Los científicos creen que el rover de la NASA detectó un rayo en Marte Mas Cipolleti
Los científicos creen haber registrado por primera vez actividad eléctrica en la atmósfera marciana, lo que sugiere que el planeta es capaz de ser alcanzado por un rayo.
El rover Perseverance de la NASA, que aterrizará en Marte en 2021, fue enviado para buscar signos biológicos y ha pasado los últimos cuatro años explorando la región del cráter Jezero.
Se detectaron descargas eléctricas llamadas “mini rayos” a partir de grabaciones de audio y electromagnéticas realizadas por el dispositivo SuperCam del rover.
Los científicos esperan que se puedan enviar a Marte nuevos instrumentos y cámaras más sensibles para medir las descargas atmosféricas para confirmar los hallazgos.
Un equipo de investigación de Francia analizó 28 horas de grabaciones de micrófonos realizadas por el rover de la NASA durante dos años marcianos (o 1.374 días terrestres).
Descubrieron que las descargas eléctricas normalmente están asociadas con remolinos de polvo y frentes de tormentas de polvo.
Los remolinos de polvo son pequeños tornados de aire caliente que se elevan desde el suelo y sus movimientos internos pueden provocar descargas eléctricas.
El Dr. Baptiste Chide, autor principal del estudio, dijo a la agencia de noticias Reuters: “Estas descargas representan un descubrimiento importante con implicaciones directas para la química atmosférica, el clima, la habitabilidad y el futuro de la exploración robótica y humana de Marte”.
Él y otros científicos del Instituto de Investigación de Astrofísica y Planetología de Francia creen que Marte ahora se une a la Tierra, Saturno y Júpiter como planetas que se sabe que tienen actividad eléctrica atmosférica.
El físico de partículas Dr. Daniel Pritchard escribió en la revista científica Nature que aunque las grabaciones “proporcionan evidencia convincente de descargas inducidas por polvo” porque las descargas sólo fueron escuchadas y no vistas, “inevitablemente quedarán algunas dudas sobre si se trató verdaderamente de un rayo marciano”.
Y añadió: “Dada la historia de este campo, es probable que el debate continúe durante algún tiempo”.
En septiembre de este año, los científicos encontraron rocas con marcas inusuales en Marte.
Las marcas intrigantes, llamadas manchas de leopardo y semillas de amapola, contienen minerales producidos por reacciones químicas que pueden estar asociadas con microbios antiguos.
Es posible que los minerales hayan sido producidos por procesos geológicos naturales, pero la NASA dijo que estas características pueden ser los signos más claros de vida encontrados hasta ahora.
Hoy Marte es un desierto frío y árido. Pero hace miles de millones de años, hay evidencia de que tenía una atmósfera espesa y agua, lo que lo convertía en un lugar prometedor para buscar vida pasada.
Perseverance fue enviado al cráter Jezero porque mostraba características que podrían significar que alguna vez fue habitable, incluidas señales de que Marte alguna vez fue un delta que podría haber alimentado agua superficial líquida.
