Michelin, Pirelli y Bridgestone se adaptan al auge de autos eléctricos

El crecimiento de más de 80 por ciento en la venta y producción de vehículos eléctricos en México, fue la ‘rueda’ que movilizó a los fabricantes de neumáticos para modificar sus procesos de manufactura, estrategia y producción de llantas especiales para este tipo de unidades que deben cumplir con ciertas especificaciones de peso, ruido y resistencia.

En México, Michelin, Pirelli, Bridgestone, Goodyear, entre otros, lideran el mercado de neumáticos y con la creciente demanda de autos eléctricos e híbridos, han transformado sus plantas de manufactura, y enfrentado retos, principalmente relacionados con el suministro de energía limpia y el reciclaje de llantas en desuso que podrían ser reaprovechadas.

Michelin recientemente anunció que concentraría toda su producción de neumáticos en su planta de León, para ajustarse a cambios en el mercado y desde ahí fabricar neumáticos especializados para vehículos eléctricos que suministra a armadoras como Honda, General Motors, Tesla, Volkswagen y Audi.

“Las fábricas de llantas estamos ya, especialmente Michelín en León, Guanajuato, surtiendo por ejemplo para vehículos como Tesla con mucha fuerza. El aumento de la demanda de equipo original ha estado fortalecida. En el 2024 la venta de vehículos eléctricos creció 80 por ciento y los contratos de equipo original en esa proporción están creciendo”, dijo a El Financiero Juan Pablo Ríos y Valles Boysselle, vicepresidente de relaciones institucionales de Michelin para México y América Central.

De acuerdo con cifras de la Asociación Mexicana de la Industria Automotriz (AMIA), en mayo la venta de autos híbridos y eléctricos creció 23.7 por ciento con 11 mil 153 unidades vendidas en ese mes, mientras que la producción de vehículos eléctricos en el país se disparó un 86 por ciento en el acumulado de enero a mayo con un total de 97 mil 828 unidades fabricadas localmente.

Esto ha traído más retos para los fabricantes de neumáticos especializados para vehículos de batería, pues el acceso a energía limpia, el reciclaje de llantas y la alta tecnología ha hecho que estas empresas realicen más inversiones y se adecúen sus procesos de manufactura.

Michelín en su planta de León, donde producen hasta 5 millones de llantas, ya lo hace utilizando energía 100 por ciento limpia y para 2050 la meta es que todos sus neumáticos sean 100 por ciento sostenibles o provengan de la economía circular.

Hay potencial en el mercado en México

El mercado mexicano tiene un gran potencial para neumáticos especiales para vehículos eléctricos, de acuerdo con Enrico Verdino, CEO y director general de Pirelli México, debido a la gran disponibilidad de modelos de este tipo de unidades, especialmente en el segmento premium y de alto rendimiento.

“Vemos un gran potencial de crecimiento en el mercado mexicano de llantas para vehículos eléctricos. Estos vehículos requieren soluciones especializadas, ya que las llantas deben soportar el mayor peso de las baterías, ofrecer menor ruido de rodadura, mayor durabilidad y menor resistencia a la rodadura para maximizar la autonomía”, dijo.

Compartió que la planta de Pirelli en Silao, ha experimentado una importante inversión y expansión, con un enfoque reciente en aumentar la capacidad de producción de neumáticos de mayor diámetro de llanta y neumáticos diseñados para vehículos eléctricos.

“Nuestra capacidad total de producción de automóviles ronda los 74 millones de neumáticos, de los cuales el 78 por ciento son de alto valor. En cuanto a vehículos eléctricos, las ventas se concentran principalmente en equipos originales y representan casi el 30 por ciento de nuestras ventas de equipos originales de 19 pulgadas o más”, compartió.

Los expertos señalan que México tiene el potencial para liderar la electromovilidad y a la industria de neumáticos para vehículos eléctricos, donde los principales fabricantes intensifican sus inversiones, amplían líneas de producción, introducen más criterios de sostenibilidad y se alistan para la creciente demanda.

“México está listo para convertirse en un centro estratégico en la transición de Latinoamérica hacia la movilidad sostenible. A medida que el ecosistema de vehículos eléctricos del país continúa creciendo, Pirelli se compromete a apoyar esta evolución mediante la innovación responsable y la fabricación sostenible”, agregó Verdino.

México es el principal proveedor de autopartes para autos eléctricos de EU con el 43 por ciento de las importaciones y 10 por ciento canadienses.

“México desde hace 10 años fabrica partes y componentes para vehículos eléctricos y en específico cero emisiones, es el principal proveedor de este tipo de componentes para Tesla y demás marcas como Rivian que es la competencia de Tesla en EU”, agregó Alberto Bustamante, director general de la Asociación Nacional de Proveedores del Sector Automotriz (Anapsa).