Irlanda del Norte-Eslovaquia: ‘El partido de clasificación para la Copa Mundial de Windsor Park es un gran momento destacado para NI’ Mas Cipolleti
Cuando se realizó el sorteo de la clasificación en diciembre, se suponía comprensible que Alemania encabezaría el grupo y obtendría lugares de clasificación automática, mientras que Irlanda del Norte, Eslovaquia y Luxemburgo lucharían por el segundo lugar en el repechaje.
La victoria de Eslovaquia sobre los cuatro veces ganadores de la Copa del Mundo el mes pasado abrió un mundo de posibilidades.
Los visitantes del viernes por la noche en Windsor Park, que tras su sorprendente resultado contra los alemanes con una victoria tardía en Luxemburgo, saben que tres puntos más en Belfast serían un gran paso para asegurar su lugar en la Copa Mundial del próximo verano en Estados Unidos, Canadá y México.
Si bien el equipo clasificado en el puesto 42 del mundo no participó en el torneo de 2022, sí alcanzó el Campeonato de Europa en ambos lados y fue derrotado por Inglaterra está en octavos de final en 2024 justo después del espectacular remate de cabeza de Jude Bellingham en el minuto 96.
El entrenador Francesco Calzona es el primer técnico extranjero en la historia del país y fue recomendado por la leyenda eslovaca Marek Hamsik desde su época de trabajo conjunto en Napoli, donde fue entrenador asistente.
La relación con los campeones de la Serie A no termina ahí, ya que el centrocampista Stanislav Lobotka es un jugador clave del equipo. Sin embargo, el jugador de 30 años surgió como una seria duda sobre su lesión en el partido del viernes.
Otro jugador con experiencia reciente en la Liga de Campeones, el lateral del Atlético de Madrid David Hancko, es otro jugador que podría perderse.
Si bien O’Neill dijo que no habría creído su ausencia hasta que ambos desaparecieron mientras sonaba el himno nacional en Windsor Park, si Eslovaquia se quedara sin ambos entonces el delantero del Middlesbrough David Strelec tendría que asumir la mayor responsabilidad.
También despertó entusiasmo la actuación del extremo del Feyenoord Leo Sauer, de 19 años, con la selección nacional.
