FRACKING es la gran apuesta de PEMEX y la Comisión Federal de ELECTRICIDAD para incrementar la producción de GAS NATURAL

Un incremento en la producción de gas natural por parte de Petróleos Mexicanos (Pemex) es una de las nuevas misiones del gobierno federal y para lograrlo se estará destinando una importante cantidad de recursos, al tiempo que se da la apertura al fracking; sin embargo, eso parece no disipar las dudas que puedan existir sobre si la meta se alcanzará y si será suficiente.

• Este combustible es fundamental en la generación de energía eléctrica en el país y ha funcionado como un paso hacia la adopción de las fuentes limpias al ser menos contaminante que algunas otras como el petróleo, lo que le ha permitido colocarse como una pieza clave dentro del Plan Nacional de Desarrollo.
• El gas natural es estratégico para México porque hoy es la columna vertebral del sistema eléctrico, particularmente para la Comisión Federal de Electricidad (CFE), y, bien gestionado, puede funcionar como combustible de transición en tanto se consolida una matriz más limpia y diversificada, señaló Carlos Flores, especialista en Energía.

La meta trazada es clara para este 2026, llegar a 4,500 millones de pies cúbicos por día con una inversión de 34,000 millones de pesos (mdp). Posteriormente —entre 2028 y 2030— la producción se estaría manteniendo alrededor de los 5,000 millones de pies cúbicos.

• Lo proyectado por la petrolera dirigida por Víctor Rodríguez Padilla tiene en la mira reducir la dependencia del gas natural importado, principalmente de Texas. Al respecto, el director general de GMEC, Gonzalo Monroy, comentó que alcanzar las metas fijadas es algo prácticamente imposible.

No hay ninguna probabilidad. Y eso, por desgracia, lo podemos saber básicamente viendo su portafolio de proyectos, tanto en las partes de exploración como en la de producción, indicó Monroy.

• El especialista recalcó que en gran parte de los proyectos se requiere de un mayor tiempo de ejecución, además de que en algunos casos, como en el de los campos de aguas profundas, se tienen expectativas poco realistas para los recursos y empresas con las cuales se está trabajando.

Fracking, la última esperanza de Pemex

Además de la inversión, la posible implementación de prácticas poco convencionales, también conocidas como fracking, sería otra de las grandes apuestas de la petrolera mexicana para lograr un incremento de producción.

• Si bien estas actividades pueden derivar en múltiples afectaciones medioambientales, parecen ser la única salida de la empresa pública del Estado para sostener la estrategia vinculada al gas natural. Sin embargo, la tarea no pintaría nada fácil.
• El fracking por sí mismo sí es una oportunidad gigantesca, tenemos cuencas muy interesantes. El gran problema es que con los esquemas contractuales de la nueva ley del sector hidrocarburos, esto no se va a poder dar, resaltó Monroy.
• En primera instancia, las oportunidades no son competitivas, a ello se le suma la deuda con proveedores que sostiene la petrolera. Y si Pemex buscará realizar las acciones por su cuenta, carece de las capacidades y experiencia.
• Otro gran reto con la implementación del fracking serían los costos, ya que para producir se requiere de 100 a 120 días de actividad, lo que resulta en un desembolso de alrededor de los 100 millones de dólares. Y el gasto podría no dar los frutos requeridos.

De acuerdo con datos de GMEC, la rentabilidad del fracking podría no existir. En el caso del petróleo, por ejemplo, la producción de un barril alcanzaría los 60 dólares y 78 dólares si se incluyen impuestos, mientras que el precio actual de la mezcla mexicana es de apenas 67 dólares, es decir, se estarían perdiendo 11 dólares por barril producido.

Competencia de precios

Si bien incrementar la producción de gas natural es la base del plan de la administración encabezada por Sheinbaum Pardo, el tema de los precios es otro que debe ser considerado para conocer qué tan viable puede ser el apostar por mayor inversión en lugar de seguir importando.

En términos de precio, la competitividad del gas natural mexicano dependería fundamentalmente del volumen y de la economía de escala que se logre desarrollar, puntualizó Flores.

Y es que es una realidad la ventaja que Estados Unidos tiene sobre México en cuanto a producción masiva, infraestructura madura y costos marginales muy bajos como en el caso del shale texano.

• Los especialistas consultados por EL CEO, coincidieron en que para lograr contar con precios competitivos dentro del rubro del gas natural es necesario el contar con inversiones sostenidas y un amplio portafolio de proyectos que permitan contar con una mayor producción, de lo contrario, el precio de los productos mexicanos seguirá estando muy por encima de lo registrado por el

De lo contrario, el gas nacional difícilmente será más competitivo que el importado, y la retórica de autosuficiencia seguirá enfrentándose a la realidad del mercado norteamericano, sentenció Flores.

