El mundo de la tecnología está durmiendo con la mejor función Bluetooth en años Mas Cipolleti

Han pasado algunos años desde la introducción oficial de la tecnología Bluetooth Auracastlo que permite que dispositivos como auriculares, parlantes y audífonos se conecten a una sola fuente sin necesidad de emparejamiento. Al igual que una radio capta estaciones de radio locales, todo lo que tienes que hacer es conectarte a la transmisión correcta. Podrían ser anuncios de vuelos en la puerta del aeropuerto, el micrófono que usa un profesor durante una presentación o la televisión que mira mientras está en la cinta de correr del gimnasio.

Al permitirle conectarse directamente a una de estas transmisiones, Auracast puede aumentar la accesibilidad auditiva para personas con problemas de audición o simplemente seleccionar más fácilmente información relevante en un ambiente ruidoso. Auracast está disponible hoy en día, pero muchas empresas de tecnología todavía no lo ofrecen y otras apenas hablan de él, incluso cuando está en sus productos.

Cada año desde 2023, el Grupo de Interés Especial de Bluetooth (Bluetooth SIG) ha demostrado las capacidades de Auracast en reuniones solo por invitación en CES. Pero luego las noticias se apagan, los periodistas siguen adelante y la vida en el mundo del audio continúa durante otros 11 meses antes de que el ciclo continúe. Ha habido un aumento en los anuncios recientemente, y Sony agregó lo que llama Soporte para compartir audioque utiliza Auracast, a tus auriculares XM5 y XM6, así como a soporte en teléfonos recientes de Google, Samsung y OnePlus. Pero se te perdonará que te los pierdas.

JBL es una de las pocas empresas que constantemente promociona las capacidades de Auracast de sus productos compatibles, hasta el punto de que algunos tienen la impresión de que Auracast es una tecnología exclusiva de JBL (uno de mis colegas realmente así lo pensó). Se incluye con altavoces Bluetooth JBL como el Charge 6, Vídeo 5y PartyBox Stage 320, así como auriculares como el Tour One M3, que incluso incluye un transmisor de audio Auracast independiente para compartir con auriculares compatibles cercanos.

Pero como uno de los primeros en adoptarlo, JBL enfrentó algunos problemas. “La integración de Auracast en nuestros productos presentó varios desafíos tecnológicos, particularmente porque nos comprometimos a respaldarlo en múltiples plataformas durante su fase inicial de desarrollo”, dijo Sharon Peng, vicepresidenta senior de ingeniería global de JBL. “Si bien Bluetooth SIG ofrecía un marco básico, no cubría todos los matices necesarios para una implementación sólida. Los primeros usuarios como JBL tuvieron que navegar por un grado de ambigüedad, pero desde entonces Bluetooth SIG ha introducido pruebas más estructuradas y protocolos de cumplimiento”.

Esto puede explicar los problemas reportados por Usuarios de Redditespecíficamente con los parlantes JBL PartyBox, que solo pueden recibir transmisiones Auracast desde dispositivos JBL. Peng dijo que JBL está al tanto del problema y está trabajando para solucionarlo con actualizaciones de firmware OTA. “En resumen”, dijo Peng, “la arquitectura Auracast de JBL está diseñada para ser compatible y estamos comprometidos a ampliar el soporte en toda nuestra línea de productos para garantizar que los usuarios puedan disfrutar de una conectividad perfecta, ya sea que utilicen equipos JBL o dispositivos de terceros”.

Henry Wong, director de desarrollo de mercado de Bluetooth SIG, se hizo eco del compromiso de Peng con la interoperabilidad. Wong también estaba al tanto de los problemas con el modo de altavoz para fiestas de JBL. “Estamos en comunicación con JBL y ellos están trabajando activamente para alinear sus productos con todos los requisitos de Auracast para garantizar una mayor compatibilidad y claridad para los consumidores”.

No todas las empresas que apoyan Auracast lo expresan tanto como JBL. Samsung ha admitido Auracast en sus televisores 8K de alta gama desde 2023, y LG ha agregado soporte en sus televisores LED OLED y de puntos cuánticos del año modelo 2025. Ninguna empresa menciona el soporte de Auracast en las páginas de sus productos. Sólo descubrí que LG lo incluye cuando revisé los menús del C5 mientras revisaba el televisor en la primavera.

De hecho, cuando Escribí sobre la función. En junio, la única mención en línea sobre la compatibilidad con Auracast en televisores LG fue una Comunicado de prensa de Starkeyun fabricante de audífonos. LG no tenía su propio comunicado de prensa y me dirigió a Starkey cuando le pregunté sobre la función. Pero limitar los anuncios principalmente a la comunidad de audífonos, si bien es importante, significa que el público en general ni siquiera es consciente de esta importante capacidad que ya han puesto en sus oídos. Usar Auracast con su televisor permite que cada persona ajuste el volumen según sus necesidades individuales o aumente las frecuencias para un diálogo más claro. Pero más allá de la accesibilidad auditiva, Auracast permite fácilmente que varias personas vean algo a altas horas de la noche con auriculares sin despertar a la familia ni molestar a los vecinos.

