El dilema del Golfo: entre el escudo de Washington y la vecindad con Teherán MPV
Las monarquías árabes resisten la presión de la administración Trump para entrar en combate directo, temiendo quedar solas frente a un Irán permanente mientras las tropas de EE. UU. son transitorias.
En el tablero de ajedrez que es hoy el Medio Oriente, los aliados árabes de Donald Trump se encuentran en una posición que roza lo insostenible. Desde que estallara la guerra con Irán el pasado 28 de febrero, las naciones del Golfo han recibido el impacto de más de 2,000 proyectiles y drones. Sin embargo, a pesar de las heridas y la retórica incendiaria proveniente de Washington, la respuesta de Riad, Abu Dabi y Kuwait sigue siendo la misma: una calculada y gélida neutralidad defensiva.
La verdad es que la estrategia de Irán parece estar surtiendo efecto. Al dirigir cerca del 60% de su arsenal contra sus vecinos árabes en lugar de contra Israel, Teherán ha enviado un mensaje de «tierra quemada» a sus vecinos: si Estados Unidos ataca, ustedes pagarán el precio. Y es que, como advirtió Kamal Kharrazi, asesor del líder supremo iraní, el objetivo es presionar a las monarquías para que fuercen a Trump a dar marcha atrás. Es una diplomacia de misiles que busca fracturar la coalición antes de que esta llegue a formarse del todo.
La desconfianza hacia el «paraguas» de Trump
En Washington, la narrativa es distinta. El senador republicano Lindsey Graham ha sido el portavoz más rudo de esta presión, cuestionando por qué Estados Unidos debería defender a socios como Arabia Saudita si estos se niegan a participar en la «lucha compartida». La respuesta silenciosa del Golfo es una mezcla de pragmatismo y memoria histórica. Como bien señala el profesor Bader Al Saif de la Universidad de Kuwait, existe la certeza de que las fuerzas estadounidenses eventualmente «empacarán y se irán», como ocurrió en Afganistán e Iraq, mientras que Irán seguirá siendo un vecino permanente.
Además, hay una percepción creciente de que la administración Trump ha priorizado la seguridad de Israel por encima de la estabilidad de sus aliados árabes. Esta desconfianza se vio alimentada cuando el The Jerusalem Post sugirió que Emiratos Árabes Unidos había atacado una planta desalinizadora en Irán, una afirmación que Abu Dabi negó con una rapidez eléctrica, acusando a fuentes israelíes de difundir «rumores» para arrastrarlos al conflicto.
El agua y el petróleo como armas de guerra
La guerra ha escalado a un nivel de vulnerabilidad existencial para la región: la infraestructura civil crítica. El intercambio de ataques contra plantas desalinizadoras —primero en la isla iraní de Qeshm y luego en Bahréin— ha sembrado el pánico en estados que, aunque desérticos, albergan la mitad de la capacidad de desalinización del planeta. Sin estas plantas, la vida en el Golfo simplemente se detendría en cuestión de días.
En el ámbito económico, el impacto ya es histórico. El cierre virtual del estrecho de Ormuz ha provocado el mayor shock petrolero de la memoria reciente, impulsando los precios de la gasolina en Estados Unidos y amenazando con llevar el barril de crudo hasta los 150 dólares. QatarEnergy, gigante del gas natural licuado, también ha tenido que detener su producción tras recibir ataques, enviando una onda de choque a los mercados europeos.
¿Hasta cuándo la inacción?
Arabia Saudita, el peso pesado de la zona, observa con cautela. Para Riad, entrar en la guerra significaría abrir frentes múltiples, incluyendo un posible reinicio de hostilidades con los rebeldes hutíes en su frontera sur con Yemen. La opción «menos escalatoria» para estos países sería abrir su espacio aéreo y bases para operaciones estadounidenses, pero sin apretar el gatillo ellos mismos.
Es por ello que los líderes regionales evitan responder públicamente a las amenazas de Trump y sus aliados en el Congreso. La postura oficial de hombres como Anwar Gargash, asesor presidencial emiratí, es tajante: Abu Dabi «no será arrastrado a una escalada». Sin embargo, como advierten analistas del International Institute for Strategic Studies, la inacción también tiene un costo. Si el Golfo se limita a absorber ataques sin restaurar la disuasión, corre el riesgo de ser visto como el eslabón débil de una cadena que Trump está tensando hasta su límite.
Al final, la guerra con Irán ha puesto a los aliados árabes en una encrucijada humana y política: deben elegir entre la lealtad a un aliado poderoso pero lejano, o la supervivencia en un vecindario donde, cuando el polvo se asiente, seguirán compartiendo fronteras con el régimen que hoy les lanza misiles.
