Temporada 2025-2026: la élite, con sobrecarga de juegos Excelsior

Israel GonzálezComienza la temporada 2025-2026 de las mejores ligas del planeta y de nuevo será una larga campaña con 60 partidos, o más, para muchos equipos y futbolistas por la disputa del Mundial México-Estados Unidos-Canadá del año que entra.
El reciente Mundial de Clubes dejó varias críticas por sobrecargar un calendario ya de por sí al límite que agregó al menos tres partidos a los 32 participantes y hasta siete a los finalistas, Chelsea y PSG.
Rodri, ganador del Balón de Oro en 2024, advirtió sobre una posible huelga de jugadores desde octubre pasado tras ser víctima del denominado “virus FIFA” por un año en el que disputó 64 partidos, no todos completos.
Es la opinión general de los jugadores, y si sigue así, no tendremos otra opción”, dijo el jugador del Manchester City, inactivo 279 días la temporada pasada por una rotura de ligamento cruzado y una lesión en el muslo.
Los futbolistas con más partidos la temporada pasada fueron Julián Álvarez (Atlético de Madrid), con 72 –por segundo año consecutivo–, y Pedri (Barcelona), con 70, según datos de Transfermarkt.
Por su parte, los futbolistas con más tiempo en cancha fueron el portugués Bruno Fernandes (Manchester United), Federico Valverde (Real Madrid) y Mike Maignan (Milan) con poco menos de 5 mil 900 minutos, equivalentes a unos 56 partidos completos.
    Esta vez, la temporada 2025-26 podría concluir con 70 juegos o más de 6 mil minutos en cancha para la élite de jugadores que son titulares habituales en sus clubes y también en su selecciones nacionales, sobre todo los de la UEFA.
Por ejemplo, los nuevos formatos de la Champions League y de la Copa del Mundo podrían dejar a Ousmane Dembélé con una temporada de entre 56 y 75 compromisos con el PSG y el combinado de Francia, según el alcance de sus equipos en cada torneo.
El París Saint-Germain, que consiguió su primer  triplete la temporada pasada (Liga, Copa y Champions) disputó 65 partidos, unos 15 más respecto al promedio de sus últimos cuatro años.
Este mismo panorama se presenta para una élite de jugadores del Real Madrid, el Barcelona, el Manchester City o el PSG y de selecciones como Francia, España, Portugal y Argentina, candidatos a llegar a las finales de la Champions y del Mundial, respectivamente.
¿Se Están jugando más partidos?La respuesta más socorrida sería que sí, pero en comparación con los futbolistas de hace cinco décadas o respecto a los encuentros de hace cinco años, los jugadores de élite mundial disputaban cantidades similares de compromisos.
Por ejemplo, en la temporada 1990-91 el futbolista con más partidos fue el inglés Des Walker, delNottingham Forest, con 65 y 5 mil 865 minutos.
En la 1976-75 el portero del Liverpool, Ray Clemence, jugó 71 y 6 mil 390 minutos.
Ambos tuvieron más actividad que la actual estrella Kylian Mbappé en la última temporada (56 juegos o 5,338 minutos).
Hoy en día hay una élite de unos 50 futbolistas,  titulares en sus clubes y en sus selecciones nacionales, que superan los 5 mil minutos por temporada o 60 partidos (no todos completos).
En realidad, los que tienen más compromisos son  clubes como el Real Madrid, que la temporada pasada tuvo 13 partidos más que la anterior debido al nuevo formato de la Champions League y a la disputa del Mundial de Clubes y la Intercontinental.
Sin embargo, pudieron ser más si hubiese llegado a las finales, como es el caso del Paris Saint-Germain, que se presentó en 65 encuentros en comparación con los 50 en promedio de sus temporadas previas.
     “han caído en esta trampa”.
 Para los equipos de México, la cantidad de partidos aumentó en tres o hasta cinco para los clubes que disputan un torneo internacional (Leagues Cup, la Concachampions o el Mundial de Clubes).
Son los casos del América, el Monterrey o el Pachuca.
Este tema provocó incluso una disputa viral en la red X entre los exfutbolistas Oribe Peralta y Damián Zamogilny tras una queja del brasileño Rapinha (del Barcelona) por no tener vacaciones.
Estos tipos comían una vez al día (…) y cuando están ganando millones, les molesta jugar tres partidos”, publicó el Ruso.
“Lo que tú llamas incongruencia se llama dignidad”, respondió Peralta.
Algunos futbolistas de alto nivel aún temen decir que juegan demasiados partidos por miedo a repercusiones en sus carreras, declaró Alex Phillips, secretario general del sindicato mundial de jugadores FIFpro.
Antes del Mundial de Clubes, hablaba con algunas de las más grandes estrellas y me decían que llevaban X tiempo sin descansar”, declaró Alex Phillips.
“Uno de ellos me dijo incluso: "Sólo tendría descanso si estuviera lesionado’”.
    Después de la pandemia de covid-19, la FIFA aprobó hasta cinco sustituciones por partido para que los directores técnicos administraran mejor sus plantillas y dieran descanso a sus jugadores.
Julián Álvarez, por ejemplo, jugó completos 25 de los 72 duelos en los que participó la pasada campaña.
Para el histórico exfutbolista y dirigente de Bayern Múnich Karl-Heinz Rummenigge, el creciente número de partidos en el calendario se debe a que los jugadores exigen “salarios cada vez mayores”, y tanto ellos como sus representantes “han caído en esta trampa”.
Sin embargo, no siempre hay correlación entre el dinero que ganan los futbolistas y la cantidad de encuentros.
Si bien es cierto que más partidos jugados pueden aumentar los ingresos a través de bonos, el salario principal de un futbolista depende de otros factores como su talento, popularidad, el club para el que juega y su valor de mercado.
Es por ello que Kilian Mbappé, Erling Haaland o Cristiano Ronaldo no figuran entre los 10 jugadores con más actividad la temporada pasada, ni Julián Álvarez o Bruno Fernandes entre los 10 mejor pagados de la actualidad.
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