Cámara avanza hacia votación sobre recortes fiscales de Trump

Los líderes republicanos de la Cámara de Representantes de Estados Unidos aceleran el paso hacia una votación el miércoles sobre el paquete de recortes fiscales y de gastos del presidente Donald Trump, decididos a aprovechar el impulso de una votación arduamente disputada en el Senado, mientras que, esencialmente, retan a los miembros a desafiar al líder de su partido y votar en contra.

“El pueblo estadounidense nos dio un mandato claro, y tras cuatro años de fracasos demócratas, tenemos la intención de cumplir sin demora”, dijeron el martes los cuatro principales líderes republicanos de la Cámara cuando el proyecto de ley fue aprobado en el Senado con una votación de 51-50, gracias al voto de desempate del vicepresidente JD Vance.

Se trata de una apuesta arriesgada, diseñada para cumplir con la exigencia de Trump de finalizar para el 4 de julio, y hay un duro camino por delante. Desde su lanzamiento a principios de este año, los republicanos han luchado arduamente con el proyecto de ley casi en cada paso, a menudo logrando el éxito por solo un voto. Su mayoría en la Cámara es de solo 220-212, lo que deja poco margen para deserciones.

Es probable que algunos republicanos se resistan a que se les pida que ratifiquen sin más el proyecto de ley del Senado menos de 24 horas después de su aprobación, habiendo tenido poco tiempo para leer o asimilar los cambios que se hicieron, muchos de ellos en el último minuto, para obtener el voto de la senadora de Alaska, Lisa Murkowski.

Los republicanos de la Cámara, provenientes de distritos competitivos, han mostrado su descontento con los recortes a Medicaid establecidos en el proyecto de ley del Senado, mientras que los conservadores han criticado la legislación por desviarse de sus objetivos fiscales.

Le corresponde al presidente de la Cámara, Mike Johnson, y a su equipo, convencerlos de que el tiempo para negociar ha terminado.

El proyecto de ley extendería y haría permanentes varios recortes fiscales individuales y empresariales que los republicanos aprobaron en el primer mandato de Trump, además de agregar temporalmente otros nuevos que Trump prometió durante la campaña, como permitir que los trabajadores deduzcan las propinas y el pago de horas extras, y proporcionar una nueva deducción de 6.000 dólares para la mayoría de los adultos mayores. En total, la legislación contiene alrededor de 4.5 billones de dólares en recortes fiscales durante 10 años.

El proyecto de ley también proporciona 350.000 millones de dólares para la defensa y la aplicación de las medidas migratorias de Trump. Los republicanos lo financian parcialmente a través de un menor gasto en Medicaid y en asistencia alimentaria. La Oficina de Presupuesto del Congreso proyecta que añadirá alrededor de 3,3 billones de dólares a los déficits federales en la próxima década.

La Cámara aprobó su versión del proyecto de ley en mayo, a pesar de las preocupaciones sobre los recortes de gastos y el costo total. Ahora, se le pide que dé la aprobación final a una versión que, en muchos aspectos, exacerba esas preocupaciones. Por ejemplo, el impacto previsto del proyecto de ley del Senado en los déficits federales es significativamente mayor.

Trump elogió profusamente el proyecto de ley en una publicación en redes sociales, diciendo: “Podemos tener todo esto ahora mismo, pero solo si el Partido Republicano de la Cámara se UNE, ignora a sus ocasionales ‘PROTAGONISTAS’ (¡Ustedes saben quiénes son!) y hace lo correcto, que es enviar este proyecto de ley a mi escritorio”.

Johnson, el presidente de la Cámara, está decidido a cumplir con el plazo del presidente para el 4 de julio. También apuesta a que los republicanos vacilantes no se opondrán a Trump debido al alto precio político que tendrían que pagar.

Solo necesitan mirar al senador Thom Tillis, quien anunció el fin de semana su intención de votar en contra de la legislación. Poco después, el presidente pedía un retador en las primarias para el senador y comenzó a atacarlo personalmente en las redes sociales. Tillis anunció rápidamente que no buscaría un tercer mandato.

Otros podrían enfrentar un destino similar. Un republicano de la Cámara que se ha opuesto al proyecto de ley, el representante Thomas Massie de Kentucky, ya está siendo blanco de la bien financiada operación política de Trump.

El líder de la mayoría de la Cámara, Steve Scalise, dijo que los líderes no consideraban la posibilidad de hacer cambios al proyecto de ley antes de la votación final. Afirmó que las dos cámaras ya están de acuerdo en la gran mayoría de lo que contiene.

“No es tan fácil como decir, ‘Oye, solo quiero un cambio más’, porque un cambio más podría terminar siendo lo que derribe todo”, dijo Scalise.

Los legisladores demócratas, unidos contra el proyecto de ley por considerarlo perjudicial para el país, condenaron el proceso por apresurado. El representante Jim McGovern dijo que no hay un verdadero plazo para aprobar el proyecto de ley para el 4 de julio.

“Nos apresuramos no porque el país lo exija, sino porque él quiere organizarse otra fiesta”, dijo McGovern. “Esto no es política. Es gestión del ego”.

El líder demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries, describió el proyecto de ley en términos alarmantes, diciendo que los recortes en el gasto de Medicaid harían que muchos “estadounidenses perdieran la vida debido a que no pueden acceder a la cobertura de atención médica”. Señaló que los republicanos “literalmente arrancan la comida de la boca de los niños, veteranos y ancianos”.

“Los demócratas de la Cámara haremos todo lo posible en las próximas horas, hoy, mañana, durante el resto de esta semana y más allá para evitar que este proyecto se convierta en ley”, afirmó.

Los republicanos señalan que tratan de ajustar los programas de seguridad a la población para la que fueron diseñados inicialmente, principalmente mujeres embarazadas, discapacitados y niños, y erradicar lo que describen como desperdicio, fraude y abuso.

El paquete incluye nuevos requisitos de trabajo de 80 horas al mes para muchos adultos que reciben Medicaid y aplica los requisitos de trabajo existentes en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, o SNAP, a más beneficiarios. Los estados también asumirán una mayor parte del costo de la ayuda alimentaria, basando la cantidad en sus tasas de error de pago, que incluyen desembolsos insuficientes y excesivos.

Sin embargo, la fuerza impulsora detrás del proyecto de ley son los recortes fiscales. Muchos expiran al final de este año si el Congreso no actúa.

“Aprobar este proyecto de ley significa menos impuestos y cheques de pago más grandes para el pueblo estadounidense, de manera permanente”, dijo el líder de la mayoría del Senado, John Thune. “También ayudará a que nuestra economía vuelva a funcionar a toda máquina”.

El Centro de Política Fiscal, que proporciona análisis no partidistas de política fiscal y presupuestaria, calculó que el proyecto de ley generaría el próximo año una reducción de impuestos de 150 dólares para el quintil más bajo de los estadounidenses, de 1.750 dólares para el quintil medio, y de 10.950 dólares para el quintil superior. Eso, en comparación con lo que enfrentarían si los recortes de impuestos de 2017 expiraran.