El presidente estadounidense, Donald Trump, parece haber llegado a la opinión, sostenida desde hace mucho tiempo por otros que saben cómo opera su homólogo ruso, Vladimir Putin, de que la guerra en Ucrania finalmente debe causarle consecuencias contundentes antes de que pueda llegar a su fin. Después de todo, el plan geopolítico del Pequeño Emperador siempre ha sido seguir presionando hasta toparse con una fuerza mayor que la suya, ya sea en Ucrania o más hacia el oeste en Europa. De hecho, la única razón por la que Putin no usó armas nucleares tácticas en Ucrania después de que era evidente que sus fuerzas no asegurarían la victoria de siete días que había anticipado fue que se le dejó claro que si lo hacía, Washington y sus aliados destruirían las tropas y el equipo de Rusia en Ucrania, además de hundir su flota del Mar Negro, según el ex director de la CIA y general retirado del ejército de cuatro estrellas, David Petraeus. Tal como están las cosas ahora, el Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, dijo acertadamente la semana pasada: “La verdad es que Putin se está quedando sin dinero, tropas e ideas. El presidente Trump lo dijo muy bien: ‘Deberían detenerse donde están ahora’. Y ahora es el momento de aumentar la presión sobre Rusia, para que finalmente podamos lograr una paz justa y equitativa para Ucrania”. Un paso antes de que las fuerzas de la OTAN involucren directamente al ejército ruso en suelo ucraniano es el uso pleno de misiles de crucero Tomahawk que podrían atacar profundamente a Rusia, incluido Moscú, y un paso antes es cortar el financiamiento de la guerra. Como la mayor parte de esto proviene de las continuas exportaciones de petróleo y gas de Rusia, esto es en lo que se centraron la semana pasada los EE.UU. y la Unión Europea (UE) de 27 países.
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Las últimas sanciones que Estados Unidos introdujo el 22 de octubre están dirigidas a los gigantes petroleros rusos Rosneft y Lukoil. La primera es la compañía petrolera más grande del país y representa alrededor del 40% de su producción de petróleo y alrededor del 30% de su mercado de refinación de petróleo, mientras que Lukoil es el segundo mayor productor de petróleo de Rusia. Entre ellas, las dos empresas exportan aproximadamente 3,1 millones de barriles de petróleo por día, según los últimos datos de la industria. Las medidas forman parte de un amplio sanciones de bloqueo supervisado por la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro de los EE. UU., e incluye la adición de las dos empresas, junto con sus múltiples subsidiarias, a la Lista de Nacionales Especialmente Designados y Personas Bloqueadas. Desde el lado estadounidense, todos los intereses de las empresas en el país están ahora bloqueados, y todas las empresas y ciudadanos estadounidenses tienen prohibido cualquier trato con cualquiera de ellos. El ataque a las dos principales empresas petroleras de Rusia se basa en la conjuntos de sanciones anteriores que abarcaba empresas como Gazpromneft y Surgutneftegas, que a su vez formaban parte del gradual “apretamiento de las tuercas” de Washington sobre Putin, según lo analizado por Preciodelpetroleo.com. Una vez más, al igual que con estas sanciones anteriores, la UE aumentó las sanciones complementarias a Rusia introducidas casi al mismo tiempo en sus 19th paquete de sanciones. Estas incluyen el impulso de medidas dirigidas a la flota de buques en la sombra de Rusia que utiliza para evadir las restricciones actuales. En concreto, la Unión añadió 117 buques de la flota en la sombra a su lista de sanciones, lo que da un total de 558 petroleros en la actualidad. Y por primera vez, la UE también apuntó al crucial sector del gas natural licuado (GNL) de Rusia, habiendo acordado anteriormente detener todas las importaciones de gas ruso antes del 1 de enero de 2027, un año antes de lo acordado previamente. Esto fue parte de una votación más amplia del 16 de octubre para acelerar la eliminación gradual del petróleo, el gas y el GNL rusos por parte de la unión, en la que también se propuso implementar una prohibición total de las importaciones de petróleo ruso en la región a partir del 1 de enero de 2026. Las importaciones de gas distinto del GNL de Rusia también se enfrentan a una prohibición un año antes de lo propuesto anteriormente: del 1 de enero de 2028 al 1 de enero de 2027.
