Estos son los jugadores mejor pagados de la NHL en 2025 Forbes

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Estos son los jugadores mejor pagados de la NHL en 2025

Por segundo año consecutivo, el capitán de los Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, es el jugador mejor pagado de la NHL, con un estimado de 20.2 millones de dólares esta temporada gracias a su contrato como jugador, además de sus patrocinios y otros negocios. Tras una recaudación de 21.7 millones en la temporada 2024-25, el pívot de 28 años ahora cuenta con las únicas dos temporadas con 20 millones de dólares (sin ajustar por inflación) en los 15 años de historia de la lista de ganancias de Forbes en la NHL.

El hecho de que Matthews se mantuviera por encima del umbral de los 20 millones, y que el pívot de los Colorado Avalanche, Nathan MacKinnon, se quedara a las puertas, ocupando el segundo lugar entre los jugadores mejor pagados de la NHL con 19.1 millones de dólares, es una buena señal para una liga que finalmente está comenzando a experimentar un crecimiento salarial generalizado, después de varios años en los que el límite salarial se estancó o aumentó solo gradualmente.

Y en lo que podría ser una noticia aún mejor, al menos para todos excepto para Matthews, su reinado en la cima del ranking de ganancias probablemente será breve.

Para empezar, con el salario de Matthews programado para bajar a 11.1 millones de dólares en la temporada 2026-27, desde 15.2 millones esta temporada, es casi seguro que será superado por el ala izquierda de Minnesota Wild, Kirill Kaprizov, quien la semana pasada firmó una extensión de ocho años por 136 millones de dólares, un récord de la NHL por valor total de contrato. El valor anual promedio de ese acuerdo, de 17 millones, también fue el más alto de la liga en la era del límite salarial, superando la marca de 14 millones de dólares que el delantero de Edmonton Oilers, Leon Draisaitl, estableció el año pasado. Y con la estructura de pago anticipado del contrato de Kaprizov, se espera que reciba 19.1 millones en salario y bonificaciones la próxima temporada cuando entre en vigor el nuevo acuerdo, según The Athletic.

Muchos en la NHL esperaban que Kaprizov fuera eclipsado por el compañero de Draisaitl en los Oilers, Connor McDavid, tres veces ganador del Trofeo Hart como Jugador Más Valioso de la liga y cuatro veces el jugador mejor pagado de la NHL, la más reciente en 2022-23. El pívot de 28 años entraba en la última temporada de un contrato de ocho años y 100 millones de dólares que firmó en 2017, y si firmaba un nuevo contrato cercano a los 20 millones de dólares anuales como agente libre el próximo verano, podría haber reconfigurado el mercado para futuras negociaciones en la liga.

En cambio, McDavid firmó una modesta extensión de dos años y 25 millones de dólares con Edmonton el lunes, igualando el valor anual promedio de su contrato a punto de expirar.

McDavid insistió en que su principal prioridad es ganar, y el nuevo contrato les dará a los veteranos Oilers mayor flexibilidad financiera para construir su plantilla en torno a él. Pero el resultado sigue siendo un poco decepcionante para quienes esperaban que un talento generacional pudiera levantar el límite salarial de las superestrellas bajo el sistema de tope salarial establecido tras el cierre patronal de 2004-05.

En cierto modo, el modelo de tope salarial de la NHL es incluso más restrictivo que los límites de otras ligas. Por ejemplo, ningún jugador puede representar más del 20% del tope salarial general de su equipo, mientras que el máximo de la NBA es del 35% y la MLB y la NFL no tienen límites salariales individuales. Y en la práctica, ese límite para los jugadores de la NHL es irrelevante: el tope salarial de Draisaitl, el más alto de la liga, de 14 millones de dólares esta temporada, es menos del 15% del tope salarial de 95.5 millones de dólares.

Al mismo tiempo, la NHL experimentó un crecimiento de ingresos más lento que las demás grandes ligas deportivas de Norteamérica, lo que se traduce en un tope salarial que creció un 34% en la última década, en comparación con un aumento del 121% en la NBA durante el mismo período. Entonces, mientras que los 16.5 millones de dólares que Draisaitl gana en el hielo esta temporada son una mejora del 18% respecto del líder de la liga hace diez años, el líder de la NBA subió un 138%, y hay 107 jugadores de baloncesto que ganarán más que Draisaitl con sus salarios y bonificaciones esta temporada, según la base de datos de contratos Spotrac, junto con 144 jugadores de la NFL y 85 de la MLB.

