El uso de las redes sociales perjudica la capacidad de concentración de los niños, afirman los investigadores | Seguridad en Internet Mas Cipolleti
El mayor uso de las redes sociales por parte de los niños está perjudicando sus niveles de concentración y puede estar contribuyendo al aumento de los casos de trastorno por déficit de atención con hiperactividad, según un estudio.
EL informe revisado por pares siguió el desarrollo de más de 8.300 niños de entre 10 y 14 años que viven en EE. UU. y vinculó el uso de las redes sociales con “un aumento de los síntomas de falta de atención”.
Investigadores del Instituto Karolinska en Suecia y Oregón Salud & Science University, de EE.UU., encontró que los niños pasan una media de 2,3 horas al día viendo televisión o vídeos online, 1,4 horas en las redes sociales y 1,5 horas jugando videojuegos.
No se encontró ningún vínculo entre Síntomas relacionados con el TDAH – como distraerse fácilmente – y jugar videojuegos o mirar televisión y YouTube. Sin embargo, el estudio encontró que el uso de las redes sociales durante un período de tiempo se asociaba con un aumento de los síntomas de falta de atención en los niños. El TDAH es un trastorno del neurodesarrollo con síntomas que incluyen impulsividad, olvido de las tareas diarias y dificultad para concentrarse.
“Identificamos una asociación entre el uso de redes sociales y un aumento de los síntomas de falta de atención, interpretada aquí como un probable efecto causal”, afirma el estudio. “Aunque el tamaño del efecto es pequeño a nivel individual, podría tener consecuencias significativas si el comportamiento cambia a nivel de la población. Estos hallazgos sugieren que el uso de las redes sociales puede contribuir a una mayor incidencia de diagnósticos de TDAH”.
Torkel Klingberg, profesor de neurociencia cognitiva en el Instituto Karolinska, dijo: “Nuestro estudio sugiere que son específicamente las redes sociales las que afectan la capacidad de concentración de los niños.
“Las redes sociales implican distracciones constantes en forma de mensajes y notificaciones, y el mero pensamiento de saber si ha llegado un mensaje puede actuar como una distracción mental. Esto afecta la capacidad de mantenerse concentrado y puede explicar la asociación”.
El estudio encontró que el vínculo con el TDAH no se vio afectado por el entorno socioeconómico ni por una predisposición genética a la enfermedad. Klingberg añadió que un mayor uso de las redes sociales puede explicar parte del aumento de los diagnósticos de TDAH. Su prevalencia entre los niños aumentó del 9,5% en 2003-07 al 11,3% en 2020-22, según la Encuesta Nacional de Salud Infantil de EE. UU.
Los investigadores enfatizaron que los resultados no implican que todos los niños que usaron las redes sociales desarrollaron problemas de concentración. Pero señalaron el aumento en el uso de las redes sociales por parte de los niños a medida que crecen y el hecho de que los niños usan las redes sociales mucho antes de cumplir 13 años, la edad mínima para aplicaciones como TikTok e Instagram.
El informe afirma: “Este uso temprano y creciente de las redes sociales resalta la necesidad de una verificación de edad más estricta y pautas más claras para las empresas de tecnología”.
El estudio encontró un aumento constante en el uso de las redes sociales, de alrededor de 30 minutos al día a los nueve años a dos horas y media al día a los 13 años. Se inscribieron en el estudio niños de entre nueve y 10 años, entre 2016 y 2018. El estudio se publicará en la revista Pediatrics Open Science.
“Esperamos que nuestros hallazgos ayuden a los padres y a los responsables políticos a tomar decisiones informadas sobre el consumo digital saludable que apoyen el desarrollo cognitivo de los niños”, dijo Samson Nivins, uno de los autores del estudio e investigador postdoctoral en el Instituto Karolinska.
