La sombra de Epstein alcanza otra vez a JP Morgan y Barclays Milenio

Cundo alguien al que se le dio el beneficio de la duda cruza la lnea, se esconde la cabeza bajo la arena? Se necesita que los lderes de JP Morgan Chase y Barclays respondan a esa pregunta a la luz de las nuevas acusaciones sobre el delincuente sexual condenado Jeffrey Epstein y su antiguo colega Jes Staley.
Epstein, cliente de JP Morgan durante ms de una dcada, muri en 2019 mientras esperaba un juicio por acusaciones adicionales de abuso de mujeres, pero las conexiones con l todava proyectan una larga sombra sobre individuos que van desde gigantes de la tecnologa hasta la realeza.
Staley, que en ocasiones cumpli la funcin como interlocutor del banco estadunidense con Epstein, perdi su trabajo como director ejecutivo de Barclays en 2021, cuando opt por defenderse contra un hallazgo preliminar del regulador britnico de que haba sido engaoso respecto a su relacin.
La semana pasada, los dos bancos fueron arrastrados an ms en el escndalo cuando las autoridades de las Islas Vrgenes de Estados Unidos hicieron pblicos algunos de los correos electrnicos de Staley y Epstein como parte de una demanda en la que se alega que JP Morgan facilit el trfico sexual en el complejo de la isla de Epstein.
El banco estadunidense califica la demanda de ?infundada? y Staley, que no es uno de los demandados, ha negado en repetidas ocasiones que tuviera conocimiento del comportamiento inmoral de Epstein.
Barclays no quiso hacer comentarios.
En la demanda se alega que Staley utiliz su correo electrnico de trabajo para intercambiar mil 200 mails con Epstein y recibi de l lo que la demanda describe como ?fotos de mujeres jvenes en poses seductoras?.
Tambin alega que Epstein utiliz cuentas de JP Morgan para pagar ms de un milln de dlares a al menos 20 vctimas de delitos sexuales.
En 2009, Staley escribi a Epstein hablndole de su ?profunda? amistad y de su ?abrazo sincero?.
Un ao despus le envi un correo electrnico: ?Mndale mis saludos a Blancanieves?.
Cuando Epstein respondi: ?Qu personaje te gustara despus??.
Staley contest: ?La Bella y la Bestia?.
En la demanda, la supuesta reaccin de JP Morgan ante las crecientes pruebas de las fechoras de Epstein se percibe como casi indiferente.
Tras su declaracin de culpabilidad en 2008, un empleado especul con que sus 120 millones de dlares en activos saldran del banco ?a la espera de que (el director ejecutivo Jamie) Dimon los revisara?; sin embargo, el financiero permaneci como cliente.
JP Morgan inform la semana pasada: ?No hemos visto ninguna prueba de una revisin de ese tipo?.
Si Dimon no lo revis, quin lo hizo? Lo hizo alguien? En la demanda se dice que cuando ms tarde el banco decidi preguntar directo a Epstein sobre las denuncias de trfico de personas, enviaron a Staley.
En 2010, otro correo electrnico preguntaba: ?Ver ms abajo nuevas acusaciones? Todava te sientes cmodo con este cliente que ahora es un delincuente sexual registrado??.
La respuesta: ?Estas historias aparecen?.
Cuando el jefe de la lucha contra el lavado de dinero solicit la reaprobacin formal de Epstein como cliente en 2011, otra persona le respondi por escrito: ?Pens que lo habamos hecho al aprobar una nueva lnea de crdito de 50 millones de dlares el mes pasado?.
Sin duda, JP Morgan puede argumentar que los condenados por delitos graves tienen derecho a tener cuentas bancarias y no se puede esperar que el banco preste mucha atencin a cada correo electrnico y transaccin en el que est involucrado un magnate derrochador.
El banco tambin cerr la cuenta de Epstein en 2013, poco despus de la salida de Staley y antes de que Epstein se convirtiera en blanco de la indignacin mundial.
Barclays nunca financi a Epstein, pero su consejo se enfrenta a preguntas difciles sobre sus decisiones en 2020, despus de que fuera arrestado de nuevo.
En ese momento, los correos de JP Morgan, ahora pblicos, cayeron en manos de los reguladores britnicos, que iniciaron una investigacin sobre si Staley los haba engaado sobre la naturaleza de la relacin con Epstein.
Sin embargo, el consejo de Barclays insisti en que Staley gozaba de su ?plena confianza? y lo apoy durante casi un ao ms.
Personas familiarizadas con el proceso dicen que la decisin se bas en su propia investigacin.
Incluy los correos electrnicos, pero no los archivos adjuntos con las fotos supuestamente ?seductoras?.
Tambin tomaron en cuenta el historial de lealtad absoluta de Staley y que en repetidas ocasiones neg tener algn conocimiento sobre conductas sexuales inapropiadas.
Las personas son inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad, y los delincuentes que cumplen su condena merecen una segunda oportunidad.
Cuando las personas implicadas son ricas y estn conectadas a una red de contactos de individuos poderosos, la presin solo va en una direccin.
JP Morgan tiene la costumbre de ignorar los hechos incmodos.
En 2014pag 2 mil 600 mdd para poner fin a una investigacin penal sobre las acusaciones de que se hizo de la vista gorda ante el enorme esquema Ponzi de Bernard Madoff.
Barclays tena un historial de ser indulgente con Staley cuando sobrepasaba los lmites legales y ticos.
El consejo ya lo haba apoyado cuando intent dos veces descubrir la identidad de un denunciante annimo y por eso recibi una multa de 642 mil 430 libras.