Cómo las gasolineras pueden convertirse en el mejor lugar para cargar tu coche eléctrico Mas Cipolleti

por Benton Grahammolienda

Esta historia fue publicada originalmente por molienda. Regístrate en Grist’s Boletín semanal aquí“.

Philip Stafford se convirtió. Después de dos años de conducir un Tesla, dice que no hay vuelta atrás a la gasolina, y el dinero que está ahorrando sólo en gasolina lo deja claro. Dado que su trabajo como consejero de crisis lo lleva por todo Richmond, Virginia, cobra honorarios con frecuencia.

Esto lo hizo exigente a la hora de comprar electrones. Una tarde de otoño del mes pasado, Stafford conectó su Modelo 3 en Sheetz. El envoltorio rojo y blanco del sándwich Wawa en el banco insinúa dónde está su corazón en esta rivalidad entre tiendas de conveniencia. Sin embargo, la fidelidad a la marca sólo llega hasta cierto punto cuando la batería está baja. Si se elige entre los dos, gana Sheetz. “Tiene más vatios, por lo que se carga un poco más rápido”, dijo.

La aparentemente pequeña pregunta de dónde pasa aproximadamente 20 minutos cargando su batería revela el cambio que está comenzando a afianzarse entre los minoristas de combustible. Durante más de 50 años, cadenas como Wawa, Sheetz y Love’s Travel Stops han determinado cuándo y dónde la gente reposta combustible. A medida que los vehículos eléctricos remodelan la movilidad, se encuentran entre los minoristas que adoptan la carga.

Su desafío va más allá de ahorrar energía y convierte el tiempo que los conductores pasan en línea en tráfico rentable. La venta de electricidad por sí sola no permitirá pagar las facturas; El dinero real está en la venta de snacks. Para que esto funcione es necesario reimaginar cómo se ven y se sienten las paradas, incluso cuando las costosas mejoras de la infraestructura y las políticas federales cambiantes complican la transición.

Wawa y Sheetz se encuentran entre los más alejados. La empresa con sede en Pensilvania ha fabricado cientos de cargadores y cuenta con una base de seguidores entusiastas que los fabrica. Dos de las tiendas más populares. En el país. Sus sándwiches hechos a pedido, su amplia selección de refrigerios y baños limpios los han convertido en paradas habituales tanto para los viajeros como para los viajeros por carretera, y ahora, para los conductores de vehículos eléctricos que buscan recargar sus automóviles y, más a menudo, ellos mismos.

Proporcionan una idea del camino que tenemos por delante. A medida que los vehículos eléctricos se alejan cada vez más del nicho de mercado hacia las bases, el enfoque de minoristas como estos podría pasar de quién ofrece el combustible más barato a quién puede esperar a que el auto se llene para tener la mejor experiencia.

“El problema con muchas gasolineras existentes es… [they’re] “No es un lugar agradable para pasar 15, 20, 30 minutos”, dijo Scott Hardman del Instituto de Estudios de Transporte de UC Davis. “Con suerte, en el futuro veremos más de ellos convertidos en cafés, lugares en los que realmente quieres estar”.

Este futuro poco a poco se va perfilando. Minoristas como Wawa y Sheetz han pasado los últimos años explorando cómo sería un cambio de vender gasolina a vender electricidad. Incluso con los vientos en contra que enfrentan los vehículos eléctricos, al menos El 26 por ciento de los automóviles circulan por las carreteras estadounidenses. Podría volverse eléctrico en 2035, y algunas proyecciones sugieren que podría representar el 65% de las ventas totales en 2050.

Las dos cadenas proporcionan un lugar para conectarse. Casi el 10 por ciento de sus sitios. Wawa instalado Más de 210 cargadoresmientras que Sheetz proporciona Más de 650 En 95 sitios se registró. Más de 2 millones de sesiones. Servicios limpios y menús ampliados con ofertas como Gobbler relleno de pavo de Wawa y Big Mozz frito de Sheetz. Cerca de la cima de los índices de satisfacción de las tiendas de conveniencia.

