Hombre envió a México piezas para fabricar unos 5 mil 700 rifles y recibió más de 3.5 millones de dólares, pero es detenido y declarado culpable
ESTADOS UNIDOS.- Un jurado federal de Estados Unidos declaró culpable a Chandler Britain Bradford, un hombre de 37 años residente de New Braunfels, Texas, por participar en una operación de contrabando de componentes de armas de fuego hacia México y por conspiración para cometer lavado de dinero. De acuerdo con las autoridades estadounidenses, el acusado proporcionó piezas suficientes para ensamblar aproximadamente 5,700 rifles semiautomáticos y recibió más de 3.5 millones de dólares como parte de la operación.
La información fue dada a conocer por la Fiscalía Federal para el Distrito Oeste de Texas y se basa en documentos judiciales y en las pruebas presentadas durante un juicio que duró una semana. Según el gobierno de Estados Unidos, Bradford habría suministrado componentes, herramientas y asesoramiento a un ciudadano mexicano residente en Monterrey, Nuevo León, para establecer una operación de fabricación de armas en el norte de México, sin contar con la licencia necesaria para exportar estos productos desde Estados Unidos, de acuerdo a un comunicado.
El veredicto forma parte de una investigación en la que también fueron procesadas otras personas. Dos coacusados ya recibieron sentencias de prisión federal, dos más se declararon culpables y otros dos permanecen prófugos, de acuerdo con las autoridades.
¿De qué delitos fue declarado culpable Chandler Bradford?
El jurado federal emitió su veredicto el lunes por la tarde, al concluir el juicio.
Bradford fue declarado culpable de siete cargos federales:
- Un cargo de conspiración para contrabandear mercancías desde Estados Unidos.
- Un cargo de conspiración para transferir armas de fuego para ser utilizadas en un delito grave.
- Cuatro cargos por complicidad en el contrabando de mercancías desde Estados Unidos.
- Un cargo de conspiración para cometer lavado de dinero.
La declaración de culpabilidad significa que el jurado consideró probados los cargos presentados durante el juicio. Sin embargo, la sentencia todavía no ha sido determinada.
El caso será enviado ante un juez federal de distrito, quien establecerá la pena después de considerar las Directrices de Sentencia de Estados Unidos y otros factores previstos por la ley.
Bradford enfrenta una pena de hasta 20 años de prisión federal.
Las autoridades dicen que las piezas permitían fabricar unos 5,700 rifles
Uno de los datos centrales del caso es la cantidad de componentes que, según las pruebas presentadas por la Fiscalía, fueron suministrados por Bradford.
Las autoridades estadounidenses señalaron que el acusado proporcionó suficientes piezas de armas para ensamblar aproximadamente 5,700 rifles semiautomáticos.
De acuerdo con el expediente presentado durante el juicio, el destinatario de los componentes era un ciudadano mexicano que residía en Monterrey, Nuevo León.
La acusación sostiene que Bradford no solo proporcionó las piezas. También habría entregado herramientas y asesoramiento para facilitar una operación completa de fabricación de armas en el norte de México.
Según la Fiscalía, el acusado recibió más de 3.5 millones de dólares de su cómplice.
La acusación vincula la operación con el mercado criminal en México
Durante el anuncio del veredicto, el fiscal federal Justin R. Simmons sostuvo que Bradford desempeñó un papel dentro de una operación de contrabando que, según la acusación, estaba relacionada con organizaciones criminales.
“Chandler Bradford desempeñó un papel clave en un plan complejo, sabiendo que los cárteles de la droga utilizaban las armas de fuego que él traficaba para asegurar su territorio y las rutas que usan habitualmente para introducir drogas en Estados Unidos”.
Simmons afirmó que el objetivo de la investigación es perseguir a quienes, según las autoridades, facilitan las operaciones de organizaciones criminales mediante el tráfico de armas y sus componentes.
Las declaraciones del fiscal reflejan la posición del gobierno estadounidense sobre el caso y forman parte de la acusación presentada ante el tribunal.
