Son argentinos y viven gratis por el mundo: “Cuidamos casas de desconocidos, les damos comer a mascotas y regamos plantas” Infobae

En 2019, Fernanda Mugrabi (33) y José Luis Ferriño (38) tomaron una decisión radical: renunciaron a sus empleos en sistemas, vendieron todas sus pertenencias y se lanzaron a recorrer el mundo sin boleto de regreso. Hoy, seis años después, viven en casas ajenas, sin pagar un centavo, gracias a una modalidad tan novedosa como eficiente: el house sitting. Esto les permite tener alojamiento gratuito en lugares que muchos sueñan visitar.

“Estoy en la casa número cuatro que cuido desde que empecé con esto”, contó Fernanda, Licenciada en Sistemas, amante de los libros, la moda, los animales y la buena comida, en un video que se hizo viral.

“No alquilo, no pago absolutamente nada. Únicamente tengo que cuidar la casa de una persona completamente desconocida. Les doy de comer a los animales, juego con ellos, los cuido. A veces solo hay que regar las plantas”, explicó en un reel de Instagram.

Fernanda y José se conocieron trabajando en un banco de la Ciudad Buenos Aires. Compartían largas jornadas frente a la computadora, hasta que un día coincidieron en que no querían pasar su vida entre escritorios. Les gustaba viajar, manejar, y sobre todo, disfrutar del silencio. “Creemos que la vida es demasiado corta para vivirla de una sola manera”, remarcó José, hincha de Racing, Analista en Sistemas y fanático del mate.

Desde que iniciaron su travesía, la pareja documenta todo en sus redes sociales. Publican tips, experiencias, guías de viaje y, sobre todo, contenido sobre cómo vivir viajando de forma alternativa.

Hace un año llegaron a Alaska tras recorrer 60.000 kilómetros por tierra desde Argentina. En el camino atravesaron ciudades, parques nacionales, desiertos y glaciares.

Sin embargo, recién en 2023 se animaron al house sitting, una modalidad en la que los dueños de casas que deben ausentarse —por vacaciones, viajes laborales o urgencias— publican sus propiedades en plataformas especializadas.

“Los días previos a la Navidad nos agarró en Nueva York, una ciudad que tiene altos costos de alojamiento en fechas festivas, por lo que nos vimos obligados a buscar una alternativa porque no queríamos pagar una fortuna de hotel ni pasar la Nochebuena arriba del motor home”, recordó José.

La experiencia fue más que positiva: una mujer en Brooklyn los eligió tras una entrevista por videollamada y les confió su casa, su perro y tres gatos mientras se iba a Nebraska con su marido.

“Era una casa de tres pisos, una mansión para nosotros. De vivir en una camioneta pasamos al paraíso”, describió Fernanda sobre la impresión que les dio habitar ese lugar.

La pareja de argentinos estiman que ahorraron al menos USD 3.000 en hospedaje durante su estadía de diez días en Nueva York. Ese monto se refiere al valor que hubieran tenido que pagar por hospedarse en una casa similar —con comodidades completas— durante las fiestas de Navidad y Año Nuevo, una de las temporadas más caras del año en la ciudad.

“De haber optado por alquilar, el costo mensual de una vivienda así rondaba los USD 5.000, y que incluso un hospedaje más modesto como un hostel también hubiera significado un gasto importante”, aclararon.

Tras cuidar otra casa en la misma ciudad, se trasladaron a Pensilvania. Allí pasaron veinte días en una casa rodeada de nieve y bosques. “Era pleno invierno, hacía 14 grados bajo cero. Además de evitar el frío, aprovechamos para hacerle mantenimiento a la casa rodante”, detalló José.

Sin embargo, en este lugar sufrieron un percance con la mascota. “Mientras estaba afuera reparando la casa rodante, Fernanda se quedó sola con el animal. En un momento, el perro comenzó a temblar, llorar y comportarse de forma desorientada, como si estuviera teniendo un ataque epiléptico”, recordó José.

Ante la situación, Fernanda abrió la puerta para buscar ayuda y el perro se escapó corriendo hacia una zona boscosa, donde, según contaron, hay osos. “Ella salió corriendo detrás, logró alcanzarlo y levantarlo en brazos, aunque el animal casi la muerde del susto”, señaló José.

Tiempo después, aceptaron trabajos similares en Miami, en Barcelona y casi concretan uno en Francia, donde les ofrecían cuidar una mansión durante seis meses. Finalmente declinaron la oferta: “Era demasiado trabajo, mucho tiempo y nosotros nos movemos constantemente”.

La aplicación que ellos utilizan se llama Trusted House Sitters. Funciona como una red social con filtros por país, tipo de mascota y duración de la estadía. Los usuarios interesados deben crear un perfil detallado, cargar referencias, fotos, y en muchos casos, estar dispuestos a mantener entrevistas por videollamada.

El servicio no es gratuito. Existen diferentes planes de membresía anual, entre USD 70 y USD 150, que otorgan beneficios como seguros ante cancelaciones de último momento o asistencia veterinaria en caso de emergencias.

“Al principio, conseguir la primera casa puede ser difícil porque no se tienen referencias. Pero a medida que fuimos recibieron calificaciones positivas, comenzamos a tener más invitaciones sin necesidad de entrevistas previas”, señalaron.

Actualmente viven de lo que generan a través de sus redes sociales: YouTube, Instagram y TikTok. Trabajan con marcas que los patrocinan, monetizan sus videos en YouTube y hacen colaboraciones con empresas.

Según explican, su modelo de vida se sostiene porque tienen pocos gastos. “Gastamos menos que una persona que vive en una casa fija. No pagamos alquiler, servicios, ni salidas sociales como cumpleaños o regalos”, afirmó José. Su principal gasto es la comida.

Si bien en las redes, su vida de viaje puede parecer lujosa, ellos se encargan de desmentirlo: “Muchos creen que tenemos plata porque pasamos Navidad en Nueva York. La fórmula nos funciona, pero no es para cualquiera. Requiere adaptación, vivir con lo justo y tolerar la inestabilidad económica”.

“Lo importante es tener la cabeza fría, entender que no hay sueldo fijo y que se vive con lo que se genera. Es otra lógica, pero a nosotros nos hace felices”, concluyó José, quien admitió que sueñan con hacer base definitivamente en alguna ciudad europea desde la cual puedan seguir viajando y cumpliendo su sueño de dar la vuelta al mundo.

Hoy, mientras visitan a la hermana de Fernanda en Dublín, Irlanda, ya planean su próximo destino. Con un pasaporte en la mochila, una computadora en el bolso y la certeza de que el mundo está lleno de puertas por abrir, Fernanda y José siguen demostrando que hay muchas maneras de vivir. Y que, a veces, la más arriesgada es también la más gratificante.