propuesta en general es buena y cumple en todos los frentes. La historia, si bien está centrada en una relación romántica, es interesante y está llena de guiños a la obra de H. P. Lovecraft. Se desarrolla bien a través de los textos y cinemáticas, tropezando de vez en cuando con algún cliché del género, y llega a una conclusión coherente. El apartado técnico es hermoso, para disfrutarlo es mejor el modo “calidad” ya que el de “rendimiento” arruina por completo la experiencia visual para conceder los benditos 60 frames por segundo. A 30 se juega perfecto y permite disfrutar de los pequeños detalles que suman a la inmersión.

La acción también es cumplidora. Frogwares no vino a reinventar el género ni a descubrir la pólvora. Nos da las herramientas necesarias para sobrevivir en una ciudad llena de cadáveres resucitados por gusanos de otra dimensión. Eso significa una buena pistola, ideal para reventar los puntos débiles; una escopeta con punta de hacha y una ametralladora. Si buscamos bien podemos encontrar un rifle y hasta un lanzagranadas que hace un desastre, todos con dos modificaciones escondidas en cofres de emergencia. Además, tiene un sistema de crafteo rudimentario como para fabricar munición y curativos en cualquier lugar.

The Sinking City 2 es un buen survival horror clásico. El combate es tosco a propósito, para no transformarlo en un shooter, pero nos permite esquivar en tiempo real y evitar el combate casi siempre. Los jefes son divertidos, simples y muy espectaculares. Es una aventura intensa de unas quince horas con suficientes desbloqueables como para invitarnos a jugar un par de veces más. Al completarlo podemos usar los puntos acumulados para comprar directamente las armas, munición ilimitada, skins para los personajes y documentos de diseño. Además, se habilita el modo “EX Oblivione” que funciona como un NG+ e incluye 8 documentos extra que profundizan el trasfondo narrativo, incluso conectándolo con el juego anterior. Vale la pena darse una vuelta por Arkham, en especial para los amantes de los survival horror más tradicionales.