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Enfrentamiento de ganancias

El líder de la NHL en salarios sobre el hielo está ganando un 18% más esta temporada en comparación con hace diez años, pero las otras ligas profesionales importantes han visto un mayor crecimiento en la parte superior de la escala salarial.

Pero el panorama para toda la liga está mejorando. Con el aumento de los ingresos y el valor de los equipos, el límite salarial de la NHL ha aumentado 7.5 millones de dólares, o un 9%, con respecto a la temporada pasada, el mayor aumento en un solo año (en términos absolutos) en la historia de la liga. Se proyecta que el límite aumentará otros 8.5 millones de dólares para 2026-27 y 9.5 millones de dólares para 2027-28, y en ese último año, las nóminas de los equipos deberán superar los 83.9 millones de dólares, un nivel superior al máximo de 2023-24. Algunos agentes de jugadores, por su parte, creen que el límite podría aumentar incluso más rápido que esas previsiones.

En este nuevo entorno de límite salarial, se estima que los diez jugadores mejor pagados de la NHL ingresarán un estimado de 167 millones de dólares en conjunto esta temporada, incluyendo sus ingresos dentro y fuera de la pista, un 8% más que el récord de 156 millones de dólares del año pasado. (Forbes proyectó un total de 159 millones de dólares para la temporada 2019-20, pero la pandemia de Covid-19 terminó reduciendo los salarios de los jugadores).

La lista de este año también rompe un récord con los 27 millones de dólares que los diez mejores jugadores ganaron fuera de la pista. Esta cifra puede ser insignificante en comparación con los 293 millones de dólares que los diez jugadores mejor pagados de la NBA acumularon fuera de la pista la temporada pasada, pero es otra señal de que la NHL va por buen camino, liderada por McDavid (6.5 millones fuera de la pista), el pívot de los Pittsburgh Penguins, Sidney Crosby (5.5 millones) y Matthews (5 millones), junto con el ala izquierda de los Washington Capitals, Alex Ovechkin, quien estuvo a punto de entrar en el top ten de ganancias generales, pero continúa ingresando aproximadamente 5 millones de dólares anuales gracias a sus negocios.

Así que, aunque McDavid, el mejor jugador del hockey, no haya repartido la asistencia contractual que algunos esperaban, las estrellas de la NHL pueden seguir pensando en su próximo gran logro.

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Los jugadores mejor pagados de la NHL en 2025

1. 20.2 millones de dólares

Auston Matthews

Edad: 28 | Posición: Pívot | Equipo: Toronto Maple Leafs | En pista: 15.2 millones | Fuera de pista: 5 millones

Matthews reveló en mayo que sufrió una lesión en el campo de entrenamiento y jugó con dolor durante una temporada en la que solo disputó 67 partidos y marcó 33 goles, la menor cantidad en sus nueve años de carrera. Sin embargo, el pívot de 28 años de los Toronto Maple Leafs no necesitó cirugía, y recuperar la forma que mostró en la temporada 2023-24 (cuando acumuló 69 goles, la mayor cantidad en la historia de un jugador nacido en Estados Unidos) sería de gran ayuda para un equipo que intenta reemplazar a Mitch Marner en su ala derecha. Matthews, con un contrato de cuatro años y 53 millones de dólares que se extiende hasta la temporada 2027-28, complementa su salario con una de las carteras de patrocinios más lucrativas del hockey, que incluye marcas como Nike, las bebidas deportivas Prime y Uber Eats. También apareció junto a Connor McDavid este año en la campaña “Showdown” de McDonald’s, que rindió homenaje a un famoso anuncio de 1993 protagonizado por Michael Jordan y Larry Bird.

2. 19.1 millones de dólares

Nathan MacKinnon

Edad: 30 | Posición: Centro | Equipo: Colorado Avalanche | En pista: 16.1 millones | Fuera de pista: 3 millones

La extensión de contrato de ocho años y 100.8 millones de dólares que MacKinnon firmó con Colorado Avalanche en 2022 estableció un récord para el valor promedio anual de los contratos en la era del límite salarial de la NHL, con 12.6 millones. Sin embargo, con seis temporadas restantes en el contrato, parece una ganga para un jugador que registró su punto número 1,000 en marzo. Fuera de la pista, el canadiense de 30 años trabaja con socios como Tim Hortons, Tylenol y Cizzle Brands, la empresa matriz detrás de las bebidas deportivas Cwench y la pasta HappiEats.

