Texas se declara en estado de emergencia ante riesgo del gusano barrenador del Nuevo Mundo, una plaga que amenaza al ganado, la vida silvestre y una industria valuada en 20 mil millones de dólares El Imparcial
DALLAS.- Texas activó una declaración de desastre a nivel estatal como medida preventiva ante el riesgo de propagación del gusano barrenador del Nuevo Mundo, un parásito considerado una amenaza grave para el ganado y la vida silvestre.
La decisión fue anunciada por el gobernador Greg Abbott, quien explicó que, aunque la plaga no está presente actualmente en Texas ni en Estados Unidos, su avance desde el sur representa un riesgo real que requiere acciones inmediatas.
La información fue dada a conocer a través de un comunicado oficial de la Oficina del Gobernador de Texas, con respaldo técnico de agencias estatales y federales como el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, la Comisión de Salud Animal de Texas y organismos de salud y agricultura especializados.
¿Por qué Texas declaró estado de emergencia si no hay casos confirmados?
El gobernador Abbott señaló que la ley estatal permite actuar antes de que una amenaza cause daños severos.
En su mensaje, advirtió que la propagación del gusano barrenador desde México hacia el norte podría impactar de forma directa a la industria ganadera texana y a la fauna silvestre.
Aunque la mosca del gusano barrenador del Nuevo Mundo aún no está presente en Texas o Estados Unidos, su avance hacia la frontera sur representa una amenaza seria”, afirmó Abbott.
Agregó que no esperará a que el daño sea visible para actuar, ya que una infestación podría ser difícil y costosa de contener.
¿Qué es el gusano barrenador del Nuevo Mundo?
El gusano barrenador del Nuevo Mundo es un parásito altamente destructivo. La mosca deposita sus huevos en heridas abiertas de animales de sangre caliente, como ganado, venados, caballos y, en casos poco frecuentes, humanos.
Cuando las larvas eclosionan, se alimentan de tejido vivo, lo que provoca infecciones graves que pueden derivar en la muerte del animal si no se atienden a tiempo, de acuerdo con información del Centers for Disease Control and Prevention y la Texas A&M AgriLife Extension.
Este parásito fue erradicado de Estados Unidos en 1966 gracias a una campaña binacional que utilizó la técnica de insectos estériles, considerada uno de los mayores éxitos en el control de plagas a nivel mundial.
¿Por qué representa una amenaza económica para Texas?
Texas cuenta con la industria ganadera más grande de Estados Unidos, con ventas anuales estimadas en 20 mil millones de dólares. Una infestación activa del gusano barrenador podría generar pérdidas millonarias para rancheros, afectar la cadena de suministro de carne y provocar restricciones sanitarias al comercio.
Antes de su erradicación en los años sesenta, el parásito causaba pérdidas superiores a 100 millones de dólares anuales solo en el suroeste de Estados Unidos, según datos históricos citados por autoridades agrícolas.
¿Qué acciones preventivas ya ordenó el gobernador?
Como parte de la declaración de desastre, el gobernador Abbott instruyó varias medidas clave:
- La creación de un Equipo de Respuesta del Gusano Barrenador del Nuevo Mundo de Texas, integrado por el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas y la Comisión de Salud Animal del estado.
- La coordinación directa con autoridades federales para vigilancia, detección temprana y respuesta rápida.
- La asociación con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos para fortalecer la capacidad nacional de control del parásito.
Estas acciones permiten movilizar recursos estatales, agilizar la coordinación entre agencias y acceder a fondos de emergencia.
La barrera biológica en Panamá y el riesgo actual
Durante décadas, Estados Unidos y México han sostenido una barrera biológica en Panamá, donde se liberan moscas macho estériles de forma continua para evitar que el parásito, endémico en Sudamérica, avance hacia el norte.
Sin embargo, cambios políticos y recortes de financiamiento han debilitado este programa. Como resultado, se han confirmado casos más al norte de Centroamérica, lo que ha encendido alertas sanitarias en México y ahora en la frontera sur de Estados Unidos.
La nueva planta de moscas estériles en Edinburg, Texas
Uno de los pilares de la estrategia preventiva es la construcción de una nueva instalación de producción de moscas estériles, con una inversión estimada en 750 millones de dólares, que se ubicará en Edinburg, Texas.
Esta planta permitirá producir de forma local grandes cantidades de moscas macho estériles, lo que daría a Texas y a Estados Unidos la capacidad de responder rápidamente ante un brote, sin depender de instalaciones en otros países.
¿Qué sigue y por qué importa esta decisión?
La declaración de desastre no implica la presencia del gusano barrenador en Texas, pero sí marca un cambio de postura: pasar de la vigilancia pasiva a la prevención activa.
Para autoridades estatales y federales, el objetivo es claro: evitar que una plaga ya erradicada vuelva a poner en riesgo al ganado, la vida silvestre y la economía rural.
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