Ambos dicen que adoptar los teleféricos depende de lo que realmente atraiga a los clientes. Wawa lo enmarca Como una extensión de su modelo ‘holístico’ de alimentos y combustibles. Su competidor Cobro de llamadas “Una extensión perfecta de la experiencia Sheetz”. El lenguaje es diferente, pero el mensaje es el mismo: vender electricidad funciona si trae a gente como John Baiano adentro.

El neoyorquino posee dos Tesla Model Y y viaja por todo el noreste para sus dos negocios, una firma de consultoría de bitcoins y una operación de carreras de caballos. Funciona en Wawa porque las tiendas están limpias, ofrecen muchas comodidades y brindan un lugar cómodo para registrarse con los clientes. “Uso el baño y tal vez tomo un refrigerio”, dijo. (Él prefiere un armario para pavos). “Estaba un poco nervioso por el aspecto del envío. Una vez que comencé a probar esto, todo fue sobre ruedas”.

En este momento, la mayoría de los cargadores rápidos públicos están escondidos en rincones remotos de los centros comerciales, dentro de estacionamientos y otros lugares funcionales pero poco atractivos para pasar 20 minutos. Está bien cuando sales a hacer recados, pero no es muy atractivo por la noche y no es particularmente propicio para un viaje por carretera.

Tesla domina el espacio con su red Supercharger, que proporciona Más de la mitad de los cargadores rápidos del paíscon Electrify America, EVGo y ChargePoint juntos 25 más a 30 por ciento. Minoristas como Love’s Travel Stops, Pilot Flying J y Buc-ee’s se están uniendo a Sheetz y Wawa para trabajar con esas redes y otras para agregar cargadores junto con las bombas de gasolina. Sus esfuerzos indican cómo un sistema diseñado para gasolina está empezando a evolucionar para la electricidad.

Todo lo que a Stafford y Piano les encanta de la entrega en tiendas de conveniencia refleja el Consejo de Vehículos Eléctricos el estudia que clasificó la seguridad, la iluminación y el acceso 24 horas al día, 7 días a la semana como las tres cosas que los conductores más desean en una estación de carga. último reconocimiento Descubrí que el 80 por ciento de ellos haría todo lo posible para conseguirlo. La confiabilidad es otra preocupación y una queja frecuente sobre la infraestructura de carga actual del país. A medida que los vehículos eléctricos se vuelven más populares, los conductores estarán menos dispuestos a soportar cargadores rotos o que no funcionan correctamente que los primeros usuarios.

Ryan MacKinnon, de Charge Ahead Partnership, que impulsa una red de carga integral, ve a los minoristas de combustible como un lugar lógico para construir un sistema de este tipo porque ya cuentan con las ubicaciones e instalaciones adecuadas. “Lo que la carga de vehículos eléctricos necesita es un mercado competitivo y rentable donde la gente pueda ganar dinero vendiendo la carga de vehículos eléctricos”, dijo.

Aquí radica el desafío. Compra e instala un cargador rápido Puede costar más de 100.000 dólares.. Más allá de eso, se encuentran las tarifas volátiles de las empresas de servicios públicos, que según un importante proveedor de carga son un factor clave a la hora de decidir dónde ubicar los dispositivos. Hardman dijo que los minoristas no recuperarán esa cantidad vendiendo únicamente electrones, dado que las máquinas pueden generar sólo 10.000 dólares en ingresos cada año. EVGo notado en Informe de resultados del segundo trimestre Ganaron poco menos de 12.000 dólares por stand.

Para lograr este objetivo, los minoristas requieren que la gente salga de sus automóviles y entre a las tiendas. Al igual que los distribuidores de gasolina Obtener dos tercios de sus ganancias. Al vender sándwiches, snacks y refrescos, quienes venden electricidad pueden esperar hacer lo mismo. Investigadores del MIT descubrieron que instalar un cargador de vehículos eléctricos Aumentar el gasto en un 1 por cientoLo cual cubrirá el 11 por ciento del costo de instalación del cargador. (Otros estudios han encontrado Beneficios similares para las empresas circundantes; Los Supercargadores de Tesla podrían aumentar los ingresos en un 4 por ciento).

Para algunos minoristas, los cargadores son una gran pérdida destinada a atraer clientes a las tiendas, dijo Carl Dunges de la Asociación Nacional de Tiendas de Conveniencia. Otros lo ven como una forma de asegurar una capacidad eléctrica cada vez más escasa mientras esté disponible. Algunas personas avanzan en una estación de carga, aunque no lo piensen [the market is] 100 por ciento listo”.

