La OMS advierte sobre el riesgo de contagio por hantavirus tras brote en el crucero MV Hondius El Imparcial
CIUDAD DE MÉXICO.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó una advertencia sobre el riesgo de contagio del hantavirus tras el brote detectado en el crucero MV Hondius, donde tres pasajeros murieron y varios turistas permanecen bajo observación médica mientras continúa el proceso de repatriación en España.
La información fue confirmada este 11 de mayo por la propia OMS y retomada por la agencia AFP, luego de que autoridades sanitarias internacionales explicaran que el virus puede transmitirse con mayor facilidad durante los primeros días de síntomas. El barco permanece anclado en el puerto de Granadilla, en España, después de haber partido el pasado 1 de abril desde Ushuaia.
El caso ha generado preocupación internacional debido al historial reciente de emergencias sanitarias globales. Sin embargo, la OMS aclaró que la situación no es comparable con la pandemia de Covid-19 registrada en 2020, aunque sí insistió en que el hantavirus representa un riesgo serio y requiere vigilancia epidemiológica estricta.
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¿Qué dijo la OMS sobre el contagio del hantavirus?
Durante una transmisión en vivo difundida en plataformas digitales, Olivier le Polain, jefe de la unidad de epidemiología y análisis para la respuesta de la OMS, explicó que las personas infectadas pueden contagiar desde el inicio de la enfermedad.
Si imponemos o recomendamos la cuarentena, es porque las personas son contagiosas desde el mismo comienzo de la enfermedad”, señaló el especialista.
El funcionario detalló que el periodo de mayor riesgo ocurre durante los primeros días tras la aparición de síntomas. Además, advirtió que todavía podrían aparecer nuevos casos relacionados con el brote del crucero.
“Debido a este período de incubación, podemos esperar ver nuevos casos aparecer en los próximos días, e incluso la semana que viene”, declaró.
La OMS insistió en la importancia de detectar rápidamente a personas con síntomas sospechosos para aislarlas y brindar atención médica inmediata.
¿Qué es el hantavirus y por qué preocupa?
El hantavirus es una enfermedad viral transmitida principalmente por roedores infectados. El contagio suele ocurrir cuando las personas inhalan partículas contaminadas con orina, saliva o excremento de ciertos tipos de ratones y ratas.
Aunque se trata de una enfermedad poco frecuente, especialistas advierten que puede provocar cuadros respiratorios severos y complicaciones graves.
Uno de los puntos que más preocupa a las autoridades sanitarias es que actualmente no existe una vacuna específica ni un tratamiento antiviral definitivo contra el hantavirus. Por ello, la atención médica se centra en controlar síntomas y prevenir complicaciones.
¿Qué ocurrió en el crucero MV Hondius?
El crucero MV Hondius realizaba un viaje de expedición tras salir desde Ushuaia, Argentina. Sin embargo, durante la travesía se detectaron casos sospechosos de hantavirus entre algunos pasajeros.
Hasta ahora, tres personas murieron tras contagiarse con el virus. Debido a la situación, las autoridades sanitarias activaron protocolos de aislamiento y cuarentena para pasajeros y tripulación.
Este lunes, el barco recibió combustible y suministros antes de continuar con la última etapa de repatriación de pasajeros infectados. No obstante, las labores tuvieron que ser aplazadas temporalmente debido al mal clima en la zona del puerto de Granadilla.
¿Cuáles son los síntomas del hantavirus?
Las autoridades de salud recomiendan buscar atención médica inmediata si aparecen síntomas como:
- Fiebre
- Dolor muscular
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Tos
- Dificultad para respirar
- Náuseas o vómito
En algunos casos, la enfermedad puede avanzar rápidamente hacia problemas respiratorios graves.
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¿Cómo prevenir el contagio?
La OMS y autoridades sanitarias recomiendan evitar el contacto con roedores y mantener medidas de higiene en espacios cerrados o rurales donde pueda existir presencia de estos animales.
Entre las medidas básicas están:
- Ventilar lugares cerrados antes de limpiarlos
- Evitar barrer excrementos secos de roedores
- Usar cubrebocas y guantes en zonas de riesgo
- Mantener alimentos almacenados correctamente
- Sellar grietas o espacios donde entren ratones
La vigilancia sanitaria continúa
Aunque la OMS descarta por ahora un escenario similar al Covid-19, el caso del crucero ha puesto nuevamente atención internacional sobre enfermedades zoonóticas poco frecuentes pero potencialmente graves.
Las autoridades sanitarias mantienen monitoreo sobre pasajeros, tripulación y personas que pudieron tener contacto cercano con los casos confirmados, mientras continúan las investigaciones para contener el brote y evitar nuevos contagios.
