Trump se muestra flexible tras meses de bloqueo petrolero a Cuba Infobae

La secretaria de prensa de la Casa Blanca dijo que Estados Unidos evaluaría los envíos de petróleo a Cuba "caso por caso", después de que un petrolero ruso lleno de crudo llegara a la isla.

Estados Unidos dio a entender el lunes que estaba suavizando lo que en efecto se ha convertido en un bloqueo petrolero contra Cuba, un cambio de rumbo después de que el presidente Donald Trump pasara semanas amenazando con tomar la isla y diciendo que castigaría a los países que enviaran combustible allí.

En declaraciones a los periodistas, Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la Casa Blanca, dijo que Estados Unidos evaluaría los envíos de petróleo a Cuba "caso por caso". Respondía así a preguntas sobre por qué la Guardia Costera estadounidense permitió que un petrolero ruso cargado de crudo llegara a Cuba, a pesar de que ha estado impidiendo que otros países hagan lo mismo.

"Se seguirá haciendo caso por caso por razones humanitarias o de otro tipo, pero no ha habido ningún cambio firme en nuestra política de sanciones", dijo Leavitt.

El gobierno de Trump ha bloqueado los envíos de energía a Cuba desde enero como parte de una estrategia para obligar al gobierno comunista a someterse. Trump dijo en una publicación en las redes sociales en enero: "NO IRÁ MÁS PETRÓLEO NI DINERO A CUBA - ¡CERO!".

Pero cuando se trató de un petrolero procedente de Rusia, Trump --quien desde hace tiempo ha expresado su admiración por el presidente ruso Vladimir Putin-- hizo una excepción. Para Rusia, la decisión de Trump de dejar pasar el barco fue la más reciente demostración de que tiene cierta influencia sobre Washington.

Dmitri Peskov, portavoz de Putin, dijo que el envío de combustible se había discutido previamente con Estados Unidos y que Rusia tenía el deber de apoyar a sus "amigos" en Cuba.

La decisión estadounidense de dejar pasar el barco se tomó pocos días después de que Trump suavizara las sanciones petroleras impuestas a Rusia e Irán, en un intento de contener la escalada de los precios de la energía provocada por la guerra con Irán.

Moscú, sin embargo, solo ha seguido desafiando las ambiciones globales de Trump. En Ucrania, Rusia ha desdeñado la presión de Trump para lograr un alto al fuego, a pesar de más de un año de negociaciones. Y en Medio Oriente, Rusiaha aportado información de inteligencia que muestra la ubicación de personal militar estadounidense, según han dicho funcionarios estadounidenses.

El domingo por la noche, Trump dijo a los periodistas en el Air Force One que no tenía ningún problema con que Rusia enviara petróleo a Cuba, calificándolo de medida humanitaria.

La prohibición de importar petróleo extranjero ha sumido a Cuba en una crisis, provocando apagones diarios, escasez de alimentos y cancelación de clases, y dificultando la prestación de asistencia básica de salud. Cuba dependía en gran medida del petróleo venezolano y mexicano, pero los envíos cesaron en enero después de que las fuerzas estadounidenses capturaron al líder venezolano, Nicolás Maduro, en una redada nocturna.

"No nos importa que alguien reciba un cargamento, porque necesitan, tienen que sobrevivir", dijo Trump el domingo. "Si un país quiere enviar petróleo a Cuba ahora mismo, no tengo ningún problema con ello. Sea Rusia o no".

Pero el gobierno no dijo el lunes de manera definitiva que aprueba que otras naciones, aparte de Rusia, ayuden a Cuba. La semana pasada, Trump habló sobre los envíos de petróleo a Cuba con la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, según tres funcionarios familiarizados con el asunto.

Trump dijo a Sheinbaum que aún no quería que enviara petróleo a Cuba, dijeron los funcionarios. El lunes, Sheinbaum dijo que su gobierno seguía explorando la posibilidad de reanudar los envíos de petróleo a Cuba.

