¿Qué es el fracking? La técnica para extraer gas que México analiza y que divide opiniones por su impacto ambiental El Imparcial
El fracking, también conocido como fracturación hidráulica, es una técnica utilizada para extraer petróleo y gas natural que se encuentran atrapados en formaciones rocosas profundas, donde no es posible acceder con métodos tradicionales.
De acuerdo con información retomada de distintos análisis técnicos y reportes internacionales, este método consiste en perforar el subsuelo y luego inyectar a alta presión una mezcla de agua, arena y sustancias químicas. El objetivo es fracturar la roca y liberar los hidrocarburos para su extracción.
En términos simples, el fracking rompe las capas de roca bajo tierra para liberar el gas o el petróleo que está atrapado en ellas.
¿Por qué el fracking vuelve a ser tema en México?
El debate sobre el fracking se reactivó luego de que el gobierno encabezado por Claudia Sheinbaum informara que analiza la posibilidad de utilizar esta técnica para la explotación de gas de lutita o shale gas.
Todo eso queremos que nos lo digan los expertos; qué tipo de químicos se deberían de usar y en su mayoría deben permitir el reciclaje del agua y qué tipo de agua debe utilizarse”, explicó.
La mandataria reconoció que durante años se opuso al fracking, pero ahora su gobierno analiza la posibilidad de explorarlo.
“Yo misma, durante muchos años, dije ‘el fracking no’, pero ahora hay que averiguar si existen tecnologías con menores impactos”, afirmó.
También señaló que la decisión no está tomada y que será un comité de especialistas quien evalúe los posibles riesgos, especialmente en materia ambiental.
Que nos ayuden a tomar la mejor decisión posible para el futuro de México y para la soberanía nacional”, dijo.
¿De dónde viene esta técnica y por qué se usa?
El fracking no es una técnica nueva. Su origen se remonta a finales de la década de 1940 en Estados Unidos, aunque su uso se expandió de forma masiva a partir de los años 2000.
Su crecimiento se dio principalmente porque permitió explotar yacimientos no convencionales, como el gas de lutita, que antes no podían aprovecharse.
Gracias a esta tecnología, países como Estados Unidos lograron aumentar su producción energética y reducir su dependencia de otros combustibles.
¿Qué riesgos tiene el fracking para el medio ambiente?
El principal motivo por el que el fracking genera debate son sus posibles efectos en el entorno.
Organizaciones como Greenpeace han advertido sobre varios riesgos asociados a esta práctica:
- Uso intensivo de agua (hasta 29 mil metros cúbicos por pozo)
- Posible contaminación de agua por químicos
- Emisión de metano, un gas que contribuye al cambio climático
Además, análisis de la Alianza Mexicana contra el Fracking y del Center for Biological Diversity señalan otros impactos:
- Daños al suelo
- Pérdida de biodiversidad
- Fragmentación de hábitats
- Posibles sismos asociados a la inyección de fluidos
¿Existen alternativas o mejoras al fracking tradicional?
A pesar de los riesgos señalados, la tecnología ha evolucionado en los últimos años.
Actualmente, existen desarrollos que buscan hacer el proceso más eficiente y reducir su impacto ambiental, como:
- Reciclaje y tratamiento del agua utilizada
- Uso de equipos eléctricos para disminuir emisiones
- Monitoreo en tiempo real con inteligencia artificial
- Fracturación con dióxido de carbono (CO)
Estas innovaciones forman parte del análisis que realiza el Gobierno mexicano antes de tomar una decisión.
¿Qué ha pasado con el fracking en otros países?
El uso del fracking ha tenido resultados distintos en el mundo.
En países como Estados Unidos ha sido clave para aumentar la producción energética. Sin embargo, en otros lugares ha enfrentado restricciones.
Por ejemplo, en Reino Unido esta práctica fue suspendida en 2019 tras registrarse actividad sísmica en zonas donde se aplicaba. Aunque la prohibición se levantó temporalmente en 2022, meses después volvió a implementarse.
¿Se aplicará el fracking en México?
Hasta ahora, la respuesta es que no hay una decisión definitiva.
La presidenta Claudia Sheinbaum ha descartado el uso del fracking tradicional debido al alto consumo de agua y químicos, así como su impacto en el subsuelo.
Sin embargo, dejó abierta la posibilidad de analizar nuevas tecnologías que reduzcan estos efectos, como el uso de compuestos biodegradables o fuentes alternativas de agua.
Para entender el debate actual, es importante considerar:
- Es una técnica efectiva para extraer energía
- Tiene beneficios económicos y de producción
- También implica riesgos ambientales relevantes
- Su uso depende de regulaciones y tecnología disponible
