Más que un partido, un duelo político: ¿por qué Argentina e Inglaterra lucharon por las Malvinas?
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Argentina e Inglaterra volverán a encontrarse en una Copa del Mundo y, como ha ocurrido desde México 1986, el antecedente histórico aparece de inmediato. Entre el 2 de abril y el 14 de junio de 1982 ambos países protagonizaron la Guerra de las Malvinas, un conflicto armado por la soberanía de las islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur.
Durante 74 días combatieron en el Atlántico Sur hasta que las fuerzas argentinas se rindieron el 14 de junio. El balance oficial dejó 649 militares argentinos muertos, 255 británicos fallecidos y tres civiles isleños. Desde entonces, el Reino Unido mantiene la administración del archipiélago, mientras Argentina continúa reclamando la soberanía por la vía diplomática ante las Naciones Unidas.
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El origen del conflicto es muy anterior a 1982. Argentina sostiene que heredó los derechos sobre las islas tras independizarse de España y considera que la ocupación británica de 1833 interrumpió el ejercicio de su soberanía. El Reino Unido, por su parte, argumenta que mantiene una administración continua desde el siglo XIX y respalda el derecho de los habitantes del archipiélago a decidir su futuro político.
Esa diferencia dio paso a décadas de reclamos diplomáticos, mientras la Organización de las Naciones Unidas aprobó resoluciones invitando a ambos gobiernos a negociar una solución sobre la disputa territorial.
La tensión
La tensión alcanzó su punto más alto el 2 de abril de 1982, cuando la Junta Militar argentina, presidida por Leopoldo Fortunato Galtieri, ordenó el desembarco de tropas mediante la Operación Rosario. Las fuerzas argentinas ocuparon las islas y reemplazaron a las autoridades británicas instaladas en Puerto Stanley, rebautizado como Puerto Argentino. La respuesta del gobierno encabezado por Margaret Thatcher no tardó en llegar. Londres organizó una fuerza de tarea integrada por buques, submarinos y aeronaves que recorrió miles de kilómetros desde Europa con el objetivo de recuperar el control del archipiélago.
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Los combates se desarrollaron en tierra, mar y aire. El 2 de mayo, el submarino británico HMS Conqueror hundió el crucero argentino ARA General Belgrano, ataque en el que murieron 323 tripulantes y que se convirtió en el episodio con mayor número de víctimas argentinas durante la guerra. Dos días más tarde, un misil Exocet lanzado por la aviación argentina impactó el destructor HMS Sheffield, que terminó hundiéndose días después.
A medida que avanzó la ofensiva británica, las tropas recuperaron posiciones estratégicas hasta ingresar a Puerto Argentino, donde las fuerzas argentinas firmaron la rendición el 14 de junio.
Las consecuencias del conflicto fueron inmediatas en ambos países. En Argentina, la derrota aceleró la caída de la dictadura militar y abrió el camino al retorno de la democracia con la elección de Raúl Alfonsín en 1983.
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En el Reino Unido, la victoria fortaleció políticamente a Margaret Thatcher, que obtuvo una amplia mayoría en las elecciones celebradas ese mismo año. Más de cuatro décadas después, la disputa por la soberanía continúa abierta. Argentina mantiene su reclamación ante los organismos internacionales y el Reino Unido conserva la administración del territorio, mientras las Naciones Unidas siguen instando a ambos gobiernos a retomar las negociaciones para encontrar una solución pacífica al diferendo.
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