Legisladora de Minnesota y su esposo recordados por su legado compartido

El gobernador de Minnesota, Tim Walz, pronunció un panegírico en el que elogió a Melissa Hortman como una líder política consecuente y compasiva, y a su esposo, Mark, como su partidario más orgulloso.

Tal vez sea este momento en el que cada uno de nosotros pueda examinar la forma en que trabajamos juntos, la forma en que hablamos los unos de los otros, la forma en que luchamos por las cosas que nos importan. Un momento en el que cada uno de nosotros puede volver a comprometerse a participar en la política y la vida de la manera en que Mark y Melissa lo hicieron: ferozmente, con entusiasmo, de corazón, pero sin perder nunca de vista nuestra humanidad común.

La representante estatal de Minnesota, Melissa Hortman, y su esposo, Mark, fueron recordados en su funeral el sábado como "servidores públicos extraordinarios" que fueron asesinados en un acto inexplicable de violencia política.

Sus ataúdes de madera descansaban uno al lado del otro dentro de la Basílica de Santa María en Minneapolis mientras cientos de colegas políticos, amigos y familiares se sentaban hombro con hombro en los bancos para despedirse de la pareja, que fue asesinada en su casa en los suburbios de Minneapolis a principios de junio.

El expresidente Joe Biden y la exvicepresidenta Kamala Harris se unieron a los dolientes para la sombría misa fúnebre católica, aunque ninguno habló durante el servicio.

El gobernador de Minnesota, Tim Walz, con los ojos enrojecidos por el llanto, pronunció el panegírico. Elogió a Hortman, expresidenta de la Cámara de Representantes de Minnesota, como una líder política consecuente y compasiva y a Hortman como su partidario más orgulloso. Dijo que su legado compartido incluye la mejora de carreteras y puentes, almuerzos escolares gratuitos y la expansión de la educación preescolar para los niños

"Millones de habitantes de Minnesota podrán vivir sus vidas mejor porque ella y Mark eligieron el servicio público", dijo Walz.

Se refirió solo indirectamente al ataque del 14 de junio que ha obligado a la gente en Minnesota y el país a lidiar con la reciente violencia política.

El Sr. Walz se centró en el compromiso político de los Hortman y su amor por la jardinería, jugar al billar y hacer masa madre y margaritas, dejando que sus vidas contrastaran con sus asesinatos.

"Tal vez este sea un momento en el que cada uno de nosotros pueda examinar la forma en que trabajamos juntos, la forma en que hablamos los unos de los otros, la forma en que luchamos por las cosas que nos importan", dijo Walz. "Un momento en el que cada uno de nosotros pueda volver a comprometerse a participar en la política y la vida de la manera en que Mark y Melissa lo hicieron: ferozmente, con entusiasmo, de corazón, pero sin perder nunca de vista nuestra humanidad común".

Varias personas se secaron las lágrimas durante el panegírico de Walz, que incluyó algunos momentos de ligereza sobre las habitaciones frías y mal iluminadas del Capitolio y el amor de Hortman por la música de los 80.

En su homilía, el padre Daniel Griffith dijo que los asesinatos de los Hortman habían convertido a Minnesota en la zona cero de la violencia política y el extremismo en Estados Unidos, al igual que el asesinato de George Floyd en 2020 había convertido al estado en un epicentro de un debate nacional sobre la injusticia racial.

"Ambas cosas deben ser condenadas en los términos más enérgicos posibles", dijo el padre Griffith. "Son, respectivamente, una amenaza para la dignidad humana y, de hecho, para nuestra democracia".

Las autoridades dicen que un sospechoso de 57 años que se hizo pasar por un oficial de policía mató a tiros a los Hortman en su casa en el suburbio de Brooklyn Park, la misma noche en que disparó e hirió gravemente a otro legislador demócrata de Minnesota y a su esposa. El sospechoso había nombrado a docenas de otros posibles objetivos políticos, dijeron las autoridades.

El funeral del sábado fue un cuadro extraordinario que mezcló el dolor público y privado con la esperanza de que algo bueno pudiera salvarse de la muerte de los Hortman. Entre himnos y lecturas del Evangelio, los dolientes ofrecieron oraciones públicas pidiendo el fin de la violencia, el odio y la división.

El servicio también fue la culminación de una oleada de luto en todo Minnesota. El viernes, Biden se unió a miles de políticos y ciudadanos de Minnesota que acudieron a la rotonda del Capitolio, donde yacían los Hortman, rodeados de fotos y flores. Una urna que contenía las cenizas de su golden retriever, Gilbert, que también murió en el ataque, estaba sentada a su lado.

El sábado, cuando comenzó el servicio, un sacerdote bendijo los ataúdes de los Hortman mientras su hijo, Colin, rompía a llorar y tomaba la mano de su hermana, Sophie. El Sr. Walz, uno de los portadores del féretro, lloró mientras acompañaba los ataúdes hasta el frente de la iglesia. Abrazó a Harris, su compañera de fórmula presidencial para 2024, mientras tomaban sus asientos.

Las bancas estaban llenas de docenas de legisladores estatales actuales y anteriores de ambos partidos. El exgobernador del estado, Mark Dayton, y su actual fiscal general, Keith Ellison, estuvieron entre los asistentes. Las senadoras Amy Klobuchar y Tina Smith se unieron a cientos de otras personas que estaban viendo una transmisión en vivo desde lejos. Algunos seguían luchando por dar sentido a lo que había sucedido.

"Es impensable", dijo Kurt Daudt, exrepresentante republicano y uno de los principales adversarios políticos de Hortman. Dijo que "peleaban como perros y gatos", pero compartían un respeto mutuo. "Cada uno de nosotros necesita hacer un mejor trabajo para entender que, si bien podemos estar en desacuerdo, todos somos humanos y todos nos preocupamos por este país y por los demás".

Molly Pederson, investigadora de la Cámara de Representantes, dijo que esperaba que los asesinatos de la pareja pusieran fin a la "retórica deshumanizante" dirigida a las figuras políticas.

Antes de que una guardia de honor escoltara los ataúdes de los Hortman fuera de la iglesia, Colin Hortman se puso de pie y citó la Oración de San Francisco de Asís. Dijo que su madre guardaba la oración en su billetera como un recordatorio constante de su "Regla de Oro" personal. Decía en parte: "Donde hay odio, déjame sembrar amor".

"Nunca se apartó de su lado", dijo.