3. 19 millones de dólares

Leon Draisaitl

Edad: 29 | Posición: Delantero | Equipo: Edmonton Oilers | En pista: 16.5 millones | Fuera de pista: 2.5 millones

Draisaitl, quien cumple 30 años este mes, fue a menudo el centro de segunda línea en Edmonton, pero con Zach Hyman recuperándose de una lesión de muñeca, se espera que la superestrella alemana juegue como extremo junto a Connor McDavid. Draisaitl, quien firmó una extensión de ocho años por 112 millones de dólares el año pasado, viene de una temporada en la que lideró la NHL con 52 goles, pero recientemente declaró a TSN que tenía un nuevo objetivo: aspirar al Trofeo Selke, que reconoce a un delantero que destaca en defensa. Draisaitl también es un hábil promotor, promocionando marcas como Puma, las bebidas deportivas Plyrs y Skip, un servicio canadiense de comida a domicilio.

4. 17 millones de dólares

Mitch Marner

Edad: 28 | Posición: Extremo derecho | Equipo: Vegas Golden Knights | En pista: 15 millones | Fuera de pista: 2 millones

A pesar de promediar más de un punto por partido en cada una de las últimas siete temporadas, Marner enfrentó una avalancha de críticas por parte de la afición de los Toronto Maple Leafs y fue traspasado a los Vegas Golden Knights en julio mediante un acuerdo de firma e intercambio. “No me puedo quejar, me está gustando la vida”, declaró a ESPN el mes pasado el canadiense de 28 años, quien juega con un nuevo contrato de ocho años por 96 millones de dólares. Fuera de la pista, Marner también tiene buenos resultados, con una cartera de patrocinios que incluye Red Bull, comida para mascotas Nulo y ropa interior PSD.

5. 16.5 millones de dólares

Connor McDavid

Edad: 28 | Posición: Pívot | Equipo: Edmonton Oilers | En pista: 10 millones | Fuera de la pista: 6.5 millones

Tras dos participaciones consecutivas en la final de la Copa Stanley con los Edmonton Oilers, McDavid decidió firmar una extensión de contrato favorable para el equipo el lunes por la mañana, de acuerdo con ESPN, y pareció confirmar el acuerdo horas después al escribir en Instagram: “Nuestro camino continúa”. El pívot de 28 años, considerado ampliamente el mejor jugador de su generación, también es lo mejor que la NHL ofrece fuera de la pista, donde su cartera de patrocinios, líder en la liga, incluye la ropa Alo Yoga, las bebidas deportivas Bodyarmor y el gigante canadiense de las telecomunicaciones Rogers. Se espera que ese grupo reciba otro impulso de los Juegos Olímpicos de Invierno en febrero, y se espera que McDavid desempeñe un papel importante para el Equipo de Canadá, ya que los jugadores de la NHL regresan a los Juegos por primera vez desde 2014, el año anterior a que McDavid fuera seleccionado.

6. 15.9 millones de dólares

Igor Shesterkin

Edad: 29 | Posición: Portero | Equipo: New York Rangers | En pista: 15.8 millones | Fuera de pista: 0.1 millones

En diciembre, Shesterkin firmó una extensión de contrato por ocho años y 92 millones de dólares, lo que lo convirtió en el portero mejor pagado de la historia de la NHL. Ahora, intentará recuperar el nivel que llevó a los New York Rangers a firmarle ese contrato. Nombrado el mejor portero en el ranking posicional anual de NHL Network el año pasado, el ruso de 29 años descendió al tercer puesto en septiembre tras la peor temporada estadística de sus seis años de carrera. Sin embargo, la defensa de los Rangers fue una parte importante del problema, y el nuevo entrenador Mike Sullivan quiere gestionar mejor la carga de trabajo de Shesterkin después de que jugara 61 partidos, la mayor cantidad de su carrera, en la temporada 2024-25.

7. 15.3 millones de dólares

Sidney Crosby

Edad: 38 | Posición: Centro | Equipo: Pittsburgh Penguins | En pista: 9.8 millones | Fuera de pista: 5.5 millones

Superestrella desde su debut en la NHL en 2005 a los 18 años, Crosby sigue jugando a un alto nivel al iniciar su 21.ª temporada con los Pittsburgh Penguins, una reputación que se confirmó en abril cuando la encuesta de la Asociación de Jugadores de la NHL a sus compañeros lo nombró una vez más como el jugador más completo de la liga. Pero con la reconstrucción de los Penguins, el canadiense de 38 años se ha convertido repentinamente en objeto de especulación sobre un posible traspaso. “Siempre es una posibilidad, ¿sabes?”, declaró el agente Pat Brisson a The Athletic en septiembre, un año después de negociar la extensión de contrato de Crosby por dos años y 17.4 millones de dólares. El Próximo tiene más seguridad fuera de la pista, donde entre sus socios se encuentran Gatorade, CCM hockey equipment y Frameworth, que vende y enmarca recuerdos deportivos. Crosby también se unió recientemente a la marca de relojes suizos Norqain como embajador e inversor.