¿Cuánto destinará Pemex en 2026 para la producción de gas natural?

Por años, la empresa había registrado una constante caída en los niveles de pro ducción de este hidrocarburo. Por ello, la meta de la actual administración es reducir dicha incertidumbre, que ha llevado al país a comprar en el exterior entre 70 y 75% del gas que consume o que demanda, principalmente para la generación de electricidad y procesos industriales.

Para la empresa, el incremento en la producción de gas natural es un aspecto clave para alcanzar los compromisos en el uso de energías limpias, la reducción de emisiones y la diversificación contemplada en el Plan Nacional de Desarrollo.

• Es así que, con el fin de fortalecer la soberanía energética del país y garantizar el suministro, Pemex tiene varios proyectos clave. Entre ellos destacan Ixachi, Quesqui, Bakté, Lakach, Burgos y Veracruz, así como los desarrollos en aguas profundas: Exploratus, Cratos, Kunah, Piklis y Doctus.
• El objetivo de estos desarrollos es alcanzar una producción de hasta 5 mil millones de pies cúbicos de gas natural hacia 2028; sin embargo, el primer paso es la extracción programada para este año de 4 mil 500 millones de pies cúbicos diariamente.
• Ixachi es el campo terrestre de gas natural y condensados más grande de Pemex, ubicado en Tierra Blanca, Veracruz, para el cual se ejercerían 19 mil millones de pesos. A este le sigue Bakté, con unas reservas estimadas en 173 millones de barriles de petróleo crudo, para el cual este año se van a destinar 10 mil millones de pesos.

Mientras tanto, en Burgos, considerada la principal región productora de gas natural no asociado en el noreste de México, al abarcar los estados de Tamaulipas, Nuevo León y Coahuila, se ejercerán cinco mil millones de pesos.

Qué es el fracking y por qué está generando debate en México?

A partir del 2010, una técnica novedosa llevó a Estados Unidos a ser la mayor potencia energética mundial logrando independencia y ser el mayor productor de petróleo con poco más de 13 millones de barriles diarios.

Esto ha hecho que diferentes países productores miren hacia este desarrollo conocido como fractura hidráulica o fracking.

México busca no depender del gas natural de EU

Sin embargo, todo progreso significa consecuencias. Aunque la fractura hidráulica podría ayudar a México a elevar su producción petrolera y generar mayor riqueza, existen detractores sobre el uso de este medio de extracción derivado de experiencias durante su implementación.

• El gobierno de México informó que analiza esta técnica como una posibilidad para dejar de depender del gas natural de Estados Unidos, necesario para producir el 70 por ciento de la electricidad del país. De acuerdo con la presidenta Claudia Sheinbaum, sólo se está analizando y contemplando los avances tecnológicos que existen en la fractura hidráulica.
• La Agencia Internacional de la Energía (IEA) señala que nuestro país tiene la cuarta posición respecto a recursos potenciales de shale gas (encontrado en rocas sólidas compactadas), con 681 billones de pies cúbicos técnicamente recuperables; principalmente, al noreste y centro-este de México existen yacimientos con edad geológica similar a los de Estados Unidos.

De acuerdo con la extinta Comisión Nacional de Hidrocarburos (CNH), de no utilizar la técnica de fracking, México estaría perdiendo el 48.1 por ciento de sus reservas equivalentes a 66 mil 600 millones de barriles de petróleo crudo equivalente.

¿Por qué se utiliza esta técnica?

• Se tiende a pensar que el petróleo o gas se encuentran en cuevas o huecos en la tierra; sin embargo, suele estar depositado en rocas porosas denominadas rocas madre, que permiten su extracción, mientras que existen otro tipo de rocas denominadas lutitas de muy baja permeabilidad, que evitan la obtención de los recursos.
• De acuerdo con un artículo de la Universidad de Nuevo León que cita al libro Desarrollo del gas lutita y su impacto en el mercado energético de México: reflexiones para Centroamérica, el gas natural se produce dentro de rocas orgánicas o lutitas, es decir, en fragmentos sólidos compactados.

La presión sedimentaria expulsa la mayor cantidad, en este caso de gas, hasta la parte más porosa de la roca. El gas que no puede salir se denomina shale gas o gas de lutita.

¿Cómo se realiza el fracking?

De acuerdo con la Alianza Mexicana contra el fracking, debido a la baja permeabilidad de las lutitas, la extracción de los hidrocarburos requiere la utilización de una serie de perforaciones horizontales en la lutita, que pueden extenderse por varios kilómetros en diversas direcciones.

