No es ciencia ficción: la NASA confirma que el agujero negro del centro de la Vía Láctea volverá a activarse, pero no será pronto ni peligroso El Imparcial
Aunque suena a película, la posibilidad de que el agujero negro central de la Vía Láctea vuelva a “despertar” es real y está respaldada por estudios científicos. De acuerdo con explicaciones de la NASA y centros internacionales de astrofísica, Sagitario A*, el agujero negro supermasivo ubicado en el corazón de nuestra galaxia, entrará nuevamente en una fase activa en el futuro, cuando la Vía Láctea colisione con una galaxia vecina. La información fue difundida por OkDiario, con base en investigaciones astronómicas vigentes.
¿Qué es Sagitario A* y por qué importa?
Sagittarius A* es el agujero negro supermasivo más cercano a la Tierra.
Datos clave:
- Se ubica a unos 26 mil años luz de nuestro planeta
- Tiene una masa equivalente a cuatro millones de soles
- Está situado en la constelación de Sagitario, en el centro galáctico
Según la NASA, se trata de un agujero negro actualmente poco activo, con una emisión energética mucho menor que la de otros núcleos galácticos activos observados en el universo.
¿Por qué se dice que “despertará”?
Los astrónomos explican que los agujeros negros supermasivos no permanecen activos todo el tiempo. Su actividad depende de la cantidad de gas y polvo que reciben.
En el caso de la Vía Láctea, el detonante será la interacción con la Gran Nube de Magallanes, una galaxia enana que actualmente se encuentra a unos 200 mil años luz.
Los cálculos indican que:
- La colisión ocurrirá en aproximadamente 2 mil millones de años
- La interacción gravitatoria enviará grandes cantidades de gas al centro galáctico
- Ese material alimentará a Sagitario A*, activándolo como un núcleo galáctico activo (AGN)
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¿Esto representa un riesgo para la Tierra?
La respuesta científica es clara: no.
El profesor Carlos Frenk, de la Universidad de Durham, explica que aunque Sagitario A* se reactive, no será lo suficientemente potente como para amenazar la vida en la Tierra.
A esto se suman varios factores de protección:
- La enorme distancia entre la Tierra y el centro galáctico
- La atmósfera terrestre
- El campo magnético del planeta
- El propio disco de gas de la galaxia, que absorbe radiación
Incluso una emisión intensa perdería gran parte de su energía antes de alcanzarnos.
Evidencia de que ya “despertó” antes
Las observaciones astronómicas muestran que no sería la primera vez que Sagitario A* entra en actividad.
- El telescopio IXPE de la NASA detectó señales de una erupción menor hace unos 200 años
- Estudios previos sugieren que una actividad mucho más potente en el pasado originó las llamadas Burbujas de Fermi, enormes estructuras de radiación que emergen del centro galáctico
Estos eventos confirman que el agujero negro alterna largos periodos de calma con episodios breves de actividad.
El papel del telescopio James Webb
El James Webb Space Telescope ha permitido observar galaxias lejanas que muestran cómo pudieron lucir sistemas similares a la Vía Láctea en su juventud.
Uno de los ejemplos es la galaxia The Sparkler, ubicada a 9 mil millones de años luz, que presenta características similares a una Vía Láctea joven.
El astrónomo Aaron Romanowsky, coautor del estudio, explicó que estas observaciones ayudan a entender la relación entre la formación estelar y la actividad de los agujeros negros supermasivos.
Qué ocurre cuando un agujero negro “despierta”
Cuando un agujero negro entra en fase activa:
- El gas forma un disco de acreción
- La materia alcanza millones de grados
- Se emite radiación en infrarrojo, ultravioleta y rayos X
- En algunos casos se generan chorros de energía que moldean la galaxia
La astrofísica Nathalie Degenaar señala que esta radiación puede observarse en múltiples longitudes de onda, lo que permite estudiar estos procesos incluso a grandes distancias.
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Un evento real, lejano y sin peligro
El eventual “despertar” de Sagitario A* no implica un escenario apocalíptico, sino un proceso natural en la evolución de las galaxias. Ocurrirá dentro de miles de millones de años y servirá a la ciencia para comprender mejor cómo crecen las galaxias y sus agujeros negros centrales.
Como resume Carlos Frenk: “Hay algo en la forma en que crecen las galaxias que está controlado por el crecimiento del agujero negro en su centro”.
