¿Qué es el Súper Niño y cómo afectará al mundo? Científicos alertan por un fenómeno climático histórico

El planeta podría enfrentar uno de los fenómenos climáticos más intensos de las últimas décadas. Científicos de la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos) y especialistas de la UNAM advierten sobre la posibilidad de un “Súper Niño” durante el periodo 2026-2027, un evento que podría elevar aún más las temperaturas globales y alterar severamente el clima en México y otras regiones del mundo.

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Las alertas comenzaron después de que modelos climáticos internacionales detectaran temperaturas oceánicas inusualmente altas en el Pacífico tropical, una señal que históricamente ha estado asociada con los episodios más extremos de El Niño.

De acuerdo con el investigador de la UNAM Francisco Estrada Porrúa, coordinador del Programa de Investigación en Cambio Climático (PINCC), existe la posibilidad de que el fenómeno alcance dimensiones históricas comparables —o incluso superiores— a los eventos registrados en 1982-1983, 1997-1998 y 2015-2016.

¿Qué es el Súper Niño?

El llamado Súper Niño es una versión extremadamente intensa del fenómeno climático conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENOS). Este fenómeno ocurre cuando las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial se calientan mucho más de lo normal, alterando los patrones climáticos del planeta.

El ENOS alterna entre dos fases:

• El Niño, caracterizado por el calentamiento del Pacífico oriental.
• La Niña, relacionada con un enfriamiento de esas aguas.

Ambos fenómenos impactan lluvias, sequías, huracanes, temperaturas y sistemas agrícolas en distintas regiones del mundo.

¿Por qué preocupa tanto el fenómeno de 2026?

La NOAA y diversos servicios climáticos internacionales consideran que las condiciones oceánicas actuales podrían derivar en un evento extraordinariamente fuerte.

Un artículo publicado por Live Science señala que este fenómeno podría convertirse en el más intenso desde finales del siglo XIX, generando costos humanitarios y económicos enormes.

Según información publicada por Gaceta UNAM, el problema es que el planeta ya se encuentra aproximadamente 1.46 grados centígrados más caliente respecto a la era preindustrial, por lo que el sistema climático actual ya no responde como antes.

Francisco Estada, experto de la UNAM, advirtió que un Súper Niño podría aportar temporalmente hasta 0.3 grados adicionales al calentamiento global, acercando al mundo a niveles cercanos a los 1.8 grados por encima de los valores preindustriales.

¿Cómo afectará el Súper Niño a México?

México podría experimentar cambios climáticos extremos y poco predecibles. Los especialistas advierten que los patrones históricos del ENOS ya están cambiando debido al calentamiento global, por lo que los efectos podrían presentarse en regiones distintas a las esperadas.

Históricamente, los eventos fuertes de El Niño han estado relacionados con menor cantidad de lluvias, sequías severas, y estrés hídrico.

Estados del norte y centro del país podrían enfrentar escenarios complicados por falta de agua.

Francisco Estrada recordó que un estudio realizado junto con especialistas del Instituto de Investigaciones en Ecosistemas de Morelia calculó que cada gran sequía en México puede generar pérdidas cercanas a 27 mil millones de dólares.

¿También habrá lluvias extremas?

Aunque El Niño suele asociarse con sequías, investigaciones recientes sugieren que durante el verano podrían aumentar las probabilidades de lluvias torrenciales en algunas zonas del país.

El investigador de la UNAM explicó que el cambio climático ya modificó las llamadas “teleconexiones” del ENOS, es decir, la forma en que el fenómeno se distribuye en el mapa global.

Eso significa que eventos extremos pueden ocurrir en lugares inesperados, las precipitaciones podrían intensificarse y algunas regiones podrían enfrentar inundaciones severas.

¿Qué pasará con los huracanes en México?

Uno de los mayores riesgos estaría en el océano Pacífico. El especialista alertó que las temperaturas del mar frente a California y Baja California son extraordinariamente altas, una condición que podría favorecer:

• tormentas tropicales más fuertes,
• huracanes más intensos,
• y fenómenos de intensificación rápida.

Las zonas más vulnerables serían:

• Guerrero,
• Oaxaca,
• Jalisco,
• Colima,
• Baja California Sur,
• y otras regiones costeras del Pacífico mexicano.

¿Por qué el cambio climático empeora el Súper Niño?

Los científicos sostienen que el calentamiento global provocado por la actividad humana está amplificando los efectos naturales del ENOS. Una atmósfera más caliente puede contener más vapor de agua, lo que provoca lluvias extremas más intensas.

Al mismo tiempo el calor seca más rápido los suelos, agrava las sequías y aumenta el riesgo de incendios forestales.

El investigador de la UNAM explicó que estas dinámicas ya se han observado en lugares como California, donde lluvias intensas son seguidas por pérdida rápida de humedad y condiciones favorables para incendios.

Agricultura, agua y economía: los sectores en riesgo

Los efectos podrían impactar directamente:

Agricultura

Sequías y lluvias extremas podrían afectar cultivos estratégicos como:

• maíz,
• frijol,
• trigo,
• café,
• y aguacate.

Agua

El estrés hídrico podría agravarse en varias entidades del país.

Economía

Fenómenos extremos generarían daños en infraestructura, transporte y producción agrícola.

¿Cuándo podría alcanzar su punto máximo?

De acuerdo con los pronósticos citados por la UNAM, el fenómeno podría intensificarse durante los próximos meses y alcanzar su máxima fuerza entre septiembre y octubre.

Sin embargo, los especialistas aclaran que aún existe cierta incertidumbre debido a la llamada “barrera de predictibilidad de la primavera”, un periodo en el que los modelos climáticos tienen mayor dificultad para anticipar la evolución del ENOS.

Un fenómeno que podría cambiar el mapa climático

Más allá de récords de temperatura, los expertos advierten que el verdadero peligro del Súper Niño es que podría modificar completamente los patrones climáticos conocidos.

Sequías donde antes había lluvias, precipitaciones extremas en regiones inesperadas y huracanes más agresivos forman parte del escenario que científicos internacionales observan con preocupación.

La NOAA y la UNAM coinciden en algo: el mundo podría estar entrando en una nueva etapa climática marcada por fenómenos cada vez más intensos y difíciles de predecir.