• A través de estos pozos horizontales se fractura la roca con la inyección de una mezcla de agua, arena y sustancias químicas a elevada presión que fuerza el flujo y salida de los hidrocarburos de los poros.
• La técnica, según World Wide Fund for Nature (WWF), consiste en perforar un pozo de miles de metros de profundidad hasta el yacimiento no convencional.
• Luego, el interior del pozo es entubado y cementado como en una especie de cubierta; ya en sus profundidades se punza la roca por medio de herramientas especiales para crear unas primeras fisuras.

“Posteriormente, se bombea a alta presión una mezcla compuesta de agua, arenas especiales y aditivos químicos que crea en la roca microfisuras de pocos milímetros de espesor, pero varios metros de profundidad», indicó WWF.

«Las arenas presentes en el fluido evitan que las fisuras vuelvan a cerrarse y los químicos cumplen diferentes funciones como disminuir la fricción en el bombeado y evitar la erosión de la tubería. A medida que la mezcla inyectada retorna a la superficie, empieza a fluir hacia el pozo por las fisuras el gas o petróleo atrapado en la roca”, explica.

¿Cuáles son los riesgos de esta técnica?

La WWF explica que el fracking requiere grandes volúmenes de agua que varían de acuerdo con las características de la formación geológica en la que se realiza la fractura y de las longitudes de los pozos.

• Además, agrega que en un único pozo se pueden consumir entre 9 mil y 29 mil metros cúbicos de agua, es decir, entre 2.4 y 7.7 piscinas olímpicas; asimismo, el consumo de agua es intensivo, pues su inyección a presión se realiza en un periodo corto, cercano a dos semanas.
• Por estas razones, el fracking pondría bajo presión las fuentes de suministro de agua en las zonas de explotación, de las que dependen las comunidades, otras actividades económicas y los ecosistemas.
• Otro de los riesgos asociados con el fracking es que los químicos relacionados con esta práctica pueden ocasionar problemas de salud, además de que las grietas provocadas en la fractura pueden provocar la contaminación de acuíferos subterráneos, lo cual puede contaminar lagos, ríos y embalses, sumado a la emisión de gases y contribución al calentamiento global.

“Se teme que los fluidos inyectados y contaminados con otros elementos adquiridos durante la fracturación se filtren en la roca y contaminen acuíferos subterráneos que abastecen de agua potable», se lee en el documento de WWF.

• «Se calcula que entre un 15 por ciento y 80 por ciento de la mezcla inyectada retorna a la superficie, es decir, en el mejor de los casos, un 20 por ciento permanece en el subsuelo”, señaló.

Sin embargo, los defensores señalan que cada vez avanza más la técnica, por lo que no es necesario el uso de agua potable para realizar esta práctica, señalando que existen regulaciones muy fuertes respecto al empleo de la técnica para la obtención de petróleo y gas.

México necesita compañías de EU para explotar el fracking: expertos

Para que México desarrolle el fracking o fractura hidráulica, la única opción que tiene es que permita la participación de las grandes compañías privadas de Estados Unidos, a las cuales se les debe de brindar certidumbre jurídica y seguridad, aseguraron expertos.

Sin embargo, exponen, si se decidiera ir con todo, desde hoy, en esa técnica para extraer petróleo y gas natural de rocas de baja permeabilidad (yacimientos no convencionales), los primeros resultados se tendrían hasta finales de 2026.

• Y es que un aspecto importante a considerar es el costo, ya que la exploración en un pozo puede costarle a Petróleos Mexicanos (Pemex) entre 11 y 12 millones de dólares, mientras uno de fracking podría llegar hasta 100 millones de dólares, plantean
• Contexto: durante la administración de Andrés Manuel López Obrador (2018-2024) la instrumentación del fracking fue rechazado.
• Sin embargo, en la nueva estrategia de la administración de la presidenta Claudia Sheinbaum, se contempla la exploración de yacimientos no convencionales como una medida para salvar a Petróleos Mexicanos (Pemex).

“Necesitamos ese gas (natural) y debe ser nacional. Tenemos que reducir la dependencia y buscar ese gas en yacimientos convencionales o en yacimientos de geología muy compleja”, dijo Víctor Rodríguez Padilla, director general de la petrolera, durante la presentación del Plan Estratégico 2025-2035.

Grandes capitales

El asesor en energía y economía, Ramsés Pech, aseveró que Pemex no tiene la tecnología para realizar fracking, por lo que sería necesario el potencial de las grandes empresas estadounidenses.

“Imagínate, en los pozos no convencionales, necesitas dinero, equipos de perforación, equipos para hacer las fracturas y tiempo…. la única solución es que vengan compañías de Estados Unidos, privadas, que les den certeza jurídica, física y contractual. Y que pueda haber un intercambio de tecnologías entre ambas partes”, expresó el especialista del sector energético.

• Expuso que, en Estados Unidos, las grandes empresas comenzaron a meter dinero a la fractura hidráulica en 2008, con lo cual la producción pasó de 4 millones de barriles al día a una de 9 millones de barriles diarios, en ocho años. Actualmente producen 13 millones de barriles diarios.

