¿Qué es el tumor de Wilms y por qué afecta a niños pequeños? Excelsior

Gustavo AlonsoAunque el cáncer de riñón se asocia comúnmente con adultos mayores, también puede presentarse en niñas y niños, especialmente en edad preescolar.
En estos casos, la enfermedad se manifiesta principalmente como tumor de Wilms, un tipo de cáncer renal que se desarrolla en las células del riñón en etapa de crecimiento.
De acuerdo con organizaciones como Casa de la Amistad, el tumor de Wilms suele diagnosticarse entre los 3 y 4 años de edad.
Se origina cuando las células que deberían madurar como parte del desarrollo renal continúan creciendo de manera anormal y forman una masa.
Te podría interesar leer: Cáncer de riñón, el riesgo silencioso para trabajadores expuestos a solventesSíntomas a los que madres y padres deben prestar atenciónEste tipo de tumor puede no causar dolor en sus primeras etapas, pero presenta signos físicos que pueden ser detectados si se observa con atención.
Los principales síntomas, según Casa de la Amistad y la Mayo Clinic, incluyen:Bulto o hinchazón abdominal, firme y generalmente indoloro.
Dolor abdominal o en el costado.
Hematuria, es decir, sangre visible o microscópica en la orina.
Fiebre sin causa aparente.
Presión arterial alta, que puede manifestarse como fatiga, dolor de cabeza o visión borrosa.
En caso de notar uno o más de estos signos, se recomienda acudir al médico de inmediato, ya que el pronóstico mejora significativamente cuando el diagnóstico es temprano.
En algunos casos, la tasa de recuperación puede superar el 90%, de acuerdo con Casa de la Amistad¿Por qué aparece este cáncer a edades tan tempranas?El doctor Alan Reyes, oncólogo médico de TecSalud y especialista en cáncer genitourinario, señala que el tumor de Wilms está asociado con alteraciones genéticas que se originan desde etapas muy tempranas del desarrollo.
“Un niño de uno o dos años, o incluso intrauterino, no ha tenido tiempo de exponerse a factores externos.
Si tiene un tumor renal, probablemente es genético”, explicó Reyes.
Este tipo de cáncer está vinculado al gen WT1, y en algunos casos a síndromes hereditarios como Beckwith-Wiedemann, que aumentan el riesgo de desarrollarlo.
“En el caso del tumor de Wilms, hay un gen específico, el WT1, y también síndromes como el Beckwith-Wiedemann, que es el más común para desarrollar este tipo de tumor”, detalló el especialista.
La diferencia entre el cáncer infantil y el de adultosEl origen genético del tumor de Wilms contrasta con el de los cánceres de riñón en adultos, que suelen estar vinculados a factores de riesgo como tabaquismo, obesidad o exposición a químicos.
En los niños, en cambio, el detonante está en las propias células del desarrollo.
“En los adultos, el cáncer puede venir del tabaco, las pinturas, la obesidad.
En los niños, si hay cáncer, es porque algo está mal en sus células desde antes de nacer”, explicó Reyes.
Tratamiento y acompañamiento emocionalEl tratamiento para el tumor de Wilms incluye cirugía, quimioterapia y, en algunos casos, radioterapia.
Por su parte, Casa de la Amistad ofrece apoyo médico, emocional y acceso a medicamentos sin costo para las familias que enfrentan esta enfermedad, promoviendo un enfoque integral que incluye la atención pediátrica y el bienestar emocional del paciente.
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