Se acerca la temporada de Vientos de Santa Ana en Baja California, reducen la humedad y aumentan el riesgo de incendios

Baja California.- Con la llegada del otoño se aproxima el periodo en que suelen presentarse los Vientos de Santa Ana en Baja California, un fenómeno meteorológico caracterizado por fuertes ráfagas, temperaturas elevadas y una marcada disminución de la humedad.

Aunque estos vientos forman parte de las condiciones climáticas habituales de la región, la combinación de viento, calor y sequedad puede incrementar distintos riesgos, principalmente la propagación de incendios en zonas con vegetación seca.

El Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) señala que los Vientos de Santa Ana afectan durante el otoño y principios del invierno al sur de California, en Estados Unidos, y al norte de Baja California, en México.

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¿Qué son los Vientos de Santa Ana?

Los Vientos de Santa Ana son corrientes de aire muy secas y, en ocasiones, cálidas, que se desplazan desde el interior de California hacia las zonas costeras del sur de ese estado y el norte de Baja California.

Su origen está relacionado con una zona de alta presión localizada en la Gran Cuenca y el desierto de Mojave, en California. Al avanzar por pasos y cañones de montaña, el aire puede adquirir mayor velocidad antes de llegar a las zonas costeras.

En Tijuana, una de sus principales características es la disminución considerable de la humedad relativa. Cenapred señala que normalmente puede encontrarse entre 65% y 90%, pero durante una condición Santa Ana puede descender a menos de 10%.

Esta combinación hace que el ambiente sea considerablemente más seco y que la vegetación viva y muerta pierda humedad.

¿Por qué aumentan el riesgo de incendios?

La baja humedad por sí sola no genera un incendio, pero sí puede hacer que la vegetación seca arda con mayor facilidad, mientras que las fuertes ráfagas pueden ayudar a que las llamas avancen rápidamente y salten hacia otras áreas.

Por ello, actividades como quemar basura o pastizales, encender fogatas o arrojar una colilla de cigarro pueden representar un riesgo mayor durante estas condiciones.

Cenapred señala que los Vientos de Santa Ana han estado vinculados con algunos de los peores incendios forestales registrados en Baja California, incluidos los ocurridos en 2019.

La relación entre estos vientos y los incendios también ha quedado evidenciada en episodios recientes en Tijuana. Durante una condición Santa Ana registrada en enero de 2025, Bomberos atendió 32 incendios en un solo día, mientras que 15 viviendas fueron consumidas por las llamas en la colonia Cumbres del Rubí.

En otro episodio registrado ese mismo mes, los bomberos atendieron 80 reportes de emergencia en 24 horas, incluidos incendios que dejaron personas fallecidas y viviendas con daños totales.

No solo son incendios: estos son otros riesgos

Las ráfagas también pueden ocasionar la caída de árboles, postes, cables y anuncios, además de desprender objetos que se encuentren en exteriores.

En diciembre de 2024, por ejemplo, Protección Civil de Tijuana recibió 229 reportes relacionados principalmente con cables, postes, árboles e incendios de pastizales durante una condición Santa Ana. La caída de infraestructura eléctrica provocó afectaciones en el suministro de energía en decenas de colonias.

Más recientemente, durante otra condición Santa Ana registrada en diciembre de 2025, se reportaron árboles y postes caídos, cortocircuitos y cortes de electricidad en distintas zonas de Tijuana.

La presencia de humo y polvo también puede dificultar la visibilidad al conducir y afectar las condiciones del aire, por lo que las autoridades recomiendan extremar precauciones durante las jornadas de viento.

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¿Cuándo comienza la temporada de Santa Ana?

No existe una fecha específica en la que comiencen o terminen los Vientos de Santa Ana, ya que su aparición depende de determinadas condiciones atmosféricas.

Cenapred ubica su presencia principalmente durante el otoño y principios del invierno. En información difundida por autoridades locales y medios regionales también se identifica una mayor frecuencia entre los meses de otoño e invierno.

Por ello, septiembre marca la aproximación al periodo de mayor atención, pero eso no significa que todos los días desde este mes se presenten vientos de Santa Ana ni que exista una temporada con fechas fijas.

Un documento del Atlas de Riesgos Naturales de Tijuana señala que este fenómeno es estacional y que ocurre principalmente durante otoño, invierno y primavera, con una mayor frecuencia en diciembre. El mismo documento identifica a la condición Santa Ana como uno de los fenómenos de viento recurrentes que pueden ocasionar daños en el municipio.

¿Cómo prevenir incendios durante los Vientos de Santa Ana?

Debido a que una pequeña fuente de fuego puede convertirse rápidamente en un incendio de mayores dimensiones, las autoridades recomiendan extremar las medidas de prevención durante estos episodios.

Entre las principales recomendaciones que emitió la CENAPRED se encuentran:

• No quemar basura ni pastizales.
• No encender fogatas y evitar arrojar colillas de cigarro.
• Mantener cerillos, encendedores, fuegos artificiales y otros objetos inflamables fuera del alcance de los niños.
• Evitar actividades que puedan producir chispas o llamas cerca de vegetación seca.
• No utilizar instalaciones eléctricas irregulares.
• Mantenerse alejado de árboles, postes, palmeras y anuncios espectaculares.
• Revisar objetos que puedan encontrarse en patios, azoteas o exteriores y que puedan ser desplazados por el viento.
• Conducir con precaución cuando exista humo o polvo que reduzca la visibilidad.
• Si se detecta un incendio, reportarlo inmediatamente al 911.

También es recomendable permanecer atento a los comunicados de las autoridades, particularmente cuando se pronostiquen rachas fuertes.

¿Cómo saber cuándo habrá Vientos de Santa Ana?

En México no existe un pronóstico meteorológico independiente denominado específicamente “Vientos de Santa Ana”. Cenapred explica que el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) realiza los pronósticos de viento que pueden consultarse mediante sus avisos y boletines.

Por ello, ante la posibilidad de que se presente este fenómeno en Baja California, la población debe consultar los reportes del Servicio Meteorológico Nacional, la Coordinación Nacional de Protección Civil y las autoridades estatales y municipales.

La prevención adquiere especial importancia durante el otoño y el invierno, cuando las condiciones de baja humedad y fuertes vientos pueden favorecer la propagación rápida de incendios y generar afectaciones en infraestructura y vialidades.

En una región como Baja California, donde los Vientos de Santa Ana forman parte de las condiciones meteorológicas recurrentes, reducir las fuentes de ignición y mantenerse informado puede ayudar a disminuir el impacto de estos episodios.