Estêvão está listo para enfrentar a Lamine Yamal en la batalla de los adolescentes prodigios | campeonato

doLas comparaciones tienen poco sentido para Estêvão Willian. El extremo brasileño ni siquiera estaba contento cuando lo apodaron Messiinho – “pequeño Messi” – al principio de su carrera. Él llama a este apodo “alborotador” y deja claro que no tiene ningún interés en intentar ser otra persona. “No me gustan las comparaciones”, dijo el joven de 18 años a ESPN Brasil el año pasado. “Para quien no sabe cómo solucionarlo, es bastante confuso. Soy Estêvão, lo cual es muy bueno”.

El Chelsea ciertamente está de acuerdo. Después de todo, dejando a un lado a los defensores rivales, ¿quién puede quejarse de que Estêvão sea solo Estêvão? No es de extrañar que mucha gente crea que algún día ganará el Balón de Oro. El talento del joven es sorprendente, su comienzo en Inglaterra ha sido mejor de lo esperado y, aunque el riesgo evidente de elogiar demasiado a un joven potencial les quita la vista del balón, quienes conocen a Estêvão dicen que una de las cualidades que lo distinguen es su carácter.

A Enzo Maresca, entrenador del Chelsea, no le preocupa que el brasileño pierda la concentración. Para el Chelsea, la preocupación es más bien proteger a Estêvão del agotamiento mientras se adapta al físico de la Premier League. Ha disputado solo siete apariciones en todas las competiciones desde que se mudó del Palmeiras por £52 millones el verano pasado y llega a su primer encuentro con Lamine Yamal sabiendo que hay mucho que demostrar antes de poder clasificarlo junto al extremo del Barcelona de 18 años.

Aunque a Estêvão no le gusta que lo comparen con otros jugadores, las similitudes con Lamine Yamal son claras. Ambos son zurdos, ambos juegan en la banda derecha y nada les gusta más que jugar como laterales para limpiar. Ambos fueron devastadores al cortar hacia adentro para realizar cruces o tiros lejanos hacia la esquina más alejada, pero ninguno de los dos podía ser acusado de ser predecible. Por ejemplo, Estêvão estuvo en su mejor momento creativo cuando entró en la victoria del Chelsea sobre los Wolves este mes, corriendo desviado y usando su pie derecho para cortar el balón para que João Pedro anotara. Es un cameo fascinante.

El Chelsea se enamoró de Estêvão. Los fanáticos lo adoraron y Stamford Bridge estalló cuando anotó su primer gol en la liga en circunstancias dramáticas, enviando el balón hacia la esquina más alejada para anotar el gol de la victoria. Ganador del tiempo de descuento contra el Liverpool mes pasado. Se trata claramente de un jugador con una visión espectacular, por lo que Maresca puede contar con él para ser titular cuando el Barcelona visite la Liga de Campeones el martes por la noche.

No esperen que Estêvão, que hasta ahora ha marcado cuatro goles con el Chelsea, sea sobrevalorado. Ha sido titular con Brasil (marcó dos goles con su país durante el parón internacional de este mes) y cumplirá su partido número 100 a nivel de clubes si juega contra el Barça.

Sin embargo, lo que hay que recordar es que Estêvão no ha estado expuesto a torneos de tanto alto nivel como Lamine Yamal, a pesar de ser 3 meses mayor que el español. El Chelsea no tiene prisa. Llegaron a un acuerdo con Palmeiras en mayo de 2024, pero permitieron a Estêvão quedarse en el club brasileño un año más y representarlos en el Mundial de Clubes el verano pasado, lo que significa que la mayor parte de su fútbol se ha jugado en Sudamérica, donde la competencia es feroz pero aún no tan exigente como en Europa.

Por el contrario, Lamine Yamal ha jugado en la primera posición desde el principio. Cumplió 17 años el día antes de ayudar. España derrotó a Inglaterra en la final de la Eurocopa 2024Jugó un papel destacado para ayudar al Barcelona a ganar La Liga la temporada pasada y terminó segundo detrás de Ousmane Dembélé en el Balón de Oro de este año.

“Ambos son jugadores muy especiales”, dijo Marc Cucurella, que jugó con Estêvão a nivel de clubes y con Lamine Yamal en España. “Siempre quieren el balón. La única diferencia es que Lamine ha estado jugando en Europa durante unas dos o tres temporadas y Estêvão llegó esta temporada, pero lo está haciendo muy bien. Si continúa mejorando, puede alcanzar el nivel de Lamine”.

Quizás el juego de Lamine Yamal tenga más profundidad en este momento. Su regate es más creativo, más fascinante y hay momentos en los que centra y pasa el balón con lógica. Sin embargo, el Chelsea ve a Estêvão desarrollándose hasta convertirse en un mediocampista capaz de operar en la posición número 10 y también señala que ha habido dudas sobre el comportamiento de Lamine Yamal en el campo esta temporada. Cucurella se refirió a eso y dijo que puede haber señales de que la estrella del Barça estaba “quizás un poco más distraída”.

Por supuesto, hubo controversia en torno a la retirada de Lamine Yamal de la selección española este mes. Las lesiones han pasado factura. Un problema en la ingle ha preocupado a Lamine Yamal, aunque estuvo en su mejor momento cuando dio dos asistencias en la victoria del Barcelona por 4-0 sobre el Athletic de Bilbao el pasado sábado.

Cucurella tuvo que mantener callados a sus compañeros internacionales el martes por la noche. Es una tarea difícil, pero el Chelsea se defenderá. El Barcelona atacó excelentemente pero perdió la oportunidad Empató 3-3 con el Club Brujas en su anterior partido de la Liga de Campeones. Maresca, quien dijo que Cole Palmer ha vuelto a entrenar mientras se recupera de una fractura en un dedo del pie, estará pensando en apuntar a la línea alta del equipo español.

Aprovechar la magia de Estêvão por la derecha es una forma de hacerlo. El Chelsea le apoyará para superar a Lamine Yamal. Las verificaciones de antecedentes fueron muy exhaustivas cuando lo buscaron. Amaban su talento, pero también amaban a la familia del joven. Estêvão, hijo de un pastor, fue educado muy bien. Por eso no le importa demasiado compararse con los demás.