Sorprendentemente, los Blazers pudieron ganar su grupo de la Copa de la NBA al derrotar a los Spurs.

Se dice que los Portland Trail Blazers son un objetivo fácil en el Grupo C Oeste de la Copa de la NBA.

Pero ahora pueden ganar el “Grupo de la Muerte” si vencen a los visitantes San Antonio Spurs el miércoles por la noche.

Portland tiene marca de 2-1 en un duro grupo de cinco equipos que incluye a los Spurs, Denver Nuggets, Golden State Warriors y Houston Rockets. Los Nuggets también van ganando 2-1 pero los Trail Blazers derrotaron a Denver y tomaron el control de su destino.

Vencen a los Spurs y Portland avanza a los playoffs.

“Este es un partido importante para la Copa y también para la clasificación”, dijo a los periodistas el entrenador de los Trail Blazers, Tiago Splitter. “Creo que estamos jugando con buena energía positiva, confianza y una gran oportunidad de ganar el partido. Así que estoy satisfecho con mi posición actual. Tenemos que mantener los pies en la cancha, pero será un buen partido para nosotros”.

Los Spurs tienen marca de 1-1 en la Copa de la NBA y todavía no cuentan con las grandes estrellas Victor Wembanyama (pantorrilla) y el actual Novato del Año de la NBA, Stephon Castle (flexor de la cadera). La segunda selección general del draft, Dylan Harper (pantorrilla), está en duda después de perderse los 10 juegos anteriores.

San Antonio perdió por primera vez en cuatro partidos sin Wembanyama el domingo cuando perdió 111-102 ante los Phoenix Suns en el primer partido de una gira de cuatro partidos.

Los Spurs cometieron 19 pérdidas de balón y sólo presionaron a Phoenix para que cometiera seis.

“No tuvimos el enfoque correcto desde el principio y ellos hicieron algunos tiros que probablemente fueron demasiado cómodos”, dijo el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson. “Obviamente hicieron algunas jugadas, muy meritorias, pero por momentos pensé que podríamos haber mostrado más resistencia y disciplina en la ejecución del plan de juego, especialmente en el tercer cuarto”.

De’Aaron Fox anotó 26 puntos para San Antonio, que perdía por 16 en la segunda mitad.

“Jugamos una defensa mucho mejor”, dijo Fox después de sumar 20 puntos por quinto juego consecutivo. “Los puntos de segunda oportunidad no nos perjudicaron demasiado en ese momento, pero no puedes confiar en eso. Y ellos siguieron haciendo lo que hicieron y ganaron”.

Julian Champagnie anotó 10 puntos y 12 rebotes para su primer doble-doble de la temporada, pero acertó sólo 3 de 14 tiros.

Portland está logrando una impresionante victoria con un marcador de 115-103 contra los Milwaukee Bucks. Los Trail Blazers lideran por 33 puntos.

“Realmente nos unimos”, dijo el gran hombre de los Trail Blazers, Donovan Clingan. “Jugamos juntos durante 48 minutos. Defendimos muy bien, cometimos faltas e hicimos lo que teníamos que hacer”.

Jerami Grant anotó 35 puntos, el máximo de la temporada. Llegó continuamente a la línea y anotó 16/19 tiros libres.

“Tenemos que ser agresivos”, dijo Grant. “Salimos y comenzamos a atacar agresivamente en ambos lados del campo. Creo que lo logramos”.

Deni Avdija añadió 22 puntos y Clingan tuvo 14 puntos y 11 rebotes.

“Muchos muchachos jugaron bien en muchos aspectos del juego”, dijo Splitter. “Sólo la energía, todo estuvo genial de principio a fin. Ahora debemos seguir adelante”.

Gunner Shaedon Sharpe (pantorrilla) figura como cuestionable después de perderse los cuatro juegos anteriores.

Los Spurs vencieron a los Trail Blazers 3-1 la temporada pasada.

–Instalaciones a nivel escolar