¿Por qué el caso involucra componentes de armas y no rifles completos?
La investigación se centró en el envío ilegal de piezas y componentes de armas de fuego desde Estados Unidos hacia México.
Según la acusación, esos componentes podían utilizarse posteriormente para ensamblar rifles semiautomáticos. Las autoridades sostienen que Bradford proporcionó tanto las piezas como los medios necesarios para establecer una operación de fabricación.
Este punto es relevante porque el contrabando de componentes también puede ser objeto de restricciones y controles de exportación.
En este caso, la Fiscalía señaló que Bradford no contaba con una licencia para exportar las piezas de armas de fuego desde Estados Unidos a México.
La ATF destaca el alcance de la investigación
Michael Weddel, agente especial a cargo de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) en Houston, señaló que el veredicto demuestra las consecuencias legales del tráfico ilegal de armas y sus componentes a través de las fronteras.
“Esta condena demuestra las consecuencias del tráfico ilegal de armas de fuego y sus componentes a través de nuestras fronteras”.
El funcionario afirmó que, según las pruebas presentadas, el acusado proporcionó componentes y conocimientos para facilitar la fabricación de miles de armas destinadas a un mercado criminal en México.
La ATF señaló que continuará trabajando con autoridades federales, locales e internacionales en investigaciones relacionadas con redes de tráfico de armas.
Otros acusados ya fueron sentenciados o se declararon culpables
El caso no involucra únicamente a Bradford.
De acuerdo con la información difundida por las autoridades estadounidenses, José Francisco García-Cervantes y Ricardo Rodríguez-Sotelo fueron sentenciados a prisión federal en enero de 2025.
Además, Troy Vernon Erbe y Jesús Guzmán-Delgado se declararon culpables dentro del mismo proceso.
Las autoridades informaron que otros dos coacusados permanecen prófugos:
- Julio Gómez-Mendoza
- Octavio Quiroga-Trevino
Ambos son buscados por la justicia federal estadounidense en relación con el caso.
Las autoridades pidieron a cualquier persona con información sobre su paradero comunicarse con la línea de información de la ATF.
¿Qué autoridades investigaron el caso?
La investigación estuvo encabezada por la ATF.
También participaron:
- La Oficina de Control de Exportaciones del Departamento de Comercio de Estados Unidos.
- La Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas.
El proceso judicial está a cargo de los fiscales federales adjuntos Brian Nowinski y Ryan Groomer.
La participación de distintas agencias refleja que el caso incluye tanto posibles violaciones relacionadas con el tráfico de componentes de armas como operaciones financieras que llevaron al cargo de conspiración para cometer lavado de dinero.
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¿Qué sigue para Chandler Bradford?
Aunque el jurado ya emitió un veredicto de culpabilidad, el proceso todavía no concluye.
El siguiente paso será la audiencia de sentencia ante un juez federal, quien determinará la pena correspondiente después de analizar las normas federales de sentencia y otros factores legales aplicables al caso.
Bradford enfrenta una pena de hasta 20 años de prisión federal, aunque la condena final dependerá de la resolución del tribunal.
El caso también continúa abierto en lo relacionado con los dos acusados que permanecen prófugos.
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Un veredicto que vuelve a poner el foco en el tráfico de armas hacia México
La declaración de culpabilidad de Bradford representa uno de los resultados de una investigación que, según las autoridades estadounidenses, permitió identificar una red dedicada al suministro ilegal de componentes de armas hacia México.
De acuerdo con las pruebas presentadas en el juicio, la operación habría permitido proporcionar piezas suficientes para ensamblar alrededor de 5,700 rifles semiautomáticos, además de herramientas y conocimientos para desarrollar una estructura de fabricación.
Por ahora, el punto judicial más importante es que un jurado federal ya declaró culpable a Chandler Britain Bradford de siete cargos, mientras el tribunal se prepara para determinar la sentencia.
La resolución definitiva sobre los años que deberá pasar en prisión todavía está pendiente.
El Imparcial