Braden Huff busca un bis apropiado cuando el No. 7 Gonzaga se enfrente a Oregon

Braden Huff intenta lograr una salida casi perfecta cuando el No. 7 Gonzaga se enfrente a Oregon el domingo en un campo neutral en Portland.

Huff anotó 37 puntos, el máximo de su carrera, con 16 de 18 tiros en la goleada en casa del miércoles por 98-70 sobre Campbell. Hizo los 12 intentos en la primera mitad.

La actuación de Huff fue la mayor de un jugador de los Bulldogs desde que Julian Strawther anotó 40 puntos en la victoria por 82-67 sobre Portland el 28 de enero de 2023.

“Fue genial, pero obviamente no se podría haber hecho sin estos muchachos”, dijo Huff después de que los Bulldogs mejoraron a 11-1. “…Así que hace mi trabajo bastante fácil.”

Huff promedia 25,5 puntos y 75,9% desde el campo (44 de 58) durante la racha de cuatro victorias consecutivas de Gonzaga. Acumuló esos 102 puntos en apenas 114 minutos.

En general, disparó un 67,8 por ciento desde el campo (el quinto mejor del país) y lideró a los Zags en anotaciones con 19 puntos por partido.

El entrenador de Gonzaga, Mark Little, quedó impresionado con el esfuerzo de Huff, ya que Campbell estaba poniendo mucho énfasis en tratar de calmar a los Bulldogs en el interior.

“Sus puestos son bastante fuertes y físicos y nos mantienen fuertes y saludables”, dijo Few. “El frente, no permitió que nuestros muchachos se tocaran, y que él anotara 37 puntos, de manera tan eficiente, fue increíble”.

Graham Ike añadió 14 puntos y 11 rebotes para los Bulldogs. Ocupó el segundo lugar en anotaciones (17,0) y lideró a Gonzaga en rebotes (8,1).

Gonzaga ha estado disparando a toda máquina desde que fue superado por el No. 7 Michigan 101-61 en el juego por el título del torneo Players Era el 26 de noviembre.

Los Bulldogs ganaron por un promedio de 31 puntos en sus siguientes cuatro juegos, incluida una victoria de 35 puntos sobre el entonces No. 18 Kentucky y 51 en el norte de Florida. También ganaron 82-72 contra el entonces No. 25 UCLA el 13 de diciembre en Seattle antes de derrotar a los Fighting Camels.

Gonzaga y Oregon se enfrentaron apenas por tercera vez desde 1984.

Los equipos se han enfrentado sólo una vez en este siglo, un período en el que los Zags estaban en la cima del deporte. Gonzaga ganó ese juego 73-72 en tiempo extra el 28 de noviembre de 2019 en las Bahamas.

Los Ducks (8-5) llegan con victorias consecutivas después de perder cinco seguidos.

Oregon venció al visitante Portland 94-69 el miércoles con el primer esfuerzo del equipo en el que cinco jugadores anotaron dos dígitos y los Ducks repartieron 23 asistencias, el máximo de la temporada. Oregon anotó 13 triples, el segundo mejor de la campaña.

“Tuvimos muy buenas miradas, especialmente cuando la pelota se movía de adentro hacia afuera”, dijo la entrenadora de los Ducks, Dana Altman. “Algunos de esos tres teníamos muy buena apariencia de adentro hacia afuera. Ya sabes, algunas cosas realmente buenas”.

Kwame Evans Jr. anotó 21 puntos y 7 rebotes para superar a Oregon. Ocupó el tercer lugar del equipo con un promedio de anotaciones de 13,6 y lideró en rebotes (7,7).

“Cuando hacemos swing con la pelota, conseguimos buenos tiros, los muchachos tienen que estar en ritmo”, dijo Evans. “Y giramos mucho, trabajamos mucho”.

Nate Bittle agregó 18 puntos con 6 de 8 tiros, incluidos 3 de 5 desde el rango de 3 puntos. Dezdrick Lindsay anotó cuatro triples y anotó 14 puntos.

El máximo anotador Jackson Shelstad (16,2) también anotó 14 puntos, mientras que Sean Stewart añadió 12 puntos.

Bittle fue segundo en anotaciones (13,7) y lideró al equipo con 17 tiros bloqueados a pesar de que se perdió dos partidos.

Los Ducks entraron al juego con cierto impulso.

“Es positivo. Es un paso en la dirección correcta”, dijo Altman después de la victoria sobre Portland. “Ojalá hubiéramos tomado esas medidas en noviembre, en lugar de ahora en diciembre… Todavía estamos en un trabajo en progreso”.

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