Incluso los argumentos comerciales más sólidos para instalar los dispositivos contaron con la ayuda de Washington. El estímulo creado por la administración Biden a través de la Ley bipartidista de Infraestructura y Reducción de la Inflación proporcionó miles de millones en subvenciones, créditos fiscales y fondos de contrapartida para ayudar a ampliar la infraestructura de abastecimiento de combustible del futuro, especialmente en comunidades rurales y de bajos ingresos que, de otro modo, el libre mercado podría ignorar.

Cuando Donald Trump ganó las elecciones presidenciales de 2024, había pocas dudas de que el apoyo federal a este ambicioso esfuerzo cambiaría. Sin embargo, los disturbios fueron más dramáticos de lo esperado. En febrero, la administración Trump detuvo el programa de Infraestructura Nacional de Vehículos Eléctricos (NEVI, por sus siglas en inglés), de 5 mil millones de dólares, la columna vertebral de los esfuerzos de Washington para construir una red nacional de carga. Los minoristas de combustible, que fueron parte del esfuerzo. Los mayores beneficiarios, Expresó su preocupación.

La administración reinstauró a regañadientes NEVI, que se instaló 126 puertos de carga solamente Cuando Trump ganó su segundo mandato, en agosto. “Si el Congreso le pide al gobierno federal que subsidie las estaciones de carga, reduzcamos el desperdicio y hagámoslo bien”, dijo el secretario de Transporte, Sean Duffy. dijo en ese momento. Pero una vez asignada la mayor parte de los fondos, es probable que el programa expire en 2026.

Cuando la administración Trump revivió a la Marina, actualizó las recomendaciones a los estados que administran el dinero, de una manera que pareció favorecer una red nacional administrada por grandes cadenas con operaciones en carreteras. Directivas de la Administración Federal de Carreteras Altamente recomendado Construir infraestructura de carga cerca de los minoristas de combustible.

Sin embargo, al menos algunas de estas empresas ven este como un momento difícil para la carga de vehículos eléctricos. Joe Sheetz, vicepresidente ejecutivo de la empresa familiar el dijo El impulso se está desacelerando porque gran parte de la financiación proviene del gobierno y de grandes actores como Tesla. Algunas cadenas pequeñas se están retirando, pero Sheetz dijo que su empresa seguirá adelante.

Incluso a medida que aumenta la adopción de vehículos eléctricos, la mayoría de las personas seguirán conectadas en gran medida a sus hogares. en El 80 por ciento del envío se realiza allí.y algunos proveedores, como It’s Electric, están evitando asociaciones con minoristas de combustible, centrándose en cambio en cargadores de Nivel 2 más lentos y económicos que son adecuados para apartamentos o casas sin garaje y hacen el trabajo en cuatro a 10 horas.

Charles Gerina, organizador principal de Drive Electric RVA, rara vez visita un cargador público en su Chevy Bolt. Pero en viajes más largos, notó más oportunidades para enchufarse, especialmente en áreas rurales donde la carga rápida era poco común. En un reciente viaje por carretera a Virginia Beach en el Ford Mustang Mach-E de su esposa, aprovechó la capacidad del automóvil para acceder a la red Tesla Supercharger y utilizó la aplicación PlugShare para encontrar una estación confiable: en Wawa.

“Me gusta más la comida Wawa que la comida Sheetz”, dijo. “Creo que soy una minoría. De hecho, a mi hija le gusta más Sheetz”. Sin embargo, para Jerina, la confiabilidad triunfa sobre la lealtad. “Si recibiera una mala crítica, desconfiaría de ir allí, sin importar en qué gasolinera estuviera”.

A pesar de la lealtad de los clientes que a veces puede dividir a las familias, los minoristas se dan cuenta de que los sándwiches y los refrigerios no son suficientes. El éxito dependerá de brindar muchas oportunidades de conectividad y garantizar que los dispositivos funcionen cuando los conductores los necesiten.

Este artículo apareció originalmente en molienda en https://grist.org/solutions/how-gas-stations-can-become-the-best-place-to-charge-your-ev/.

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Crédito de la imagen: iStock.com

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