NFL: Los Pittsburgh Steelers vencieron a los Baltimore Ravens 26-24 para ganar el título de la AFC Norte y el último puesto en los playoffs | Noticias de la NFL Mas Cipolleti
Aaron Rodgers lanzó un pase de touchdown de la ventaja a Calvin Austin III con 55 segundos restantes mientras los Steelers vencieron a los Ravens 26-24 cuando Tyler Loop de Baltimore falló un gol de campo de 44 yardas cuando el tiempo expiraba, dándole a Pittsburgh el título de la AFC Norte y poniendo fin a la temporada de los Ravens.
Pittsburgh (10-7) recibirá a Houston (12-5) en la primera ronda de los playoffs el 13 de enero, después de un último cuarto tumultuoso que incluyó cuatro cambios de liderazgo, incluidos tres en los últimos cuatro minutos.
Los Ravens estaban listos para recuperar la ventaja por última vez después de que Lamar Jackson conectara con Isaiah Likely para una ganancia de 28 yardas que puso a los Ravens dentro del alcance del Loop.
La patada del novato nunca tuvo oportunidad, y se fue desviada cuando los Steelers invadieron el campo para celebrar su primer título divisional en cinco años.
Rodgers lanzó 294 yardas, el máximo de la temporada, y su lanzamiento de 26 yardas a Austin puso el marcador 26-24. Chris Boswell perdió una oportunidad de punto extra, dándole a los Ravens la oportunidad de ganar con un gol de campo.
Jackson, lidiando con un dolor de espalda, lanzó para 238 yardas y tres anotaciones, incluida una para Zay Flowers en el último cuarto. Cada uno de los touchdowns de Flowers, desde 50 y 64 yardas, puso a Baltimore adelante.
Pittsburgh ha respondido en cada ocasión y ahora dará la bienvenida a los Texans mientras buscan poner fin a una sequía de victorias en los playoffs que se extendió hasta el juego de campeonato de la AFC de 2016.
El dúo de corredores de Pittsburgh formado por Kenneth Gainwell y Jaylen Warren se combinaron para 173 yardas totales mientras los Steelers se recuperaban de la derrota de la semana pasada en Cleveland y pusieron fin a una temporada tremendamente desigual para Jackson y los Ravens.
Los Steelers tenían una ventaja inicial de 10 puntos, y parecía posible repetir la derrota que sufrieron contra Baltimore en la primera ronda de los playoffs de la temporada pasada.
La defensiva, repetidamente rechazada por Derrick Henry desde que se unió a los Ravens la temporada pasada, finalmente respondió y la ofensiva, jugando sin el receptor abierto suspendido DK Metcalf, gradualmente encontró su equilibrio.
Henry corrió para 126 yardas para los Ravens y se convirtió en el noveno jugador en la historia de la NFL en alcanzar 13,000 yardas terrestres en su carrera, pero estuvo contenido en gran medida en la segunda mitad y se convirtió en un tiroteo inevitable.
El primer pase de touchdown de Jackson a Flowers fue un placer. El dos veces Jugador Más Valioso salió del alcance de dos tacleadores potenciales antes de lanzar un pase a Flowers para darle a los Ravens una ventaja de 17-13.
Gainwell corrió desde seis yardas con 3:49 restantes para darle a Pittsburgh la ventaja. Los Ravens, que buscaban convertirse en el primer equipo desde la formación de la AFC Norte en 2003 en ganar la división tres años consecutivos, necesitaron las tres jugadas para recuperar la ventaja cuando Jackson le pasó el balón a Flowers para una anotación de 64 yardas.
Rodgers, en lo que podría haber sido la recta final de su carrera de 21 años, respondió llevando a los Steelers 65 yardas en seis jugadas, la última de las cuales fue un arco iris por la banda izquierda hacia Austin, quien estaba solo después de que un defensor de los Ravens cayera.
Luego, Boswell falló su primer punto extra de la temporada después de 40 intentos consecutivos, abriendo la puerta a los Ravens. Baltimore parecía listo para terminar la temporada de su viejo rival por segunda vez en 12 meses antes de que la patada de Loop comenzara a tiempo y se quedara allí.
La victoria fue la victoria número 193 en la temporada regular de la carrera del entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, empatándolo con el miembro del Salón de la Fama Chuck Noll por el récord de la franquicia y el noveno en la lista de la carrera de la NFL.
El encuentro número 40 entre Tomlin y el entrenador de los Ravens, John Harbaugh (solo los miembros del Salón de la Fama George Halas y Curly Lambeau se han enfrentado más) fue uno de los más memorables.
Queda por ver si ese es el caso en última instancia. Harbaugh enfrenta preguntas sobre su futuro después de una difícil temporada número 18.
Tomlin, el entrenador en jefe con mayor antigüedad en los principales deportes profesionales de América del Norte, llega a la postemporada con un club que por momentos sólo ha parecido un contendiente. La verdadera prueba aguarda la próxima semana.
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