8. 15.1 millones de dólares

Mikko Rantanen

Edad: 28 | Posición: Extremo derecho | Equipo: Dallas Stars | En pista: 15 millones | Fuera de pista: 0.1 millones

Las negociaciones contractuales estancadas en dos ocasiones llevaron a Rantanen a ser traspasado este año: de Colorado Avalanche a Carolina Hurricanes en enero y luego a Dallas Stars en marzo. Pero el extremo finlandés, que cumple 29 años este mes, ahora parece tener cierta estabilidad tras firmar un contrato de ocho años por 96 millones de dólares a su llegada a Dallas. Ese dinero ayudará a Rantanen a cubrir una multa de aproximadamente 39,000 dólares que, se informa, le impuso el Tribunal de Distrito de Helsinki en agosto por no presentarse al servicio militar obligatorio en Finlandia. Los fanáticos pueden obtener una idea de su año de montaña rusa en la segunda temporada de la serie documental Faceoff: Inside the NHL, que se lanzó en Amazon Prime Video la semana pasada y presenta a Rantanen entre una larga lista de estrellas.

9. 14.8 millones de dólares

Elias Pettersson

Edad: 26 | Posición: Pívot | Equipo: Vancouver Canucks | En pista: 14.5 millones | Fuera de pista: 0.3 millones

Tras registrar su peor promedio de 0.7 puntos por partido la temporada pasada (la primera de un contrato de ocho años por 92.8 millones de dólares que firmó en marzo de 2024), Pettersson se fortaleció durante el verano para recuperar su capacidad goleadora. “Sé de lo que soy capaz”, declaró en agosto el sueco de 26 años, quien anotó 102 y 89 puntos en las dos temporadas anteriores a sus 45 en la temporada 2024-25. “Para mí, es una revancha. No estoy contento con la temporada pasada”. Fuera de hielo, Pettersson colabora con marcas como las tarjetas coleccionables de Upper Deck y las bebidas Vitamin Well.

10. 14.5 millones de dólares

David Pastrnak

Edad: 29 años | Posición: Extremo derecho | Equipo: Boston Bruins | En pista: 12.5 millones | Fuera de pista: 2 millones

Pastrnak firmó una extensión de contrato por ocho años y 90 millones de dólares con los Boston Bruins en 2023 y ahora tiene la tarea de liderar al equipo hacia una nueva era, tras quedar fuera de los playoffs la temporada pasada por primera vez en nueve años. “Las expectativas son siempre las mismas”, declaró en septiembre el extremo checo de 29 años, quien por primera vez en su carrera se convierte en el jugador con más años de servicio de los Bruins, mientras se preparaba para su duodécima temporada. “No aceptaremos lo que pasó el año pasado”. Mientras se recupera de una tendinitis de rodilla que lo dejó fuera al principio del campamento de entrenamiento, Pastrnak puede estar tranquilo con una cartera de patrocinios que incluye a Pepsi, el equipo de hockey Bauer y el fabricante chino de envases ORG Technology.

Metodología

El ranking Forbes 2025 de los jugadores mejor pagados de la NHL refleja las ganancias sobre el hielo —incluyendo salarios base y bonos por firmar— pagadas en relación con la temporada 2025-26, para contratos firmados a partir del 6 de octubre de 2025. Las cifras sobre el hielo se redondean a la centena de dólares más cercana.

Las estimaciones de ganancias fuera del hielo se determinan mediante conversaciones con expertos de la industria y reflejan el efectivo anual proveniente de patrocinios, licencias, apariciones y recuerdos, así como los retornos en efectivo de cualquier negocio en el que el atleta tenga una participación significativa. Las cifras superiores a 1 millón de dólares se redondean a la centena de dólares más cercana; las cifras inferiores a 1 millón de dólares se redondean a la centena de dólares más cercana. No se incluyen los ingresos por inversiones, como pagos de intereses o dividendos, pero Forbes sí contabiliza los pagos de participaciones accionarias que los atletas han vendido. Forbes no deduce impuestos ni honorarios de agentes.

Este artículo fue publicado por Forbes US

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