Thunder y Heat se esfuerzan por encontrar ‘mejores versiones’ de sí mismos Mas Cipolleti
El Oklahoma City Thunder espera poder superar un camino difícil.
Antes del partido en casa del domingo contra el Miami Heat, la estrella del Thunder, Jalen Williams, dijo que sentía que el equipo había aprendido algunas lecciones. Han ganado dos partidos seguidos, tras una reciente racha de 6-6 tras un increíble inicio de 24-1. Oklahoma City todavía tiene el mejor récord de la NBA.
“Nos sentimos un poco cómodos con la forma en que derrotas a los equipos y esperas ganar y yo diría que no tuvimos suficiente humildad o modestia sobre cómo ganamos los juegos”, dijo Williams. “… No creo que hayamos pasado por el proceso correctamente en los últimos juegos”.
Esa frustración con este enfoque llevó a la victoria en tiempo extra del miércoles sobre Utah y luego a gran parte de la victoria del viernes por 117-116 en Memphis.
Oklahoma City se quedó atrás por 21 puntos a principios del tercer cuarto antes de remontar para ganar.
“Pensé que hicimos un buen trabajo para volver a donde estábamos”, dijo Williams sobre cómo el Thunder cerró esa victoria.
Oklahoma City obtuvo esa victoria sin su trío titular, incluido el actual Jugador Más Valioso Shai Gilgeous-Alexander y Chet Holmgren, quien busca su primera aparición en el Juego de Estrellas.
Se espera que ambos jueguen el domingo, mientras que Isaiah Hartenstein (gemelo) permanece fuera de juego por octavo partido consecutivo.
El Thunder tendrá a Jaylin Williams como suplente titular por primera vez desde el 13 de diciembre después de que se perdió 13 juegos por bursitis de Aquiles.
El enfrentamiento Thunder-Heat mostrará a dos de las mejores defensas de la liga.
Oklahoma City lidera la NBA con un rating defensivo de 105,4 (puntos permitidos por cada 100 posesiones) mientras que Miami ocupa el cuarto lugar con 111,8.
“Ellos juegan a la defensiva”, dijo Williams sobre el Heat. “Ellos juegan a la defensiva como lo hacemos nosotros. Son físicos, juegan duro. Todos están orgullosos de su defensa y eso dice mucho sobre esa organización”.
Miami no vence a Oklahoma City desde enero de 2023, pero el Heat no se lo puso fácil ante el Thunder.
“El nivel de ese equipo es muy alto”, dijo el entrenador del Thunder, Mark Daigneault. “Es un gran equipo para ponernos a prueba. Me gusta cuando jugamos contra ellos porque es un juego en el que tienes que ganar si ganas; de lo contrario, te darán una lección”.
El partido del domingo es el primero entre los dos equipos esta temporada, y el otro se disputará en sólo seis días en Miami.
El Heat ha perdido juegos consecutivos para comenzar su gira de tres partidos, incluida una derrota por 123-99 ante los Pacers el sábado.
Miami buscará un mejor comienzo, luego de quedar atrás 36-12 apenas 10 minutos después de perder ante Indiana.
“Queremos volver a salir, pero queremos una mejor versión de nosotros mismos en términos de mentalidad, pasión, conexión, todas esas cosas que nos han ayudado a ganar partidos este año”, dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra.
El Heat todavía busca química entre sus titulares después de dos juegos desde que Tyler Herro regresó de una ausencia prolongada debido a una lesión en el dedo gordo del pie derecho.
“Tenemos que seguir haciéndolo”, dijo Herro. “… Todos queremos que sea un éxito. Sólo necesitamos que funcione”.
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