Irlanda del Norte-Alemania: Conor Bradley será una gran derrota para el equipo de Michael O’Neill en Windsor Park

El equipo ahora se enfrenta a la perspectiva de tener que enfrentarse a los favoritos del grupo sin su mejor jugador.

Bradley, que también ha sido amonestado tres veces en cinco partidos de la Premier League esta temporada, recibió su segunda tarjeta amarilla de la campaña de clasificación en el minuto 76 por una entrada a Lukas Haraslin.

O’Neill calificó la decisión de “extremadamente decepcionante” y consideró que su jugador había intentado escapar del desafío.

“Hubo peores tacleadas en el juego y una justo antes fue particularmente mala contra Isaac Price, lo que hizo que el árbitro lo soltara”, dijo. “Recibir una tarjeta amarilla por eso fue decepcionante”.

En declaraciones a BBC Sport NI, el exdefensor de Irlanda del Norte y del Leeds United, Stuart Dallas, dijo que Bradley tomó “la decisión por el árbitro”, pero estuvo de acuerdo con su exjefe internacional en que la decisión final fue dura.

Si no fuera por la suspensión, habría sido sólo una nota a pie de página de un rendimiento excelente.

Bradley fue uno de los cuatro jugadores en la alineación titular que llegaron al juego sabiendo que su amonestación los descartaría del partido del lunes, pero Hume dijo que no querían limitar su agresión.

“Antes del partido estábamos hablando de los chicos con camisetas amarillas que intentaban no recibir una tarjeta amarilla, pero era una de esas cosas”, explicó.

“No puedes ir a un partido tratando de no ser amonestado. Tienes que aprovechar tus puntos fuertes.

“Está a toda velocidad. Siempre está al 100 por ciento”.

Desde que debutó en la Premier League en enero de 2024, Bradley ha sido titular en 15 de 17 partidos con la selección nacional y solo se perdió los amistosos contra Suecia y Suiza en marzo.

Cómo compensar su pérdida le da a O’Neill algo más que considerar mientras planea cómo obtener los mejores resultados en su segundo período al mando.

Aunque no hay un reemplazo similar en el equipo, Brodie Spencer del Oxford United busca llenar el vacío en el lateral derecho contra los cuatro veces ganadores de la Copa del Mundo.

Hume añadió: “Has visto a Brodie jugar de lateral izquierdo, de lateral derecho, incluso ha jugado como defensa de tres. Sabemos lo fuerte y atlético que es”.

“Obviamente Conor será una gran estrella, pero somos un grupo grande, somos un equipo fuerte y estamos todos juntos.

“Eso es algo con lo que tenemos que lidiar y estaremos listos”.