El Arsenal pone rumbo a Budapest: los ‘Gunners’ se imponen por la mínima al Atlético de Madrid y sellan su billete para la final de Champions
El primer finalista de la Champions tiene nombre y apellidos: el Arsenal de Mikel Arteta. Los Gunners tiraron de pizarra y estrategia para neutralizar a un Atlético de Madrid que brilló por momentos, con Julián y Griezmann en busca de firmar la gesta. Los efectivos no acertaron; quien sí lo hizo fue Saka, que aprovechó un rechace de Oblak para mandar el balón al fondo de la red. A partir de ese momento, las ocasiones volvieron a repartirse; quizá alguna más clara tuvieron los locales, para desesperación de los rojiblancos, que veían cómo su sueño europeo se esfumaba. El pitido final llegó como un jarro de agua fría para ellos, y fue recibido con los brazos abiertos por el Arsenal, que con ese sonido sellaba su billete para la final de la Champions.
El duelo de vuelta de semifinales de Champions volvía a reunir al Arsenal y al Atlético de Madrid. Esta vez con el Emirates Stadium como escenario. Un encuentro por el todo. Por el pase a la prueba final. Por el combate por el título. Las emociones a flor de piel de dos equipos que saben muy bien lo que es quedarse a las puertas de la gloria. Tres finales alcanzaron los rojiblancos; una los Gunners. Pero ambas vitrinas vacías de orejonas. Abonados a las cruces en vez de caras, ambos equipos lucharon por cambiar su historia europea.
Los minutos iniciales viraron entre jugadas de ambos equipos. Una del Atlético por una del Arsenal. Fue tras esa breve igualdad donde los del Cholo encontraron su oportunidad. Tras un rápido examen a su rival, consiguieron la fórmula para penetrar en la defensa y tantear la portería de David de Raya. Julián tuvo la primera oportunidad de adelantar a los suyos gracias a un pase medido de Giuliano, pero acabó marchándose fuera. En ese momento se hicieron fuertes en el terreno de juego. Tiraron de las piernas de Giuliano y de Marcos Llorente, quienes buscaron la pegada de Julián y Griezmann arriba.
Fue el francés quien armó la segunda gran ocasión de los rojiblancos, pero David Raya estiró el brazo para evitar el remate. A partir de ese momento, la igualdad volvió a instaurarse en el verde. Esa que reinó en gran parte del partido en el Metropolitano, donde los dos equipos consiguieron neutralizarse mutuamente. En esta ocasión duró poco. Solo necesitó un córner a favor con el que tratar de poner en práctica la pizarra de Arteta, para adueñarse del duelo.
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