“Ellos tienen más de 900 mil pozos. Allá el mercado es con compañías privadas, no es como compañías nacionales”, puntualizó.

Además, dijo, en Estados Unidos se hacen más de 500 mil fracturas al año y se perforan más de 10 mil pozos.

“Imagínate de dónde vamos a sacar tanta infraestructura, gente y todo lo demás… ¿De dónde vamos a sacar dinero? Pemex no tiene dinero. Por eso sacaron los contratos mixtos.

• Sacar nuevas licitaciones de campos de campos para que se tienen a compañías como los 2015, no lo he visto todavía. Que se vayan a hacer contratos mixtos, pues sí, pero acuérdate que los pozos de ese tipo no convencionales estamos en muchos de ellos en fase exploratoria todavía, no hay desarrollo”, expresó.

Pech agregó que para el desarrollo del fracking se necesita dinero, invertir en la parte de la geociencia y geofísica de los yacimientos y tener una certeza tanto jurídica como de seguridad física, para que cuando se vaya a trabajar en la zona no se tengan problemas.

“Cuando yo he ido a fracturar a Reynosa, entramos a las 5 de la mañana y a las 5 de la tarde ya tengo que estar fuera porque si no llegan los malosos y nos están diciendo que nos vayamos”, destacó.

¿El fracking es el salvavidas de Pemex?

• Para Gonzalo Monroy, director general de GMEC, el fracking puede ser usado como el salvavidas de Pemex, pero el gran problema es la necesidad de mucho dinero y solamente ha funcionado en Estados Unidos y Argentina.
• “Requieres andar perforando cerca de mil pozos al año. Ahora, esos mil pozos al año, en una formación, por ejemplo, como Tampico Misantla, te pueden estar dando cerca de 100 mil barriles.

El enorme problema es que eso cuesta mucho dinero. Y de nuevo mil pozos, cuando en toda la historia petrolera mexicana hemos perforado alrededor de ocho mil 300 pozos, pues sabemos que no hay forma de que se puede llegar a esa escala. Simplemente no hay dinero, no hay taladros, no hay prácticamente con qué hacerlo”, enfatizó.

• El especialista añadió que, si de pronto lo intentan hacer, se van a dar cuenta que van al mismo desastre de Chicontepec en la época de Felipe Calderón o inicios de Enrique Peña Nieto, cuando gastaron 11 mil millones de dólares para producir apenas cerca de 62 mil barriles al día.

“Obviamente, es de los peores errores que ha hecho Pemex como proyecto y todo apunta a que no han aprendido la lección”, expresó.

Tampico Misantla

• Monroy comentó que, geológicamente, la cuenca de Tampico-Misantla, en la parte sur de Tamaulipas y el norte de Veracruz, tiene características geológicas que es incluso mejor que lo que tiene la Cuenca Pérmica, que es la frontera entre Nuevo México y Texas.
• Ubicada en el suroeste de Estados Unidos, en el oeste de Texas, la Cuenca Pérmica es el yacimiento petrolífero de mayor producción de la Unión Americana, con un promedio de 4.12 millones de barriles de petróleo crudo al día.

“Digamos que la tierra, la parte de la tierra coopera precioso y está hermoso. Echarlo a andar arriba en la superficie es el verdadero reto”, expuso Monroy.

Difícil llegar a un millón 800 mil barriles

Para el experto de GMEC, va a ser difícil llegar a la meta de un millón 800 ml barriles al día de producción petrolera que prometió la presidente Claudia Sheinbaum

“La producción está prácticamente en 1 millón 370 mil barriles, ahí estamos y no está levantando. Tenemos el sexenio de menos descubrimientos y menos incorporación de reservas”, enfatizó.

• Expuso que va a ser muy probable que se intente o al menos consideren, entrarle al fracking, para la reincorporación de reservas y lo que se puede incrementar de producción, será bienvenido.
• Aunque, sostuvo, el mayor aspecto a considerar es el costo, ya que la exploración en un pozo puede costarle a Petróleos Mexicanos (Pemex) entre 11 y 12 millones de dólares, mientras uno de fracking podría llegar hasta 100 millones de dólares.

¿Por qué el fracking es un tema controversial?

El fracking o fracturación hidráulica es una técnica utilizada para extraer gas y petróleo no convencional mediante la inyección de agua, arena y químicos a alta presión en el subsuelo.

Esa práctica ha generado un debate global, ya que hay gobiernos y empresas que destacan su potencial para garantizar seguridad energética y reducir costos.

Sin embargo, también está la posición de organizaciones ambientalistas, quienes advierten sobre riesgos como contaminación de agua, sismos y emisiones de gases de efecto invernadero./PUNTOporPUNTO