El lunes, Leavitt no respondió directamente a la pregunta de si el gobierno se sentía cómodo con el hecho de que México enviara ahora petróleo a Cuba después de permitir el paso del petrolero ruso, y dijo que se reservaba "el derecho a confiscar, si procede legalmente, los buques que se dirijan a Cuba y que violen la política de sanciones de Estados Unidos".

"Pero, por supuesto, Estados Unidos y Cuba también se reservan el derecho a dispensar esas incautaciones caso por caso", añadió.

Las idas y venidas indicaban que el gobierno de Trump intentaría seguir presionando al gobierno cubano obstaculizando las entregas, aunque se permitiera el paso de algunos envíos.

"Se trata de controlar todas las palancas", dijo Ricardo Herrero, director ejecutivo del Cuba Study Group, un grupo no partidista de política y defensa en Washington. "Estados Unidos decide qué entra, qué sale, cuándo y a qué precio".

Dmitry Rozental, director del Instituto de Estudios Latinoamericanos de Moscú, auspiciado por el Estado, dijo en una entrevista que la decisión de permitir una entrega de petróleo ruso a Cuba, pero ninguna de México, evidenciaba la mayor capacidad de Rusia para soportar la presión de Trump.

"Es mucho más difícil para Estados Unidos presionar económicamente a Rusia que presionar al gobierno de Sheinbaum", dijo Rozental.

Pero en América Latina, el panorama general para Rusia sigue siendo bastante sombrío. En enero, Rusia perdió a su aliado sudamericano más cercano cuando las fuerzas estadounidenses apresaron a Maduro.

Esa medida, así como el bloqueo de facto, ha restringido la capacidad de Rusia para apoyar al gobierno comunista de Cuba, una alianza que ha permitido a Moscú proyectar su poder fuera de las costas estadounidenses desde las profundidades de la Guerra Fría.

En un aparente guiño al petrolero ruso que se aproxima a Cuba, Josefina Vidal, viceministra de Asuntos Exteriores de Cuba, quien en su día ayudó a dirigir las negociaciones con el gobierno de Barack Obama, dijo a Al Jazeera: "Cuba no está sola. Hemos estado recibiendo apoyo de otros países para facilitarnos y ayudarnos en nuestros planes de buscar soluciones".

Dijo que funcionarios estadounidenses y cubanos se habían reunido una vez en el marco de nuevas conversaciones. "Estamos dispuestos a hablar de todo con Estados Unidos", dijo. "Estamos dispuestos a negociar con Estados Unidos, a poner muchas cosas sobre la mesa para discutirlas con Estados Unidos. Con una excepción, y esta excepción es la independencia de Cuba".

Trump ha dicho que tendría el "honor de tomar Cuba" y, en las negociaciones con funcionarios cubanos, su gobierno ha señalado que el presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, debería renunciar.

El petróleo a bordo del petrolero ruso solo brindará combustible a Cuba durante unas pocas semanas como máximo, dijeron los expertos.

"Estamos inmersos en una operación militar de gran envergadura en Irán y necesitamos tener un plan claro para lo que ocurrirá después en Cuba", dijo Carlos Díaz-Rosillo, exdirector de política y coordinación interinstitucional de la Casa Blanca en el primer mandato de Trump. Dada la guerra en Irán, "retrasar este asunto tres o cuatro semanas podría no ser necesariamente algo malo", dijo.

Jack Nicas colaboró con la reportería desde Ciudad de México.

Zolan Kanno-Youngs es corresponsal de la Casa Blanca para el Times, y cubre al presidente Trump y su gobierno.

Anton Troianovski escribe para el Times sobre política exterior y seguridad nacional estadounidense desde Washington. Anteriormente fue corresponsal extranjero con sede en Moscú y Berlín.

Maria Abi-Habib es corresponsal de investigación con sede en Ciudad de México y cubre América Latina.

Jack Nicas colaboró con la reportería desde Ciudad de México.