Chequia deja escapar el triunfo y mantiene con vida a Sudáfrica; México y Corea del Sur acarician la clasificación
Un penal en los minutos finales decretó el 1-1 en Atlanta y dejó el Grupo A completamente abierto rumbo a la última jornada.
Chequia y Sudáfrica firmaron un empate 1-1 en el Estadio Atlanta durante la segunda jornada del Grupo A del Mundial 2026, resultado que favorece indirectamente a México y Corea del Sur, quienes podrían asegurar su boleto a los Dieciseisavos de Final dependiendo de lo que ocurra en su enfrentamiento.
El conjunto europeo parecía encaminado a llevarse los tres puntos gracias a un inicio explosivo. Apenas al minuto 6, Michal Sadílek aprovechó la presión alta de los checos para abrir el marcador tras un error defensivo de los africanos.
La ventaja tempranera permitió a Chequia controlar varios pasajes del encuentro, aunque nunca logró sentenciar el partido. Sudáfrica reaccionó con el paso de los minutos y comenzó a generar peligro mediante la intensidad y presión que caracterizó su juego.
Un penal cambió la historia
Cuando parecía que los checos se quedarían con la victoria, llegó la jugada que modificó el rumbo del encuentro. Pavel Sulc cometió una mano dentro del área y el árbitro señaló penal a favor de los africanos.
Teboho Mokoena asumió la responsabilidad desde los once pasos y no falló, marcando el 1-1 definitivo que permitió a los ‘Bafana Bafana’ rescatar un punto vital para mantenerse con posibilidades de clasificación.
Polémica arbitral en Atlanta
La actuación de la árbitra estadounidense Tori Penso estuvo bajo la lupa durante gran parte del encuentro.
Tanto el cuerpo técnico de Chequia como el de Sudáfrica mostraron constantemente su inconformidad por diversas decisiones disciplinarias y faltas señaladas durante el compromiso.
La afición tampoco ocultó su molestia y respondió con abucheos durante las pausas de hidratación en ambos tiempos, una situación llamativa considerando que el Estadio Atlanta cuenta con techo y sistema de aire acondicionado.
El villano de la noche
Pavel Sulc pasó de ser una pieza importante en el funcionamiento checo a convertirse en el protagonista negativo del encuentro.
Su mano dentro del área provocó el penal que terminó costándole dos puntos a su selección en un partido que parecía completamente controlado.
Bajas para la última jornada
Además del empate, Chequia recibió otra mala noticia. Michal Sadílek, autor del gol europeo, acumuló su segunda tarjeta amarilla del torneo y será suspendido para el último partido de la fase de grupos frente a México.
La ausencia del mediocampista representa una baja sensible para un equipo que se jugará la clasificación en la última fecha.
¿Qué sigue para ambos equipos?
Chequia regresará a Dallas, donde mantiene su campamento base, antes de viajar a la Ciudad de México para enfrentar al Tricolor en un duelo que podría definir su futuro en la Copa del Mundo.
Por su parte, Sudáfrica volverá a Pachuca para preparar su compromiso ante Corea del Sur en Monterrey, donde buscará una victoria que le permita soñar con avanzar a la siguiente ronda.
Con este resultado, el Grupo A llega al cierre de la fase de grupos completamente abierto, aunque México y Corea del Sur son los equipos que tienen el destino en sus manos.
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