Exclusivo de Martin O’Neill: Preocupado por el regreso del Celtic, el reclutamiento ‘poco convincente’ bajo Paul Tisdale y persiguiendo a Hearts | noticias de futbol Mas Cipolleti

El entrenador que regresa del Celtic, Martin O’Neill, estaba preocupado por ser considerado “demasiado mayor” para dirigir el club antes de regresar para un segundo y tercer período al comienzo de esta temporada, y sugirió que no estaba convencido sobre su reclutamiento bajo el ex director de transferencias Paul Tisdale.

O’Neill, uno de los mejores entrenadores de la historia del Celtic, regresó temporalmente después de que Brendan Rodgers renunció a principios de esta temporada y asumió el cargo del Hearts, líder de ocho puntos, antes de lograr una racha de cinco victorias consecutivas en la liga, y una en Europa, en siete partidos para restaurar sus esperanzas de título.

Ese debería haber sido el caso para la carrera directiva del técnico de 73 años, pero regresó a Celtic Park por segunda vez sólo 32 días después de entregar las riendas a Wilfried Nancy tras la horrible etapa de ocho partidos del francés en el banquillo.

A pesar del excelente desempeño de O’Neill en su primer período interino y el brillante comienzo del segundo, el veterano jefe ha revelado a Cielo deportivo Tenía miedo de hacerse cargo de su antiguo club, 20 años después de que terminara su club original.

Dijo: “La primera vez que regresé sucedió tan rápido, Brendan había renunciado, esa tarde recibí una llamada preguntándome si iba a venir y defender el fuerte.

“Por supuesto que estoy preocupado. La razón por la que me preocupa volver a la primera ronda es porque si no ganas entonces simplemente te consideran viejo, eres demasiado viejo”.

“No se trata de si vas a arruinar lo que hiciste hace años, sino que al final, simplemente te considerarán demasiado viejo y no estarás en el nuevo juego.

“Y luego [for the second spell] Recibí una llamada pidiendo venir aquí al final de la temporada. Mi preocupación entonces fue, sí, esta vez va a ser un poco más largo, hemos tenido la oportunidad de ponernos al día nuevamente y supongo que tengo los mismos temores y preocupaciones al respecto, ya sea que podamos hacerlo o no, porque los juegos están comenzando a terminar.

El segundo regreso de O’Neill le presenta la misma complicación adicional que ocurrió durante la ventana de transferencia de enero, donde el Celtic recientemente despidió al jefe de reclutamiento Tisdale, dejando al jefe entrante con la responsabilidad adicional de agregar un refuerzo muy necesario a su equipo.

Al final, el Celtic hizo cinco nuevos fichajes en enero y cuatro de ellos se unieron bajo la dirección de O’Neill, quien fue franco en su evaluación de su estrategia de reclutamiento anterior.

“Si me preguntas honestamente, no estoy completamente convencido de contratar al Celtic Football Club. Ya sabes, sigue siendo un gran club y la ambición del club de fútbol es jugar grandes partidos en Europa, participar en grandes partidos en Europa.

“De hecho, rechazamos enormes cantidades de dinero [in January]. Sé que el mercado de fichajes está muy avanzado y que encontrar el sustituto ideal será difícil, pero eso puede dar una indicación de que al menos hemos conservado a nuestros jugadores”.

Los jugadores traídos por O’Neill ya han comenzado a causar impacto en el Celtic Park, con el delantero checo Tomas Cavancara anotando el primer gol en la victoria del fin de semana sobre Falkirk.

Destacando sus sentimientos generales sobre la campaña de reclutamiento del club en enero, O’Neill dijo: “Soy entrenador de fútbol, por lo que la gestión del fútbol y la satisfacción nunca van de la mano.

“Pero estoy contento. Estoy contento con lo que hemos hecho. Necesito ampliar el equipo. Quiero intentar aportar, si es posible, como cualquier otra cosa, un poco de calidad. Obtener calidad en este momento, con las cosas que estás buscando, sigue siendo excepcionalmente difícil.

“Hemos hablado con Oxlade-Chamberlain y creo que está entrenando en el Arsenal en este momento y el Arsenal podría incluso ofrecerse a ficharlo. Si ese es el caso, sería realmente genial.

“A los 32 años, me sorprendió que no fuera seleccionado. Sé que estaba hablando de sus dificultades en Türkiye, pero alguien con ese tipo de experiencia sería genial.

“Aún podría suceder, porque no tiene contrato, pero tendría algunas opciones, tal vez más cerca de casa. Pero si se hace realidad, eso nos daría algo”.

Ahora confirmado a cargo para el resto de la temporada, O’Neill tiene un objetivo importante al que aspirar: mantener al Hearts en la cima de la Premiership escocesa, con su objetivo impulsado después de que el equipo de Derek McInnes cayera tarde en St Mirren el martes por la noche.

Pero con su típico estilo desafiante, el técnico del Celtic todavía se niega a considerar a su equipo como posible favorito ahora que ha vuelto al mando.

Dijo: “A estas alturas de la temporada, cuando los partidos están llegando a su fin, hay que decir absolutamente [that Hearts are favourites]. Permítanme decirlo de esta manera: quiero señalar seis puntos”.

¿Pero podrá el Celtic encontrar la forma suficiente para remontar la ventaja?

“Déjenme decirlo de esta manera, tiene que ser así”, añadió. “Tiene que serlo. No hay atajos para lograrlo. Tiene que serlo”.