Quizás lo más importante sea que Estados Unidos aplicará prohibiciones similares a Rosneft y Lukoil a las empresas e instituciones financieras de otros países que participen en “transacciones significativas” que involucren a las dos empresas o sus subsidiarias –incluidos los dos grandes compradores globales de petróleo y gas rusos, China e India. En 2024, China compró una cifra récord de más de 100 millones de toneladas de petróleo crudo ruso, lo que representó casi el 20% de sus importaciones totales de energía. Mientras tanto, las importaciones indias de petróleo procedente de Rusia han aumentado hasta alcanzar un valor de alrededor de 140.000 millones de dólares desde 2022, dados los grandes descuentos que Moscú le ha estado ofreciendo. Las cifras resaltan el hecho de que Rusia, como antes Irán, ha desarrollado su experiencia y métodos para evitar las sanciones, como se analiza en su totalidad en mi último libro sobre el nuevo orden del mercado mundial del petróleo. Estos involucran una flota de buques en la sombra, como también opera Irán, además de documentación engañosa y transferencias de barco a barco, entre otros mecanismos. En consecuencia, Estados Unidos ha cambiado notablemente su enfoque muy recientemente para centrarse en aquellos que lo compran, con el objetivo de garantizar una demanda mínima de petróleo y gas ruso. Por ejemplo, Trump criticó a la India en su red social Truth por: “No sólo comprar cantidades masivas de petróleo ruso, [but also] Luego, gran parte del petróleo comprado lo venden en el mercado abierto para obtener grandes ganancias”. Y añadió: “No les importa cuántas personas en Ucrania están siendo asesinadas por la maquinaria de guerra rusa. Debido a esto, aumentaré sustancialmente el arancel pagado por la India a los Estados Unidos”. Después de esto, Estados Unidos duplicó sus aranceles sobre la India al 50%. Al mismo tiempo, Nueva Delhi enfrenta la presión de las prohibiciones de la UE que pronto entrarán en vigor sobre los productos petrolíferos refinados que ingresan al continente y que se elaboran con petróleo ruso.
Estados Unidos también advirtió recientemente a China que las actuales importaciones de petróleo ruso podrían llevar a la imposición de enormes aranceles al país, dijo en exclusiva a OilPrice.com una fuente de alto nivel que trabaja en el complejo de seguridad energética de la UE. “Durante las conversaciones [end-July U.S.-China trade talks in Stockholm], [U.S. Treasury Secretary Scott] Bessent le dijo a su homólogo [Vice Premier He Lifeng] esa legislación [‘Sanctioning Russia Act of 2025’] Se está redactando en el Congreso autorizando la imposición de aranceles de hasta el 500% a los países que compren petróleo ruso sancionado”. En realidad, la Ley es más amplia y abarca a cualquier país que “a sabiendas venda, suministre, transfiera o compre petróleo, uranio, productos derivados del petróleo o productos petroquímicos originarios de la Federación de Rusia”. Actualmente cuenta con 84 copatrocinadores sólo en el Senado de Estados Unidos, según el sitio web del Congreso de Estados Unidos, y el presidente de la Cámara también ha indicado el apoyo de su cámara para aprobar el proyecto de ley. Estados Unidos también ha sugerido a China que puede trate la asistencia de Beijing a Rusia de la misma manera que ha comenzado a tratar lo mismo con Irán. Esto se vio en el reciente anuncio del Departamento de Estado de EE.UU. sobre las sanciones relacionadas con Irán, en el sentido de que impondría sanciones a 20 entidades que, según cree, se dedican al comercio de petróleo y productos petroquímicos iraníes, incluida la china Zhoushan Jinrun Petroleum Transfer Co., una terminal petrolera en la zona portuaria de Zhoushan. Subsecretario de El Departamento del Tesoro para el Terrorismo y la Inteligencia Financiera, Brian E. Nelson, dijo sobre estas sanciones a China que: “El régimen iraní continúa alimentando el conflicto en el Medio Oriente para financiar sus actividades desestabilizadoras, [and] Hoy, Estados Unidos está tomando medidas para detener el flujo de ingresos que el régimen utiliza para apoyar el terrorismo en el extranjero, así como para oprimir a su propio pueblo”. Zhoushan Jinrun fue destacado por el Departamento de Estado por: “…participar a sabiendas en una transacción importante para la compra, adquisición, venta, transporte o comercialización de petróleo o productos derivados del petróleo de Irán”. El puerto es el cuarto de China sancionado por Washington en las últimas semanas, luego de acciones similares contra Huaying Huizhou Daya Bay Petrochemical Terminal Storage en marzo, Guangsha Zhoushan en abril y Puerto de Dongying en mayo.
Trump también ha dejado claro que quiere que Europa haga lo mismo y sancione a China por sus continuas importaciones de petróleo y gas ruso, como también lo ha hecho. analizado recientemente por OilPrice.com. Esto lo reconocieron plenamente en su momento la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y la jefa de política exterior de la UE, Kaja Kallas, y la semana pasada la Unión sancionó a su primer comprador chino –Liaoyang Petrochemical, una filial comercial y refinería del gigante energético, la Corporación Nacional de Petróleo de China– por importar petróleo crudo ruso a través del oleoducto Siberia Oriental-Océano Pacífico. “Esto puede tomarse como una clara advertencia de que la UE y EE.UU. pueden y harán más contra China, si no acepta voluntariamente reducir sus suministros energéticos rusos”, concluyó la fuente de la UE.
Por Simon Watkins para Oilprice.com
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