Newcastle está confundido y fascinado por encontrar una solución para acabar con el caos | Newcastle United Mas Cipolleti

norteLos seguidores de Ewcastle comenzaron a ver al equipo de Eddie Howe como un amigo en el que no se podía confiar. Míralos en la noche adecuada y siempre demostrarán la vida y el alma de una fiesta emocionante de alta intensidad, pero otros días, Sandro Tonali y su otrora confiable compañero no se presentan.

Como si eso no fuera suficientemente malo, su gestión del juego en la segunda mitad fue caótica. Los jugadores de Howe visitan al Manchester United en el Boxing Day después de haber perdido 13 puntos en la Premier League esta temporada en la cima y sin portería a cero en 10 partidos en todas las competiciones. La victoria en Old Trafford sería sólo su segunda victoria fuera de casa.

Por el contrario, han perdido una vez en seis partidos de liga y, a pesar de una modesta 11ª posición, están a sólo seis puntos de terminar entre los cuatro primeros. Si a esto le sumamos una inminente semifinal de la Copa Carabao a dos partidos contra el Manchester City y una buena posibilidad de avanzar a las etapas eliminatorias de la Liga de Campeones, es fácil apreciar por qué Howe es cautelosamente optimista sobre el desarrollo de su equipo, a la vez desconcertante y encantador.

“No sólo tenemos problemas”, afirmó el técnico del Newcastle. “Nosotros también tenemos nuestros puntos fuertes. Mi vaso está medio lleno en este momento. Sé que todos los demás pueden tener una opinión diferente, pero siento que estamos progresando”.

¿Podrán los jugadores de Howe restaurar (o incluso eclipsar) las alturas de la temporada pasada? Campeonato de la Copa Carabao y el quinto puesto en la liga aún está por verse mientras hacen malabarismos con un calendario repleto de partidos.

El agotamiento quizás explique por qué el Newcastle no pudo mantener su brillante forma en la primera mitad. contra el Chelsea el pasado sábado y tomó ventaja de 2-0 para empatar 2-2.

La fatiga también podría haber sido la razón por la que Newcastle “no jugó bien”, como dijo Howe, en una miserable derrota. Perdió 0-1 ante el Sunderland este mes. Cuatro días antes habían afrontado una dura Champions empate con el Bayer Leverkusen Y a pesar del viaje relativamente corto desde Alemania, parecían desfasados por el horario, ya que el equipo de Régis Le Bris les ganaba prácticamente en cada segundo balón.

El fuerte de Howe es entrenar, pero competir dos veces por semana ha reducido significativamente el tiempo de práctica. Esto está ralentizando la adaptación estilística del equipo a operar con Nick Woltemade en lugar de Alexander Isak como delantero central. El reemplazo de Isak por 69 millones de libras es un jugador extremadamente talentoso y técnicamente dotado, pero Woltemade carece de la tremenda velocidad de contraataque y la capacidad de presión del actual delantero del Liverpool.

De hecho, el fuerte ataque del Newcastle ha tenido problemas ocasionalmente en los últimos meses. No ayuda que un jugador clave, Joelinton, se haya visto agotado por una lesión, y que dos costosos recién llegados, Anthony Elanga y Jacob Ramsey, hayan luchado por adaptarse al régimen de tratamiento de Howe después de llegar por un total de más de £90 millones.

Elanga fue visto como una mejora respecto al subestimado Jacob Murphy, pero no logró desplazar a este último como extremo derecho de primera elección, mientras que en la izquierda, la extrema inconsistencia de Anthony Gordon fue emblemática del erratismo del equipo.

Si la carrera de Howe se ve aún más obstaculizada por el alarmante reciente declive en la forma de Tonali, su hasta ahora excelente mediocampista de contención, entonces la formación 4-3-3 favorita del entrenador no siempre sirve al equipo como antes.

Se espera que un cambio a una zaga de tres ayude, o al menos podría hacerlo si Newcastle no hubiera caído en una crisis de lesiones en la zaga, dejándolos sin Dan Burn, Tino Livramento y Kieran Trippier en Old Trafford, pero una mejor gestión del partido también podría ayudar.

A toda velocidad, los de Howe. En otros casos, persiguieron la anarquía táctica mientras perseguían la victoria. “El partido del Chelsea se volvió caótico con el 2-2”, dijo Howe. “Pero intentamos ganar. Siempre tratamos de ganar”.

Si el mediocampo parece estar en demanda con una mejor retención del balón, un mediocampista con las habilidades para reducir el ritmo y una disposición pragmática para ganar un punto ocasional, entonces la determinación de competir en cuatro frentes está agotando los recursos limitados del equipo.

Esto puede parecer herético para los fanáticos de Newcastle, pero su entrenador podría estar mejor alineando a equipos más débiles en las primeras rondas de la Copa Carabao y evitando una semifinal en medio de un calendario de enero abarrotado.

La mano de Howe se ha visto fortalecida por el reciente regreso de Yoane Wissa a su forma física, pero será fascinante ver a su equipo en casa en la tercera ronda de la Copa FA contra el Bournemouth. Dado que es probable que los dos partidos de los play-offs de la Liga de Campeones se celebren en febrero y partidos difíciles de la Premier League que compensar, la necesidad de priorizar parece urgente.

“Cuando te unes a este club, la presión es enorme”, dijo Howe. “Cada momento es importante. Tenemos trabajo que hacer en la Premier League. Estamos en las semifinales de la Copa Carabao, queremos llegar lejos en la liga de Campeones y hacerlo bien en la Copa FA.

“Nos estamos moviendo en la dirección correcta, pero tenemos mucho trabajo por hacer para convertirnos en el equipo ganador constante que queremos ser. La capacidad de lograr rachas ganadoras se nos ha escapado esta temporada.

“El desafío es alcanzar los niveles que sabemos que somos capaces de alcanzar. Creo que la confianza de que podemos lograrlo está regresando internamente. Pero ahora tenemos que demostrarlo. No está tan mal en este momento, pero las próximas semanas decidirán muchas cosas”.