La historia de David Vélez, el millonario colombiano que ayudará a dirigir el futuro de ChatGPT
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David Vélez tenía poco más de 30 años cuando decidió renunciar a una carrera exitosa en Wall Street para crear una empresa que muchos consideraban imposible. Su idea era competir contra algunos de los bancos más grandes de Brasil con una compañía que no tendría oficinas físicas, que funcionaría desde un teléfono celular y que pondría al cliente en el centro de todas las decisiones.
Trece años después, esa apuesta lo convirtió en uno de los empresarios más ricos de América Latina y ahora acaba de abrirle las puertas de una de las organizaciones tecnológicas más influyentes del planeta.
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OpenAI anunció que David Vélez, fundador y director ejecutivo global de Nubank, fue nombrado miembro de las juntas directivas de OpenAI Foundation y OpenAI Group PBC. La organización explicó que el empresario colombiano fue elegido por su experiencia liderando instituciones globales, impulsando la innovación tecnológica y ampliando el acceso de millones de personas a los servicios financieros.
La noticia representa un nuevo hito para el empresario nacido en Medellín, cuya historia comenzó muy lejos de Silicon Valley y mucho antes de convertirse en uno de los rostros más reconocidos del emprendimiento latinoamericano.
¿Quién es David Vélez, el colombiano que llega a OpenAI?
David Vélez nació en Medellín en 1981 y durante su infancia su familia vivió algunos años en Costa Rica, donde continuó sus estudios mientras Colombia atravesaba uno de los periodos más difíciles de violencia. Aquella experiencia le permitió crecer en un entorno multicultural y despertó su interés por la ingeniería, las matemáticas y los negocios.
David Vélez, fundador de Nu Bank Foto: Nu Bank
Su desempeño académico lo llevó a ingresar a la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, donde estudió Ingeniería en Gestión y posteriormente obtuvo un MBA. Allí comenzó a construir la red de contactos que años más tarde sería determinante para su carrera empresarial.
Al graduarse inició su camino en el mundo financiero y comenzó a trabajar en Goldman Sachs y Morgan Stanley, dos de los bancos de inversión más importantes del planeta. Después pasó por General Atlantic y finalmente llegó a Sequoia Capital, uno de los fondos de capital de riesgo más prestigiosos del mundo, donde se convirtió en socio encargado de identificar oportunidades de inversión en América Latina.
Mientras analizaba empresas en Brasil descubrió que millones de personas estaban inconformes con el sistema bancario. Abrir una cuenta podía tardar días, las tarjetas de crédito cobraban intereses muy elevados y las entidades financieras ofrecían una experiencia que muchos clientes consideraban complicada y poco transparente.
La apuesta que cambió la banca en América Latina
En 2013 fundó Nubank junto con Cristina Junqueira y Edward Wible en una pequeña casa de São Paulo. El proyecto nació con un objetivo muy claro: eliminar la burocracia bancaria mediante una plataforma completamente digital.
Los primeros meses no fueron sencillos pues varios inversionistas rechazaron la idea porque consideraban imposible competir contra los bancos tradicionales brasileños, que llevaban décadas dominando el mercado financiero.
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Actualmente Nubank supera los 135 millones de clientes entre Brasil, México y Colombia. La compañía también inició su expansión hacia Estados Unidos tras obtener autorización condicional para crear un banco nacional, un paso que confirma su ambición de competir en uno de los mercados financieros más importantes del mundo.
El colombiano que construyó una fortuna multimillonaria
Cuando la empresa debutó en la Bolsa de Nueva York en diciembre de 2021 protagonizó una de las ofertas públicas iniciales más grandes realizadas por una compañía latinoamericana. Ese momento disparó el valor de la empresa y convirtió a David Vélez en uno de los hombres más ricos de Colombia.
Su patrimonio ha variado con el comportamiento de las acciones de Nubank, pero continúa ubicándolo entre los multimillonarios más importantes de América Latina, con una fortuna estimada en más de 10.000 millones de dólares.
¿Qué hará David Vélez en OpenAI?
La organización busca fortalecer su estructura de gobierno corporativo mientras acelera el desarrollo de nuevas herramientas de inteligencia artificial y amplía su presencia en el sector empresarial. Según explicó la compañía, David Vélez aportará su experiencia liderando organizaciones que han transformado industrias completas mediante el uso de la tecnología, además de su conocimiento sobre innovación, crecimiento empresarial y acceso a servicios financieros para millones de personas.
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Tras conocerse el nombramiento, el empresario colombiano aseguró que la inteligencia artificial tiene el potencial de ampliar las oportunidades para las personas, las empresas y las economías, siempre que se desarrolle con responsabilidad y pensando en las necesidades de los usuarios.
La junta también incorporó a Robin Vince, presidente y director ejecutivo de BNY, otro ejecutivo con amplia trayectoria en el sector financiero internacional.
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