Advierten riesgos de contracción económica en el Borderplex Diario.mx
Los precios al consumidor en Estados Unidos subieron al ritmo más rápido desde mayo de 2023 el mes pasado, ya que los fuertes aumentos en los costos de energía causados por la guerra en el Medio Oriente hicieron la vida más cara para los consumidores estadounidenses, generando advertencias de riesgos de contracción económica en la región del Borderplex, que incluye las tres ciudades vecinas: Ciudad Juárez, en México, El Paso, Texas, y Las Cruces, Nuevo México.
“Las alzas en los precios de la gasolina y los comestibles funcionan como decrementos en los ingresos disponibles para familias en el Borderplex y en el resto del país”, advirtió Tom Fullerton, catedrático de Economía de la Universidad de Texas en El Paso (UTEP), al analizar el impacto de la inflación en la región fronteriza.
El índice de precios al consumidor subió 3.8% en abril con respecto a un año antes, reportó el martes el Departamento del Trabajo, en comparación con un aumento anual del 2.4% antes de que el conflicto comenzara en febrero y un aumento del 3.3% en marzo.
Fullerton señaló que los efectos de las alzas van más allá del bolsillo de las familias. “También crean presiones para incrementos en las tasas de interés. Todo aquello causa deterioros en los márgenes de ganancia para muchas empresas, los cuales pueden ocasionar una contracción económica tanto a nivel regional como a nivel nacional”, explicó.
El aumento fue impulsado en gran medida por los precios de la energía, que subieron 3.8% desde el mes anterior y casi 18% con respecto a un año antes. Pero el índice “núcleo”, que excluye los volátiles precios de alimentos y energía, también subió 2.8% durante el año en abril, en comparación con el 2.6% en marzo.
Dirección equivocada
“Estoy buscando algo donde pueda decir 'aquí hay algo de alivio', y eso no es muy fácil de hacer en este reporte”, dijo Michael Reid, economista jefe de Estados Unidos en RBC Capital Markets. “En general, la inflación se está moviendo en la dirección equivocada”.
La Reserva Federal tiende a pasar por alto las oscilaciones en los costos de energía, ya que generalmente se espera que retrocedan antes de traducirse en inflación subyacente. Pero la medida más caliente de lo esperado debilitará el caso para recortar las tasas de interés este año.
Riesgos mayores
Cuestionado sobre si la economía podrá aguantar que sigan subiendo la gasolina y los precios, el economista de UTEP expresó: “Aunque los riesgos recesionarios son mayores de los que se observaban antes del 28 de febrero, la economía regional y la economía nacional siguen en buenas condiciones”.
Sin embargo, advirtió: “Muchos aumentos sostenidos en los precios de los combustibles se convierten en contracciones económicas, especialmente en años en que aumentos en los precios de la luz y del gas natural acompañan a los incrementos en la gasolina y el diésel”.
A medida que el calor de los aranceles del presidente Donald Trump se ha desvanecido de las lecturas de inflación este año, la escasez de productos básicos bloqueados del tránsito a través del Estrecho de Ormuz está tomando su lugar como una presión sobre los precios. Los precios promedio de la gasolina están por encima de $4.50 por galón, según AAA, mientras que los precios del diésel casi se han duplicado.
Los costos de combustible más altos están filtrándose a los precios de las tarifas aéreas, que subieron 2.8% en abril, así como a los bienes que llegan al mercado en un camión impulsado por diésel o en un barco. Los costos de comestibles subieron 2.9% desde abril de 2025, impulsados en gran medida por el precio de la carne de res, que ha estado subiendo durante más de un año debido a rebaños de ganado más pequeños. Los precios del tomate han subido casi 40% con respecto a hace un año debido a una combinación de aranceles, clima severo que afecta los rendimientos de los cultivos y mayores costos de combustible.
Sobre el posible impacto político en las elecciones de medio término, Fullerton señaló: “Aunque no está garantizado, aumentos en la inflación casi siempre causan descontento político y problemas para el partido que controla el Congreso”.
T-MEC, la esperanza
En cuanto al peso de esta inflación en las negociaciones del T-MEC (USMCA), el catedrático de UTEP fue enfático: “Cancelar la esperanza del T-MEC alzaría aún más la tasa inflacionaria de Estados Unidos. Hay que ver quién domina el debate: los asesores económicos o los asesores políticos”.
Algunos artículos evitaron que la categoría de bienes subiera más, sobre todo los autos y camiones usados, que han caído 2.7% desde abril de 2025. Los precios de electrodomésticos y productos médicos también bajaron el mes pasado. Pero la ropa y artículos deportivos continuaron creciendo y están un 4.2% y 3.9% más altos este año, respectivamente.
