Washington Spirit y Orlando Pride dan inicio al torneo NWSL; Marta avisa a la Liga antes de los playoffs

En un choque emocionante que estuvo a la altura de las expectativas de los playoffs, el Washington Spirit y el Orlando Pride presentaron un clásico instantáneo de la NWSL el sábado en CBS. Pride, tercer cabeza de serie, logró una dramática remontada de 3-2 sobre Spirit, segundo cabeza de serie, en la carretera en Audi Field.

En una intensa competición de montaña rusa que cambia de líder dos goles en propia meta y un penalti que al final mantuvo al Spirit invicto durante 12 partidos. Fueron tres puntos cruciales para Orlando, que está mejorando su forma de cara a la postemporada de la NWSL.

“Gran partido. Gran resultado, ya sabes, estamos decepcionados con los goles que concedimos. Pero mostramos mucha resiliencia para remontar y ganar el partido. Gracias a todos los jugadores, al personal, ha sido un viaje para llegar hasta aquí. Ahora nos aferramos a nuestro propio destino. Tratando de llegar a los cuatro primeros”, dijo el entrenador en jefe de Pride, Seb Hines, a los medios después del partido.

El Spirit tomó el control del juego en la primera mitad y se adelantó por poco en el entretiempo. El primer gol lo marcó Sofia Cantore, internacional italiana, de tacón.

Un gol digno de destacar fue la última vez que el Spirit tomó la delantera en el juego. La remontada de Orlando en la segunda parte la provocó la internacional brasileña Marta desde el banquillo, y la delantera de 39 años golpeó inmediatamente el balón. al recibir el balón haciendo sonar el silbato Movimiento en el área penal y un disparo descarado desviado por el centrocampista del Spirit Narumi Miura hacia la portería.

El veterano jugador convirtió con tranquilidad el penalti decisivo momentos después. lo que envió al portero Aubrey Kingsbury volando en dirección opuesta. La delantera del Pride, Ally Watt, recibió un penalti tras una falta en el área de la defensa del Spirit, Kysha Sylla. El gol de penalti de Marta la convirtió en la jugadora de mayor edad en marcar de penalti en la historia de la NWSL.

“Traer jugadores de su calidad. Ella es una jugadora ofensiva. Quiere avanzar. Quiere marcar un gol. Generar un impacto inmediato desde el banco. Tenemos que manejarla a ella y a su carga porque jugó muchos minutos el miércoles por la noche contra Pachuca. Sentimos que necesitábamos un poco de chispa. Y ella definitivamente aporta eso”, dijo Hines.

“Y luego mostró esa compostura frente a la portería con el penalti, ya sabes, ella ha estado en muchos de esos momentos. Obviamente confrontó a Aubrey. [Kingsbury] Muchas veces en esa posición también, y poco a poco se lo insertó, eso sí, muy feliz por ella. Realmente feliz. La hemos vuelto a encarrilar en un momento crucial de esta temporada”.

The Pride, que ha tenido problemas después de regresar de un receso a mitad de temporada y perdió a la máxima anotadora Barbra Banda por una lesión que puso fin a la temporada. Ahora llevan una racha invicta de cuatro partidos y entrarán a los playoffs en las próximas semanas. Ha ganado tres de sus últimos cinco partidos. Y el último partido de la temporada regular se disputará el 2 de noviembre si la clasificación de la liga sigue igual. Podría haber un futuro enfrentamiento de playoffs entre el Spirit y Orlando.

Será el tercer partido de alto riesgo que los dos equipos se enfrenten en un año. Los dos se enfrentaron por última vez en noviembre durante el Campeonato NWSL 2024, con Orlando como ganador. Y nuevamente en marzo durante la NWSL Challenge Cup 2025, donde el Spirit pudo vengarse un poco después de la final del campeonato. Es algo que naturalmente genera competencia. Y eso es exactamente lo que desea una liga joven como la NWSL.

El caótico partido del sábado se sumó a la leyenda del último encuentro entre ambos equipos, ya que el Spirit perdió recientemente al dinámico extremo Trinity Rodman pocos días antes del partido por una lesión. Sufrió un esguince de MCL de grado 1. durante la Copa de Campeones W de la Concacaf el miércoles y el club confirmó que será evaluada.

La plantilla del Spirit no está acostumbrada a pasar la temporada sin Rodman. La jugadora franquicia lleva varios meses alejada del equipo al sufrir una lesión en la espalda. Sólo volvió a jugar con regularidad en agosto y está Recientemente fue incluido en la lista del USWNT. Aunque ahora pierde la oportunidad de jugar en el extranjero.

Los aficionados que quieran ver a los dos equipos pelear nuevamente tendrán que esperar un encuentro de semifinales. Porque el Spirit espera llevar a Rodman a los playoffs. El último partido es sólo un ejemplo del alto nivel de competencia entre ellos.

“Cada vez que jugamos contra Washington. Siempre es un juego emotivo. Hay una alta competencia. Ambos equipos lo persiguieron, sí, fue un juego neutral. Fue un buen juego”, bromeó Hines.