LG me informó que, si bien Auracast no es una característica principal en sus esfuerzos de marketing actuales, aparece en las especificaciones del sitio web de LG (aunque, al momento de la publicación, todavía no puedo encontrar ninguna mención de Auracast en las páginas de productos de TV LG). Y aunque la compañía expresó su apoyo a la tecnología, también señaló que la relevancia de Auracast para los compradores de televisores aún está emergiendo.

LG ya promociona Auracast en su xboom línea de parlantes y auriculares, pero la implicación es que la relevancia desconocida para los compradores de televisores está sofocando un impulso de marketing más amplio. ¿Pero por qué la reticencia? Al hablar en términos generales sobre la industria, Peng puede tener la respuesta. “También hubo un cierto grado de vacilación en la industria, que es típico de las tecnologías emergentes. Los fabricantes a menudo sopesan los riesgos de invertir en características que aún no pueden adoptarse o estandarizarse ampliamente”.

Auracast, sin embargo, ya está en los auriculares, y no sólo en los caros JBL o Sony. Auriculares EarFun (que cuesta menos de 100 dólares) lo incluyen y, según la directora de marketing Helen Shaw, el equipo de diseño de la empresa pasó meses solucionando problemas de compatibilidad para que funcionara. Y como EarFun utiliza chips Qualcomm en sus auriculares, Qualcomm ha ayudado a resolver algunos de estos problemas. Pero la experimentación y determinación de una empresa más pequeña como EarFun demuestra que la integración de Auracast no requiere que una gran empresa con grandes recursos invierta en su futuro.

Donde se necesita cierta inversión es en infraestructura (en forma de transmisores y capacitación de empleados) en los lugares donde Auracast puede resultar más útil. Pero esta adopción no fue rápida. Lugares, incluido el Ópera de SídneyHan comenzado a agregar soporte Auracast para presentaciones, al igual que algunas universidades e iglesias, pero será necesaria una comprensión más amplia y una mayor disponibilidad de auriculares, audífonos y audífonos antes de que podamos verlos regularmente y comenzar a beneficiar a quienes tienen necesidades de accesibilidad en su vida diaria.

Por eso es frustrante la falta de un marketing más amplio, especialmente cuando se trata de su uso potencial en el hogar. La tecnología ya está en los oídos de muchas personas y quizás también en sus televisores. Incluso hay transmisores disponibles por menos de $100 para agregar conectividad Auracast a una fuente que ya tienes. Si más personas conocieran Auracast, más personas estarían interesadas en él y los lugares podrían empezar a implementarlo.

Pero, ¿se preocupan las empresas por educar a los consumidores? Auracast, como se mencionó, es una tecnología independiente de la marca. Pero existe una fuerte tendencia entre las empresas a crear jardines amurallados. TCL comenzó a hacer esto un poco con el lanzamiento del altavoz Z100 Dolby Flex Connect, que requiere un televisor de la serie TCL QM 2025 para configurarse. Esto no es una restricción de la tecnología Dolby Flex Connect. Y, por supuesto, Apple ha tenido un éxito increíble al utilizar esta estrategia: escribo en mi MacBook mientras uso mis AirPods con mi iPhone frente a mí y mi iPad en la mesa de café. Imagínese lo rápido que se adoptaría Auracast si Apple lo incluyera entre los auriculares más fácilmente reconocibles del mundo. Sin embargo, hasta ahora no ha habido noticias de Cupertino que mencionen Auracast o cualquier implementación futura de Apple. (Me comuniqué con Apple para obtener una declaración, pero aún no he recibido respuesta).

Aún así, hay mucha esperanza y compromiso con Auracast entre todas las empresas con las que hablé. Cada uno se propuso resaltar la importancia y el potencial que consideran que tiene Auracast. Según Wong de Bluetooth SIG, “la transmisión de audio Auracast está ganando un fuerte impulso en toda la industria. Estamos viendo una creciente adopción por parte de los fabricantes de dispositivos, crecientes implementaciones en lugares públicos de todo el mundo y un apoyo entusiasta de grupos de defensa y personas influyentes”.

Cuando (¿si?) Auracast esté ampliamente disponible y admitido, los beneficios de accesibilidad serán enormes. Las familias que ven televisión juntas podrán personalizar la inteligibilidad del diálogo para disfrutar el contenido por igual. Será más fácil escuchar actualizaciones sobre viajes en su puerta o anuncios de la próxima parada de tren. Los estudiantes no tendrán que esforzarse para escuchar al orador y podremos compartir nuestra música o podcasts más fácilmente. Pero todos necesitamos saber acerca de Auracast antes de preocuparnos por él, y la mayor parte de esa responsabilidad recae en los fabricantes que lo respaldan.