Él quería un cabello más abundante. Sus espermatozoides sufrieron las consecuencias Infobae

La finasterida se ha hecho popular entre los hombres jóvenes para tratar la caída del cabello. Pero para aquellos que tienen dificultades para tener hijos, el medicamento podría ser la razón.

Poco después de que Will Stone y su esposa, Brittany, se casaran en 2021, empezaron a intentar tener un bebé. Sin embargo, los primeros intentos no dieron resultado. Al año siguiente, se sometieron a pruebas.

Los resultados de Brittany Stone fueron normales. Pero los de su esposo fueron más decepcionantes.

Su conteo de espermatozoides era de unos dos millones por mililitro, muy por debajo del umbral de 10 millones que su médico le dijo que era óptimo para que la pareja intentara la inseminación intrauterina (IIU). Fue remitido a un urólogo, quien le preguntó qué medicamentos tomaba.

Cuando Will Stone, quien es analista de datos en Austin, Texas, mencionó que tomaba una dosis de 1 miligramo de finasterida, una píldora diaria para la caída del cabello, el urólogo lo interrumpió.

"Me dijo que dejara de tomarla inmediatamente", dijo Stone, que ahora tiene 32 años.

La finasterida, a veces vendida como Propecia, es el medicamento de venta con receta más utilizado para la calvicie de patrón masculino. Según los informes, las recetas se han triplicado en los últimos años, junto con el auge de las empresas de telemedicina directa al consumidor, populares entre los hombres jóvenes.

Para muchos, la medicación no plantea problemas y puede proporcionar confianza nueva, pero conlleva efectos secundarios. Stone sabía que existía una pequeña posibilidad de disminución de la libido y disfunción eréctil (entre el 1 y el 2 por ciento), pero no sabía que el fármaco pudiera estar relacionado con sus problemas de fertilidad.

La finasterida se receta en dosis más altas para tratar el agrandamiento de la próstata y se sabe que afecta ligeramente el conteo de espermatozoides. Pero James Kashanian, urólogo y director de salud sexual masculina de Weill Cornell Medicine, dijo que el fármaco también ha "afectado significativamente" la calidad del esperma de algunos pacientes, incluso cuando se toma 1 miligramo, la dosis que suele recetarse para la caída del cabello.

A diferencia de otros efectos secundarios del fármaco, no está clara la frecuencia de la reducción del conteo de espermatozoides, y gran parte de los datos son anecdóticos. Aunque algunos médicos afirman que puede ser un problema importante, sobre todo entre los hombres que ya tienen problemas de fertilidad, otros dicen que desempeña un papel relativamente pequeño.

Aun así, muchos hombres jóvenes no son conscientes de los posibles riesgos, dijo Mary Samplaski, uróloga y exdirectora de infertilidad masculina de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California.

A Stone le habían recetado finasterida para la caída del cabello a través de la empresa de telemedicina Hims & Hers. Un vicepresidente de la empresa dijo que esta proporciona información sobre la finasterida cuando se receta a los pacientes e incluye una advertencia en su sitio web sobre la infertilidad y la mala calidad del esperma.

En la mayoría de los casos, los problemas de fertilidad parecen remitir a los pocos meses de dejar el medicamento, y no hay pruebas de que cause defectos congénitos. En el caso de Stone, dejó de tomarlo el día que se lo dijo su urólogo. Cuando volvió a analizar su conteo de espermatozoides 10 semanas después, había aumentado a 250 millones por mililitro, un incremento de 125 veces.

¿Un "anticonceptivo masculino"?

En 1999, el primer estudio revisado por expertos que analizó la finasterida y la cantidad de esperma no encontró efectos. (Los investigadores recibieron apoyo financiero de la empresa farmacéutica Merck & Co.). Pero un pequeño estudio de 2013, dirigido por Samplaski, se enfocó específicamente en 27 hombres que tenían problemas de infertilidad mientras tomaban finasterida. Los investigadores les pidieron que dejaran de tomar el fármaco durante tres meses, el tiempo que suele tardar en formarse una nueva población de espermatozoides. Cuando los hombres volvieron a someterse a la prueba después de dejar la finasterida, registraron un aumento promedio de 11 veces en el conteo de espermatozoides.

Los investigadores sospechan que el motivo del descenso del conteo de espermatozoides es que el medicamento puede alterar el equilibrio hormonal del organismo, dijo Scott Lundy, director del programa de urología de la Clínica Cleveland. Lo hace suprimiendo la conversión de la testosterona en dihidrotestosterona, o DHT, que se ha descubierto que provoca la calvicie.

Para algunas personas, alterar las proporciones hormonales puede crear problemas de fertilidad. "Mucha gente no sabe que la testosterona es un anticonceptivo masculino", dijo Kirk Lo, urólogo del Hospital Monte Sinaí de Toronto, quien trabajó en el estudio con Samplaski.

Sin embargo, hay muy pocos estudios de alta calidad que analicen la finasterida y el conteo de espermatozoides, y no todos los médicos la consideran un factor especialmente común en los problemas de fertilidad masculina. Kian Asanad, director del Centro de Fertilidad y Salud Sexual Masculina de la USC, dijo que mencionará los posibles efectos de la finasterida sobre la fertilidad a los pacientes cuando sea pertinente, pero que no recordaba ningún caso en el que con solo retirar la finasterida a un paciente se resolvieran sus problemas de fertilidad.

"No creo que sea tan frecuente como pensamos, pero es algo que definitivamente debemos tener en cuenta como especialistas en fertilidad", dijo Asanad.

En Estados Unidos, Kashanian dijo que ha tenido más conversaciones sobre la finasterida en los últimos años, ya que más hombres han acudido en busca de un tratamiento para la infertilidad.

Marc Goldstein, cirujano jefe de medicina reproductiva masculina de Weill Cornell Medicine, se mostró de acuerdo y dijo que después de explicar los riesgos de tomar finasterida mientras se intenta tener hijos, algunos pacientes deciden seguir tomando la medicación. "Reina la vanidad", dijo.

Pero otros, como Stone, están encantados de dejarla. Después de la recuperación de su conteo de espermatozoides, el año pasado él y su esposa tuvieron un niño sano. No tiene previsto volver a tomar finasterida en un futuro próximo.

"Con gusto habría perdido hasta el último cabello de mi cabeza por tener al hijo que tenemos ahora", dijo.